耶律速敢跪地重重叩头道：“大帅放心，但凡俺有一口气在，绝不会让公主有丁点危险，俺会竭尽全力保住辽国最后的人马！”
看着已经没了往日辽国人骄傲的他，蔡鞗沉默许久……
“有可能回来时就撤回宋国，可以什么都不要，只要将人马带了回来，无论日后有无辽国，本帅都许你南洋一国之王，若不能回返就要死守燕京，无论是谁，女直人也好，宋人也罢，都要死守到底，除非收到本帅的军令！”
“诺！”
蔡鞗起身来到耶律速敢身前……
“今日你就是决死军旅长、指挥使，距离开春雪融还有三四个月，这段时间你就待在北营里，本帅短期内是没办法北上帮你，日后也只能靠你自己。”
耶律速敢再次低头叩首。
“末将定不负大帅栽培！定会誓死护住公主、孙老！”
蔡鞗拍了拍跪着的汉子肩膀。
“起来吧，一同吃个饭。”
“诺！”
……
耶律大石一干辽使来了应天城后，自始至终只见了蔡鞗一面，之后都是小公主赵福金出面招待，该谈的蔡鞗已经说了清楚，他们虽然决定不了什么，但蔡鞗知道，辽国已经没了所有筹码。
这个时代的过年与后世过年极为相似，除夕前将家中里里外外打扫一遍，该准备的点心、菜食全部准备妥当，夜里全家聊天守岁，贴对联、发压岁钱、串门拜年……
或许尚未加冠的身体里藏着个不属于这个时代的灵魂，也或许后世少了过年味儿，或许是性子本就有些冷淡、孤僻，蔡鞗并不怎么喜欢过年，守岁之时所有人都在前厅谈笑唠嗑，而他却依然一个人待在书房内。
依照往年规矩，初一至初五待在府中等待学生、将领们登门拜年，之后又是数日带着福金走访了些应天宗室，一直到了初十才算消停了下来。
蔡鞗不喜欢与应天宗室打交道，却也知道这是无可避免的事情，不想造反就必须缓和双方的矛盾。
有刀子与拔刀子砍人是两码事。
宋国的节庆日最是频繁，每临大节日也最是热闹，后世会有无数人羡慕这个繁荣无比的时代，不深入其中，又有几人知晓这个时代百姓的艰辛？仅仅只一个年关，谁又能知道仅仅只是过一个年关，无数人会用在各类店铺内每日存上一点，需要存上整整一年的过节费……
医人易医己难，面对异于各朝的宋国，蔡鞗每每有种狗咬刺猬的感觉，不得不强压着性子面对一干并不喜欢的人。
自决定重开学堂后，赵福金逐渐将应天府衙权利还给了应天宗室，除了北营偶尔传出厢军鞭打应天原属衙役、捕快外，南北军营并无任何骚扰百姓之举，在蔡鞗与一些将领进入学堂授课后，南北两营军纪也愈发严厉，也因此百姓少了诸多害怕、担忧，市面也逐渐恢复起往日的繁华、热闹。
除夕、元夕几乎是连着起来的，过年又有走亲拜友习惯，市面一日热闹一日，各个街道打扫了一遍又一遍，几乎每个店铺门前都是干干净净，唯恐有了脏污会影响到了生意。
除夕夜守岁时，蔡鞗一个人独守书房，元夕夜时，整个城市挂满了各式各样喜庆灯笼，街道上鱼龙舞、花车游街、杂耍无数……苏眉带着小公主、绿桃上街游玩，他也还是极为扫兴的一个人待在书房。
书房内灯火通明，只有蔡鞗一个人埋首在一堆书文中……
梆梆梆。
一连三声敲击声，房外没有三儿开口禀告声，耳边却传入开门声响，依然低头书写的蔡鞗知道，能让三儿闭嘴不言的也只有苏眉阿娘一人。
“娘亲怎么这么早回来了，没多玩一会？”
蔡鞗将笔放下后才抬头看向走入的红衣绿裙的阿娘，见她手里拿着的点心，心下莫名的一阵感动。