“王爷，世子派信使送信来了！”吴三桂正为是否指示大儿子设法拦劫江南银车而迟疑时，又一个门官飞奔进银安殿向吴三桂禀报。吴三桂大喜，微笑道：“云南地面邪，应熊快两个月没送信来了，没想到刚说到他，他的信使就到了。还楞着干什么？快传信使进来啊。”门官飞奔下去，不一刻，被吴远明从镇江派来的信使背着一个包裹进来，磕头道：“小人参见王爷。”
“你？好象是夏国相副将李雄飞的亲兵吧？”吴三桂有过目不望之能，一眼认出这信使的来历。那李雄飞的亲兵感动的答道：“回王爷，小人正是李雄飞将军的亲兵常二，承蒙王爷记得小人，小人不胜荣幸。”吴三桂得意一笑，又问道：“既然应熊派你来送信，那么雄飞与应熊已经在江南会合，这样孤也放心了。应熊的信在那里，快拿来。”
“遵命。”那常二取出吴远明的亲笔信双手递上，吴三桂亲自下阶接过，详细看过后，吴三桂更是大喜，大笑道：“原来在骆马湖以少胜多，三次大败鞑子大军的人，竟然就是应熊！孤一直担心应熊不通军事，将来接替不了孤指挥大军，现在看来，孤实在是太多心了。。”那常二也傻笑着说道：“是啊，骆马湖大战小人以全程参与了，世子真是用兵如神，连续三战都以少胜多，不愧是将门虎子。”
“在骆马湖大败鞑子军的人是世子？”刘玄初也是又惊又喜，忙向吴三桂讨来吴远明的书信细看。而银安殿中的其他人也都听说过清兵在骆马湖惨遭败绩的事，得知指挥官竟然是吴三桂的儿子后，银安殿中立即是马屁阿谀声掀天而起，大赞有其父必有其子，世上也只有平西王的儿子能做到这点。仅有汪士荣不动声色，吴应麒面色阴郁。而刘玄初也很快看完了吴三桂的书信，也是大笑道：“将门虎子！将门虎子！姚公果然教导有方，竟然能将从没上过战场的世子得如此厉害！”
“不错，应熊能有这许多进步，姚启圣那个老叫花子的教导也功不可没。应熊拜这个干爹，没白拜。”吴三桂哈哈大笑——这下子不光是吴应麒脸上变色了，汪士荣也是面色阴沉下来——刘玄初身体一直不好，指不定那天就两腿一伸挂了，那时候汪士荣就是当仁不让的吴三桂军头号军师，但现在冒出来一个更厉害的姚启圣……
“可惜，顾炎武和黄宗羲那帮家伙实在是太顽固了，世子冒着奇险从戒备森严的扬州大牢中把他们救出来，他们竟然还不肯为世子效命。。”刘玄初又摇头叹气，大为遗憾。而吴三桂却早习惯了被文人士子唾弃，对此倒并不怎么在意，反而微笑道：“不过应熊这么做也有一个好处，起码陈近南不好意思再针对孤的西选官采取不利行动，将来孤与郑经联络之时，也可以争取到他的帮助。”
“王爷，世子还让小人带来一包药包式发射药，世子说这种东西可以加快红衣大炮的射速，用了这东西代替散装火药后，平常发射一颗炮弹的时间可以发射三颗以上，所以世子希望王爷下令仿制。”那常二又将背上包裹解下打开，拿出火药包双手呈献给吴三桂，吴三桂出身于明朝军队，对火炮运用也颇为熟悉，很快就明白了药包式发射药提升炮速的原理，不由更是欣喜若狂。而刘玄初更是激动得难以自己，对吴远明赞不绝口，“不愧是平西王世子，事事处处都为王爷着想，王爷有此虎子，后继无忧也。”——如果不是吴远明想给吴三桂一个惊喜，没在信中提到戴梓和连发火枪的事，只怕吴三桂和刘玄初当场就能乐晕过去。
“常二，辛苦了，下去领赏吧，告诉军中主薄，本王赐你双赏。。”心情大好的吴三桂欢笑许久，这才想起让那信使常二去领赏。但那常二并没有依言下去，而是又从贴身处取出一封被火漆封得严严实实的书信，“王爷，世子的义父姚老爷还让小人给你带来一封密信，姚老爷再三交代了，这封信只能给王爷与刘玄初军师两人看，看完后请王爷立即销毁。”
“看完烧毁？那个老叫花子，在搞什么名堂？”吴三桂好奇的接过姚启圣的密信拆开，与凑过来的刘玄初共看，待吴三桂与刘玄初反复看完姚启圣的密信后，刘玄初立即激动得满面通红，弯下腰剧烈的咳嗽起来。而吴三桂脸上阴晴变幻，过了许久才微笑起来，然后微笑变成了大笑，最后是疯狂的大笑，“姚启圣，你真是孤的救星！你这一封信，当得上十万雄兵！”
“姚公之能，我不及也！”刘玄初咳嗽着说出一句心悦诚服的话。弄得银安殿里的人无不是丈八金刚摸不着头脑，心说那个姚启圣究竟在信里说了什么，竟然能让王爷乐成这样？让神机妙算的刘玄初军师佩服成这样？唯有汪士荣脸上阴沉更甚，心知自己离吴三桂军首席军师的位置恐怕已经越来越遥远了。
“国相，士荣，刘忻，你们刚才不是说手下缺乏文官吗？”吴三桂大笑着转向莫名其妙的夏国相等人说道：“去告诉那些百姓，让他们等一等，最多再过三个月，孤就可以给他们派一堆清如水、明如镜的能臣干吏去给他们做父母官！如果那些官不清不能，孤给他们包换！换到他们满意为止！哈哈哈哈……！”
“王爷得神经病了吗？就我们平西王府的名声，那些清廉能干的文人士子会给平西王府卖命吗？”满银安殿的平西王府文武都是这么在心里说刀。刘玄初却不管那么多，亲自取出火石火刀打火把姚启圣那封书信烧掉，待姚启圣的信化为灰烬后，冷静下来的刘玄初向吴三桂建议道：“王爷，依姚先生的计划行事后，世子只怕会有危险，光靠李雄飞一个人恐怕保护不了世子，王爷得再派援军过去保护世子。”
“说得对，还好今天才九月初三，时间还赶得及。”吴三桂点头赞成，沉吟片刻后转向皇甫保柱命令道：“保柱，你马上去准备一下，挑选出五十名身手好的侍卫待命。”
“末将遵命。”皇甫保柱虎声虎气的答应一声，转身下去安排。刘玄初眼珠一转喝住皇甫保柱，又转向吴三桂建议道：“王爷，保柱武艺虽高，但江南距离此地相当遥远，只怕还嫌力量不足，玄初建议让高得捷将军也和保柱将军一同去保护世子。”
吴三桂目光转动，先看看刘玄初，又斜眼看看面色不善的二儿子吴应麒，立时便明白了刘玄初的真实用意，便点头道：“甚好，让高得捷和保柱一同去接应应熊。”吴三桂又回头去看已经出列的高得捷（注1），命令道：“高得捷，你也从本部中挑选出五十名好手，与皇甫保柱赶往江南接应世子。”高得捷朗声答应，吴三桂又补充一句，“还有刚才汪士荣的建议你也听到了，顺便告诉应熊一声，如果有机会的话，可以利用江南的反清势力破坏康熙的银粮转运计划——但一定要注意他自己的安全！”
……
与此同时的江苏省会江宁城中，两江总督麻勒吉、江苏巡抚朱国治和布政使慕天颜及按察使、学政、淮扬道、粮道、河工道等大小官员在码头上迎来了钦差魏东亭一行，而身为帝师的伍次友也在迎接队伍当中，魏东亭和伍次友是老朋友，见面自然格外亲热，客套之后，伍次友迫不及待的拉过魏东亭的手，在魏东亭的手心里写道：“小魏子，你来得正好，我正有一桩不世奇功送与你——将江南反清文人一网打尽的不世奇功！”
注1：刘玄初建议军队大将接应吴应熊，此举其实是为了方便吴应熊笼络高得捷，帮助吴应熊在军队中建立忠于自己的势力。而且在历史上的三藩之乱中，吴三桂军与清军共进行了六次大决战，吴三桂军四胜二负，其中吴三桂军的四次大胜有两次是由高得捷亲自指挥，能力非同寻常。不过高得捷也是个短命的家伙，在第四次大决战前不幸病故。
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