拿下了大半个河间郡之后，窦建德得陇望蜀，试探着将触角向西伸了伸。结果在滹沱河西岸的博野县郊外“不小心”碰到了李仲坚麾下的数千残兵，被对方碰了个头破血流。亏得王伏宝救援的及时，才能全身而退，没把刚刚到手的半个河间郡又丢出去。
窦建德的扩张受阻，李渊、李仲坚叔侄二人的实力再度令大伙刮目相看。他们叔侄好似百足之虫，死而不僵。而黄河以北的其他诸侯是蚂蚁之群，联合起来足以吞噬巨象。一时间，黄河南北各路势力居然形成了短暂的胶着之势。谁也吞不下谁，谁也灭不了谁。只能先压一压各自的野心，将打出去的拳头纷纷收回来，在内政和精兵两方面暗下功夫。
黄河两岸的豪杰搅成了一锅粥，长江两岸的豪杰们岂能袖手旁观？趁着杨广被杀形成的大混乱，罗县豪杰萧铣在岳阳称帝，国号为大梁。旋即以倾国之兵南下，攻克汉阳、珠崖等地，实力直抵交趾，兵力扩大到了四十万。
几乎在萧铣四下攻城掠地的同时，江淮豪杰杜扶威破高邮，占厉阳，自号大隋东南大总管。以好友辅公祏为长史，义子王雄诞为大将军，剿灭盘踞在江淮各地的绿林豪杰一百余家，杀豪强三十余姓，使得淮河两岸气象一新。
受到杜伏威的启发，宇文化及在江都杀豪强以筹军资，王世充在东都除权臣，抄其家以充国库。李渊在长安为其麾下将士筹饷，毁宫室二十余座，杀大隋旧臣四十余家。刹那间，很多尚在犹豫观望的脑袋没等弄清楚天下大势，就已经滚滚落地。
说来也怪，当这些被世人视作国之栋梁的家族纷纷覆灭后，千疮百孔的中原，却重新透出了勃勃生机！
注1：匈奴使节拜见曹操，曹操觉得自己长得没法见人，就命美男子使崔季圭代，自己扮作侍卫捉刀立床头。既毕，令间谍问曰：“魏王何如？”匈奴使答曰：“魏王雅望非常，然床头捉刀人，此乃英雄也。”
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