浪人长出一口气，用手背擦干湿漉漉的额头。心有余悸的瞟了空山一叶一眼，抽出长刀放到身边，坐到了火塘一旁。
酒馆老头从小小的厨房出来，端着两碟精致小菜和一壶烫得刚刚好的清酒摆放在空山一叶的桌子上，恭恭敬敬的躬身说道：“大人，这是今天早些时候清兵卫派人送来的，说是让大人尝尝鲜，还有丑寅送来的美酒。”
空山一叶点了点头，“送他吧，我够了，酒也一样。”“可是……”“无妨。”
酒馆老头无奈，像那个邋遢浪人一样的人最近他见得多了！
都是想来镇子发财的无赖汉，一般兜里又没几个钱，他们的到来只是让镇子更加混乱、战斗得更加残酷而已。虽说这个浪人看起来并不是穷凶极恶之徒，刚才受到那群流氓侮辱也并未一怒拔刀杀人，但凡在这个时间来镇子的外人，老头统统不欢迎。
他没好气的把手中菜肴端到浪人身边的矮榻，又把酒重重顿了下去，哼声道：“空山大人赏赐你的，也不知你这家伙走了什么狗运！这可是上等的美酒佳肴，最少可值一两金子。”
老头转身走进厨房盛出一碗热腾腾的大米饭递给浪人，“赶快吃，吃完就离开本镇。”
浪人没理会老头，诧异的抬头看着空山一叶，随后起身微微欠身道：“多谢这位大人美意，不过，在下似乎并未见过大人，故不敢贸然接受大人的赏赐，请大人原谅。”
空山一叶打量着这位和菊千代长得一模一样的浪人，心中叹息。
他端起酒杯冲着浪人遥遥一举，沙哑的声音中带着莫名的惆怅：“抱歉，我亦没有其他意思，只是你长得很像我曾经的一位好伙伴，而如今我再也见不到他了，睹物思人下有些抑制不住。”
邋遢浪人有些发窘，他怎么也想不到是这个原因被另眼相待。但对方的语气流露出的真情实意不似作假，而自己又着实不想无端受益，所以呆立在原地，不知该如何拒绝。
老头看着浪人纠结的样子有些不耐烦，他呵斥道：“大人让你吃你便吃，你要知道镇里有多少人想和大人一起喝酒也没这个荣幸！”
空山一叶微微一笑，开口道：“既然这样，我想请你帮我做一件事。”“大人请说。”“待你吃饱肚子后，和我比一场，怎样？”
浪人一惊，随即摇摇头道：“在下不是大人的对手。刚才仅凭气势便压得在下不敢有任何动作，这种武功境界绝不是在下能抵御的。”“呵呵，你不要想太多，就在这里，这个屋内随意比划两下就可以，不必用真剑。”
“如果不答应，你就走吧，小店恕不招待。”老头恶声恶气的说。
“既然如此……好吧，那在下便却之不恭了。”浪人见没办法拒绝，只好端起碗，认真的吃了起来。
他虽然自知不敌，但又有哪个高手愿意放弃与更加厉害对手切磋武功的机会？不过如此狭小的店内又该如何发动全力！也许可以这样……