危机和机遇就像一对孪生双胞胎，永远都是一起出现，一起消失。
尽管红骷髅非常清楚，如果自己这次失败，那么等待整个九头蛇组织的结局就是永远的消失，再也没有可能重新复活的可能。
毕竟在宇宙中，地球人永远只是极少数。
而少数人统治多数人，在没有掌握绝对武力的情况下，绝对是一个极其危险的举动。
可约翰·施密特无法抵挡统治一个庞大宇宙帝国的诱惑。
确切地说，对于像他这样的人而言，权力是跟呼吸一样重要的东西。
如果没有了权力，他宁可自己死掉。
同样的，第一次接触到统治这种涉及到无数星球和星系的庞大星际帝国，地球上那些形形色色的社会结构跟统治方式显然不具备半点参考价值。
原因很简单！
一个原本能让几百万人口小国安居乐业的政策，并不意味着能完美适应一个数千万乃至上亿人口的大国。
当人口和土地扩大无数倍，其治理难度就会呈几何倍增长。
这也是为什么，大国的社会矛盾永远比小国看起来更多、更尖锐。
可现在，九头蛇面对的是一个拥有数不清的种族、疆域遍布数个庞大星系的宇宙帝国，而且这个帝国的内部问题还长期被死死的压制，就如同被封死的火山。
樱在的时候，自然不会有什么太大的问题。
可如果有一天，那些外星人知道自己无敌的女王不会再回来，那么所有被强悍武力压制的不满、贪婪和欲望，就会如雨后春笋般冒出。
除此之外，还有不同的语言、不同的信仰、不同的风俗、不同的价值观……
越是了解这个被强行捏合到一起的星际帝国，红骷髅就愈发的有危机感和紧迫感。
他明白，留给自己的时间已经不多了。
“布洛克！”原本正盯着星图发呆的约翰·施密特突然头也不回的喊了一声。“你和你的人还需要多久，才能彻底掌控一支主力舰队？”
“那些外星战舰的操纵太复杂了，至少还需要两个月。”交叉骨不加思索的给出答案。
“可我等不了两个月了！你应该知道，九头蛇整个组织的状况。我们必须在那些外星人反应过来之前，确立自己至高无上的统治地位。否则一旦发生叛乱，将会像滚雪球一样越来越大。”红骷髅十分冷静的说出了自己眼下的处境。
两个月才掌握一支主力舰队？
那要多久才能掌握整个帝国半数以上的军事力量？
几年、几十年、还是几百年？
到时候别说是统治，都可以直接出殡了。
交叉骨无疑非常清楚自家首领在担心什么，万般无奈的解释道：“没办法，我手头现在能用的人太少了。尤其是必须要对九头蛇忠心耿耿这一条，就能淘汰大概百分之五十以上的家伙。如果可以的话，我建议您最好吸纳一些外星人加入我们的队伍。这样一来，效率可以瞬间翻上好几倍。”
“吸纳外星人？”
红骷髅摸着下巴陷入沉思。
不是他没想过，而是没有把握让这些掌握着先进知识和技术的高等文明，信奉九头蛇所推崇的理念。
“总要试试才知道。而且我觉得这是我们目前唯一的选择了。”说罢，交叉骨单手抚胸深深的鞠了一躬劝谏道。
身为九头蛇最忠心耿耿的核心成员，他比任何人都希望约翰·施密特能够带领整个组织，完成这次从量变到质变的飞跃。
“好吧，那就按照你说的办。不过开始的时候一定要小心点，必要露出任何马脚。”红骷髅犹豫再三，最后还是选择了同意。
就这样，九头蛇又一次关键的转型开始了。
……
与此同时，位于纽约的复仇者联盟总部内，包括钢铁侠托尼·史塔克在内的一众超级英雄们，正愁眉不展的聚集在一起。
不过相比起以前，这里足足少了差不多一半的人。
除了留在天空之城的绯红女巫旺达，以及被扔到外星球的幻视，小蜘蛛彼得·帕克消失了，奇异博士史蒂芬·斯特兰奇也消失了，黑豹特查拉也消失了，冬日战士巴基也消失了。
除此之外，异人族也有差不多一半的人口人间蒸发。
更不用提地球人口突然消失了二分之一。
如此惨重的损失，让这些平日里习惯了把拯救世界视作使命的他们，感到前所未有的痛苦、挫败和意志消沉。
尤其是刚刚加冕为王的雷神托尔，已经得到阿斯加德凭空减少了差不多半数人口的消息，正坐在沙发上双手捂着脸，根本不知道该如何回去面对那些失去丈夫、妻子、孩子、父亲和母亲的子民。
更不知要要如何向好友矮人王解释自己为何没能兑现复仇的承诺。
沉默！
可怕的沉默！
仿佛就连空气都变得凝固起来。
足足过了十几分钟，托尼·史塔克才终于打破宁静，主动开口说道：“抱歉，伙计们，我让你们失望了，也让这个世界失望了。”
“不，这并不是你的错。”
美队无疑已经看过战斗录像，明白这次的敌人灭霸有多么棘手且可怕。
他敢保证，即使自己参战，结果恐怕也不会有什么太大的不同。
甚至连一颗无限宝石的力量都无法阻挡。
“我们现在该怎么办？”科尔森摸了摸自己已经快秃顶的脑门，语气中流露出茫然。
以前他认为，神盾局受到国际安全理事会掣肘太多，根本没办法好好履行包围地球的责任。
但这个问题，只要加入拥有更强大力量的复仇者中就能得到解决。
可现在看来，在面对真正恐怖的敌人时，曾经战无不胜的复仇者也会有无能为力的时候。