从总数量上看，帝国一方优势明显，但从大型战舰的火力上看，混沌一方面则更有优势，因为复仇号非常不凑巧的是一艘航空母舰，并不十分擅长主力炮战。
在接下来的几周时间内，奥森·卡兰斯沃上将小心谨慎的发动了对潘多拉星系外围的试探性进攻，以第129驱逐舰队为前锋，整个舰队小心翼翼的往前摸索。
结果在129驱逐舰队寻路穿越星系外缘的小行星带时，被数艘毁像者级驱逐舰埋伏闪击，在消灭了两艘帝国舰艇后，混沌小队无损后撤，消失在密集的小行星带中，而这一切只发生在攻击开始后的几分钟内。
意识到对方早有准备后，卡兰斯沃没有继续鲁莽的发动进攻，而是在潘多拉星系边缘的一颗名为该雅的小星球上建立了基地。
在通讯保障完成后，他开始策划一系列针对小行星带的略袭行动，旨在清除出一条通向排殇星的通路。
在随后的两个星期内，帝国海军与黑色军团围绕小行星带开始了一系列不断升级的激烈冲突，让这一地带获得了‘艾德曼合金之域’的昵称——因为其中飘满了无数舰艇残骸。
起初，阿巴顿的舰队占有上风，让帝国舰队在试图穿越小行星带的探索中承受了巨大损失，但长远来看，这是一场阿巴顿不可能会赢的战役，因为他的对手，帝国海军愿意通过承受损失来缓慢消磨混沌舰队的力量，最终推进至排殇星。
相比阿巴顿，帝国总归是有着资源上的压倒性优势，消耗战是帝国最乐于见到的。
局势缓慢的改变着，阿巴顿不得不投入更多的舰艇来确保阻拦住卡兰斯沃，而卡兰斯沃也不心急，就在这样和黑色军团打着水磨工夫，似乎对排殇星上幸存者发来的信号熟视无睹。
事实上，帝国海军已经不认为排殇星上还有幸存者了，这个星球从沦陷的那一刻起，基本就被宣判了死刑，因此他们只将那些微弱的信号视为混沌的陷阱。
况且就算真有那么几个陆军活人，也不值得舰队去冒险。
卡兰斯沃上将现在只想着一件事——消灭黑色军团舰队，彻底打败阿巴顿！
这将是一份史无前例的荣耀，足以让他的名字刻入泰拉皇宫广场屹立的诸多纪念碑之上。
就在战局陷入焦灼的时刻，无人注意到，在星系遥远边缘的一颗星球附近，另一股力量正在集结，蠢动——