冬天，人和牲畜不会冻死？
这不可能的，荒原上的冬天不会如此善良。
寒冷是恶魔，会带走人与牲畜的性命，然而残酷的是，匈奴人往往会祈祷冬天更冷。
越是冷，下的雪越多，冻死的人畜越多，积在地上的雪水也越多，来年的水草会特别丰盛。
扎合干把这些告诉薛湄。
“不要悲观。”
薛湄道，“办法总是会有的。”
扎合干：“你有办法？”
“有。”
“什么办法？”
扎合干眼睛发亮，“郡主，咱们如何做？”
薛湄笑了起来：“别急，到时候再说。
现在说了也无用，还没下雪呢。”
扎合干：“……”萧靖承而后又来了一趟，亲自送了煤矿的原石、铁砂，以及三名铁匠过来。
他再三问薛湄：“真的不打算回去？”
“忙好了就回去。”
萧靖承又道：“我让薛润和成兰韬带着各自的下属士卒，到督抚司巡视，保护你。
他们暂时就不回去了。”
薛润手下只有两百人，而副将成兰韬手下却有三千人马，其中一千是骑兵。
他们这次运送东西过来，暂时不回。
薛湄道谢。
萧靖承再次摸了摸她的头发。
他也带了三千骑兵，薛湄问他要去哪里。
萧靖承没回白崖镇，而是打算在四周搜罗一圈，尽可能再收拾掉一些残部。
不过，他是主帅，坐镇白崖镇才是他的职责，他打算搜寻半个月就回去。
督抚司那边，薛润和成兰韬相互看不顺眼。
而薛润不属于成兰韬管辖，两人更加有得吵了。
若不是怕吃军法，薛润肯定想跟成兰韬打一架。
“别成天闹事。”
薛湄说自己弟弟。
薛润：“他先惹我的。
等他回京，我一定要揍他一顿。”
“他家兄弟多，还能被你给打了？”
薛湄哭笑不得。
原煤暂时还没有洗，因为尚未下雪，水源不够；而铁砂被制作成了蜂窝煤炉子，倒是成了规模化，一天能生产百十来个。
扎合干的部众都过来帮忙。
在入冬之前，他们屯了大量的野兔肉、皮子、牛羊肉，以及原煤和铁石炉子。
所有人都很忙碌。
一转眼到了九月中旬，下了第一场雪。
第一场雪落下来，气温降到了零下一二度。
依照荒原上的传统，这个时候需要把一些瘦弱的牛羊给宰杀了，保留牧草给更强壮的牲畜吃。
宰杀的时候，薛湄又去了。
她依旧让扎合干依照她的办法，把牛羊身上任何的东西都留下来，一点也不浪费。
内脏、肠子这些，原本是喂野狗的，薛湄也让留下来。
“……可以做腊肠。”
薛湄道，“正好咱们的盐够用。”
在零下一二度的时候，草原上还是能生存的，雪也不算特别厚。
到了晚上，薛湄就会聚集很多的同罗族女人，教她们如何烹制食物；吃完了，还教她们如何纺织羊毛线。
羊毛纺织成了线，再织成布，然后做成羊毛毯。
萧靖承每隔十天来一次，给薛湄送补给，瞧见了她们制作的羊毛毯，居然有了花纹，他很诧异。
薛湄笑道：“这段日子就是忙这个，等冬天来了，这些羊毛毯也能御寒。”
萧靖承还是觉得太辛苦了。
一日日冷了，荒原上真的会冻死人。
薛湄却不在乎。
他来得也很巧。
因为舍不得薛湄，他住了一夜，第二天夜里他们遭到了贺兰部的偷袭。