“吴大哥，这事情说来也蹊跷。”那姓马的班头往嘴里连灌几口酒，打着嗝叙说道：“昨儿下午大概申时刚过的时候，兄弟我带着一班兄弟在街面上巡逻，转了几圈没发现异常，刚想回衙门交差，迎面忽然走来一个道士，撞了一下我的肩膀就往前走了。兄弟我长年办案，对江湖上一些手段多有提防，马上摸了摸我自己的荷包，那知道我装铜子的荷包不但没掉，还发现多出了一个荷包，是用勾针挂在我腰带上的。”
“竟然有这样的事？多出来那个荷包里装有什么？”吴远明满脸狐疑的问道。。那马班头从怀里掏出一个普通的蓝布荷包放在桌上，说道：“就是这个荷包，当时里面除了有几小锭碎银子外，还有一张纸条——现在纸条还在荷包里，兄弟我不识字，就在大街上寻了个算命先生念给我听，这才知道上面只写着一句话：‘有天地会反贼藏在悦来客栈天字三号房’。因为事情太过奇怪，兄弟我不敢怠慢，就马上领着弟兄们赶到悦来客栈查看，谁知还真在天字三号房里发现了这个反贼。当时他已经靠在桌子上睡熟了，怎么叫都叫不醒，兄弟我们还是在他身上搜出几封其他反贼写给他的书信，这才知道原来他真是天地会反贼，还是一个大反贼。”
“世上竟然有这样奇怪的事？”如果不是王芬也这么告诉吴远明，吴远明还真不太相信这马班头的话。为了追查线索，吴远明赶紧把那个荷包打开取出纸条细看，见那纸上的字体竟然比自己写的字还丑，很显然是用左手写了来掩饰真正笔迹的，从上面找不出什么可用的线索。吴远明又向那班头问道：“马兄弟，那你有没有看清那道士的模样和穿着打扮？”
“他好象穿着一件青色道袍，背着七星剑，不过脸没看清楚，他走路速度很快，可能有些功夫。。”那马班头回忆着当时的情景，又向其他几个衙役问道：“你们几个，有没有看清那个道士的脸长什么模样？”
“走得太快，没看清楚。”几个衙役异口同声的答道。仅有一个衙役说道：“他从我身边经过的时候，我似乎闻到他身上仿佛有一股香味。”说到这，那衙役淫笑起来，“大概是我闻错了，他身上的香味简直就象是翠红楼那些姑娘身上的味道。”其他衙役班头一阵哄堂大笑，纷纷笑骂起来，“狗鼻子！竟然还能闻女人身上的味道？”惟有吴远明对这个情报十分重视，仅是在心中寻思道：“难道那个女人？女人……会有这么巧吗？她……这么做又有什么目的呢……？看来，这件事情没那么简单。”
“吴大哥，喝酒啊。”吴远明正寻思间，那马班头又举杯到了吴远明面前，恭声道：“兄弟不才，敬吴大哥一杯，请一定要喝下这杯酒。”吴远明对这帮酒肉朋友倒没什么恶感，立即举杯饮了。放下杯时，吴远明斜眼看去，见窗户外面天色已然全黑，吴远明便抱起一坛已经喝了大半的酒坛，先给自己面前的碗斟满，走到那方大洪面前笑道：“反贼，想不想喝酒啊？”
“呸！汉奸走狗！”方大洪一口浓痰吐出。。吴远明侧身闪过，一只手抱着酒坛，一只手将辫子拖到面玩耍，笑道：“如果你想喝酒的话，只要你把你们天地会的切口告诉爷一句，爷就给你喝一口。”说着，吴远明将系在自己辫梢的原来装饰和系辫子的红布辫坠儿撕开，露出藏在辫坠中的白色粉末，当着方大洪的将那些白色粉末倾倒进酒中。吴远明又笑道：“说啊，说一句爷就给你喝一口。”
方大洪也还算精细，见吴远明的动作立即猜出其中定有古怪，忙配合着骂道：“狗汉奸，少做白日梦，老子绝对不会出卖自家兄弟。”吴远明哈哈一笑，“敬酒不吃吃罚酒，那就是你没有福分了，咱们自己喝。”说着，吴远明转过身给那些班头衙役每人倒满一碗药酒，那些人忙站起来躬身道：“那敢劳吴大哥亲自斟酒？”
“各位兄弟请。”吴远明举起自己原先倒满那碗没有下药的酒，微笑道：“满饮了这碗酒，咱们就该继续用刑了，各位兄弟多辛苦一些，争取在今天晚上把口供都问出来。。”众衙役班头忙举碗和吴远明一起饮了，又按吴远明的吩咐张罗刑具，准备继续审问方大洪，但他们没忙活几下，那饮酒最多的马班头率先一头栽在地上，其他的衙役也是先后倒在地上酣声睡去。而吴远明威风凛凛的将手一挥，低声喝道：“快替方英雄松绑。”旁边四个吴三桂侍卫忙上去将方大洪身上的麻绳牛筋割断，从刑柱上解了下来。
待方大洪身上绳子一解，吴远明忙抢上前去彬彬有礼的行礼道：“沐王府沐神保小公爷属下吴远明，见过方英雄。”方大洪得脱大难，自是喜不自禁，喜道：“原来是沐王府的英雄，不知吴兄弟是如何得知方某蒙难赶来营救的？还有刚才那狗官说吴兄弟是大汉奸吴三桂狗头军师汪士荣的特使，这又是怎么回事？”
“事情是这样，汪士荣那狗贼确实有一名特使，方英雄被狗官捉拿的时候，那特使也确实在济南城。”吴远明早就准备好了一套说辞，振振有辞的解释道：“因为要调查大汉奸吴三桂在民间的情报网络，兄弟我奉沐神保小公爷跟踪监视汪士荣那走狗时日已久，这次在济南府，那汪士荣走狗派人与历城县令王芬联络，回报时被兄弟偷听，兄弟这才知道方英雄失手被抓的消息。天地会与我沐王府具是反清复明的中坚力量，兄弟我不敢怠慢，便将那汪士荣走狗杀死，夺走他身上与各地西选官联络的金牌，冒充他来营救方英雄。”
说着，吴远明又掏出平西王府的金牌递给方大洪查看，方大洪虽然对吴远明的话将信将疑，但眼下也只好暂时相信，点头：“如此多谢吴兄弟，方大洪脱得此难，一定结草衔环回报吴兄弟的大恩。”这时，吴远明带来的四名吴三桂卫兵已经拿出带来的云南白药，给方大洪包扎止血，吴远明乘机问道：“方大哥，刚才你也听到了，这次向鞑子官府秘密举报于你的，是一个青衣道士，你可曾认识这样的人？还有，你被人用蒙汗药迷昏，这又是怎么回事？”
“青衣道士，我不认识这样的人啊？”方大洪对这个神秘的道士也是满头雾水。吴远明又追问道：“那这些天里，可有什么人陌生人与方大哥结识？知道方大哥的身份？”
“有倒是有两个陌生人和我结识，不过我没用真名……不对！他们可能知道我的身份！”方大洪稍一回忆就惊叫道。吴远明赶紧问道：“那他们是什么人？是男是女？叫什么名字？”
“他们是……”方大洪这三个字刚说出口，窗外忽然‘嗖’的一声射来一支羽箭，准确无误的射进方大洪咽喉上，穿喉而过！吴远明带来那四名吴三桂卫士个个吓得魂飞魄散，惊叫着“少爷小心”将吴远明按在地上，用身体替吴远明挡住可能继之而来的袭击，并爬行着将吴远明拖到窗户的死角处。好在外面的杀手只射了一箭便即住手，接着吴远明等人听到一阵树木枝条摇动之声，似乎那刺客已经逃去。但四名吴三桂卫兵并不放心，两人留在房间中保护吴远明，两人绕过窗户的视角出门查看。
不一刻，出门查看那两名吴三桂卫士拿着一张角弓回来禀报道：“禀世子，刺客已经逃走了，这是他留下的武器。”吴远明起身接过牛角弓，但只看了一眼吴远明便楞在当场，原来角弓上镂有四字——竟然是‘平西王府’四字！
“难道，有人想栽赃陷害我们吴家？！”吴远明心中如电般闪过一个念头，慌忙回头去仍然插在方大洪咽喉上的羽箭时，果然看到羽箭上也镂有四字——平西王府！
欲知后事如何，请看下章《弄巧成拙》。
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