壬生寺。
此处作为新选组当下的驻地显得十分幽静，与杀气腾腾的队士们格格不入，寺内一角，一个被划分给新选组使用的房间内坐着满满的一群人，包括大名鼎鼎的近藤勇、土方岁三、冲田总司在内，竟不下14人之多，刚刚从一味屋返回的斋藤一叶也赫然列入其中，看来在芹泽鸭眼中属于中立的斋藤早已加入了近藤勇一派。
看到气氛略显沉闷，一个俊秀非凡但略显阴柔的青年开口道：“哈哈，大家怎么了，芹泽局长是个善良的人，近藤先生去见一下又不会怎样。”
一旁的土方岁三抿着嘴角，两片薄薄的嘴唇贴在一起，与挺直的鼻梁、狭长的双目形成一种独特的残忍气质，让人望而生畏，他瞥了一眼青年，低沉的开口道：“冲田君，不要乱开玩笑。”
那青年正是冲田总司，他是少数可以无视土方岁三气势之人，摸了摸头发笑道：“不好意思，不好意思。”
土方岁三转向斋藤一问道：“事已至此，斋藤桑，你怎么看？”
“新见锦毕竟是新选组名义上的次席，最好不杀，分三人拖住他便可；野口那小人不值一提，就算加上平间、平山两个高手，我方派出六人足以应对。芹泽鸭很强，只有冲田老弟可与其一战，但亦略有不及，加上土方兄、近藤局长方能万无一失，还需布置两人在外巡逻，此战可胜！只是，难免会有所损伤。”斋藤一并没有贬低对手，一丝不苟的分析道，严肃的面容看起来十分有说服力。
冲田总司气恼的嘟囔道：“斋藤兄，你可真是不客气啊，我可是天才剑士来着，近藤前辈，是吧。”
松松垮垮坐在首位，满脸胡茬的粗豪大汉哈哈一笑：“当然，冲田可是我天然理心流第一高手，说起来还是我近藤勇愧为理心流四代宗主，不然为何连神道无念流区区一个弃徒都敌不过。”
斋藤一摇摇头：“芹泽鸭毕竟是十几年前与剑圣对战过的人物，当今天下也没有几人敢说稳胜于他，近藤局长不必自责。”
近藤勇一愣，做出与冲田总司一模一样的摸头发动作，郁闷的说道：“斋藤老弟，你真的很无趣啊！”
斋藤一面色不变，微微欠身道：“抱歉。”
冲田总司露出向往之色：“剑圣啊……可惜我生的太晚，不能目睹他独战天下的气魄，可惜再也见不到了……听说长州藩很多逆贼最近潜入京都，不知那位剑圣的弟子桂小五郎来没来，有机会定要与他一战！”
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