此时此刻还保持冷静的，也许只有被誉为清流文胆的顾宪成，他并没有急着附和朋友们，而是皱着眉头思忖。
“且慢！”顾宪成突然拉住了余懋学，然后又聚拢了江东之、羊可立、刘廷兰等朋友，这才压低声音道：“奸妃与秦贼相善，前番故意做戏，锦衣武臣提督东厂居然封拜武昌伯，实乃国朝异数！成国公与秦林颇有些首尾，赏雪雅集上刘守有带缇骑前来，或许另有别情。二虎相争，吾辈大可作壁上观，收渔人之利……张鲸阉竖固然可恶，秦林奸佞亦不可不防！”
不得不说顾宪成不愧为将来的东林党魁首，这番分析虽不中亦不远矣。
可惜没人信！
“叔时兄太看重秦林了吧？”江东之撇撇嘴，“近来东厂蛰伏，倒是缇骑四出，秦林已经封伯，官至超品大员，武臣极矣，他还能有什么心思？倒是张鲸内结奸妃，欲废长立幼，做第二个冯保，真乃国朝之大蠹，吾辈之公敌也！”
刘廷兰也点头称是：“对啊，顾兄以前说奸妃与秦贼做戏，现在看看，他们到底还是生分了。哼，什么礼敬功臣的贤妃？惺惺作态而已，到后来还不是和秦林生分？”
所谓党争，即一边称是，另一边不论青红皂白铁定说非，郑桢蛊惑圣聪欲行废长立幼，在士林文官眼中就是奸妃，这样一个奸妃居然不计较兄长郑国泰被打，这种以德报怨的行为，士林君子扪心自问，连自己都不见得能做到，偏偏郑桢能做到，这不让人心里添堵吗？所以与其说贤妃效法楚王绝缨会，他们宁肯相信郑桢只是暂时隐忍，其实心底怨恨秦林——而后来这两位越发显得生分，更印证了这个判断。
在文官们眼中，与奸妃紧密勾结、欲做第二个冯保的正是张鲸张司礼，秦林都得往后退了。
老实说，秦林以锦衣武臣起家，固然是国朝异数，但在文臣心目中，恐怕还没有权阉更容易拉仇恨。权阉有王振、刘瑾、汪直、冯保，武臣佞幸也就江彬、钱宁，影响不可与诸位阉党公公相比，另外还是正德皇帝那奇葩当政，才有武臣佞幸的……
文会的组织者朱应桢始终不曾直抒胸臆，端着酒杯轻摇缓步，与众位来宾寒暄说笑，顺带将他们的议论尽数收入耳中。
越听越是佩服秦林，亏得伯爷把进退的步伐踩得如此精准，弄到武昌伯爵位，就摆出副平生心愿已了，从此坐享荣华富贵的架势，又和郑娘娘闹了生分，俨然再不管国本之争，让急于进取的张司礼冲在了最前头。
“背后为秦伯爷筹谋者，想必是那位相府千金吧？张江陵就算身故，也是一座无法逾越的太岳高峰啊！”朱应桢在心头默默赞叹着，又庆幸自己交到了秦林这样一位朋友，从门可罗雀到如今的高朋满座，虽离爷爷当年的荣光还差着不少，比之当初刚袭爵时的寒凉，已经天地悬隔。
听得诸位文臣义愤填膺，他站上适景园中间的亭子，双手略往下压了压，朗声道：“应桢受朝中攻讦，诸位先生肯与会交游，应桢感激不尽！翌日朝堂之上自有公论，还请诸位先生纵情放达，多做诗词应景，勿负了冬去春来的好辰光！”
众官哈哈大笑，一起举杯：“阉党攻讦国公爷，吾辈当为国公爷辩白，此时且谋一醉！”
张鲸指使麾下阉党，御史王纯璞、给事中张铭桢上书说朱应桢交结匪类，又重提追夺朱希忠定襄王爵位之议。可笑众文官上次力推此议，这次却坚定不移的站在了朱应桢这边。
此一时彼一时也！翻手为云，覆手为雨，乃朝争之常态耳。
众文官也懂得朱应桢的意思，他身为世袭武功勋贵，按制不得干预九卿事，在他所办的文会上最好点到即止，如果就这么搅闹出去，直接去叩阙上书，朱应桢恐怕会有麻烦。
所以，朱应桢只提自己被攻讦，文官们也只说替他辩白，不再朝着张鲸开火。
宋应昌大声道：“众位不必集于一时，天台先生耿在伦（耿定向字在伦、人称天台先生）已奉诏出任右都御史，他老人家望重东山，端正刚严不容奸邪，不日便要抵京，到时候请天台先生出面，咱们同做仗马之鸣！今日且开怀痛饮，不醉不归！”
“不醉不归！”宾客们再次举杯痛饮。
身为主人的朱应桢酒到杯干，不一会儿便喝得醉眼惺忪，朦胧间有家将在他耳边低语几句，然后搀扶他朝角门走去。
秦林青袍方巾，家常便服打扮，正等在那里。