作为裁决团的骑士，剪除罪恶的战士，阿贝尔·米恩第一时间想做的是：削下身边这个小姑娘的脑袋。可惜赛罗姆·坎德不是这么想的，骑士第一时间抓住魔女的肩膀，把她拽离原地，躲开飞溅的石块和拔出的利剑。
不过，并不是坎德阻止了他的剑。那个不速之客在他利刃出鞘的时已经靠近了他，两只苍白的手指捏住了银色的剑刃。
米恩异色的双瞳对上一双猩红的眼睛，刺耳的烧灼声从剑刃上传来——这把剑上附着的光明神力，将焚烧一切黑暗。
可被灼烧的黑暗却只是轻轻皱了一下眉头罢了。
“裁决之剑？”那人松开剑刃轻轻说，像是一种自言自语，是说给自己听，而不是说别人听的。
红瞳，黑衣，苍白的皮肤。黑暗的野兽可以化为各种各样的人形，但他们的形象总是有种一致性的偏好。
这等姿态，这等力量，波尔兰德出身的光明神官都能第一时间从头脑里检索出此人的身份：达克菲尔德的巨龙，影之主。
米恩听见肖在对一个人下令让她带着孩子们快点逃。而坎德——米恩在心里暗骂坎德对魔女可恶的感情——坎德抓着魔女不放手，带她和他们拉开距离。这家伙难道不知道就凭他那副身体，影之主随便一道攻击都能让他灰飞烟灭吗？快点丢掉那个小魔女，离开战场，不要以卵击石——
龙的速度和力量超出人太多。即使已经经受了最严苛的训练，米恩仍无法跟上影之主的速度。他堪堪接下影之主的第一击，在第二击时被打飞。他听见惊恐的尖叫，听见骚乱。他握紧了手中的剑。
他在地上翻滚了两下，翻身起来。
米恩骑士把喉咙里的血咽下去，再度冲向影之主，后者已经解决了坎德，把手按在魔女肩上。他杀了坎德了吗？米恩不敢去想。他能做的只有——
“我神，”他挥剑，“回应我的祈祷。”
光变成实体，将细长的剑变成厚重的大剑。米恩重重砍向裹紧黑袍的男人，高纯度和强度的魔力的碰击发出巨大的震荡和轰鸣。
影之主的手臂抵住了剑。他的身体没有因这冲击移动一丝一毫。
“碍事。”他说。-
这是一场没有胜算的战斗，文森特·肖很清楚。他庆幸艾森神官还没到场，不然他没法这么自在地发号施令。
“你，”他对在场最年轻的神官学徒说，“带这些小孩逃到安全的地方。你，跟她出去，向艾森神官报告：影之主来犯，立刻向附近求援，向圣地求援。其余人——”他猛地抬高声音，好像要驱逐他们身上的恐惧，“跟我一起——”
他开始咏唱咒语。
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“听，爱丽丝，”猫说，“命运在呢喃着不幸的序曲，争斗在酝酿，恶意在聚集。”
建筑损毁的巨大响动传遍了整个城镇，人们纷纷把头探出窗口，向神殿的方向极力眺望。
“如果除了你的女儿，没有人被黑暗带走，那么怀疑的种子会生根发芽，长出恶毒的果实，慢慢腐蚀你们一家人的尊严与生活的权利；如果除了你的女儿，一座城市的光明神殿化为废墟，所有神官变成墓碑上的名字，那么裁决骑士会在黑夜里破开你家的大门，用你们这些嫌疑者的血祭典被玷污的光明。”
乔大呼小叫地过来，叫爱丽丝去外面瞧瞧：神殿好像被什么袭击了。爱丽丝以女主人的姿态训斥她打扰她的祈祷，将乔强行赶走了。
然后她站在窗口前。
“你现在为了你的虚无的尊严选择留守，”猫再次开口说，“你选择此刻的虚荣，却献祭你将来的尊严。啊，你不知道真正的恐怖，你不知道你的代价将怎样凌迟你的肉体和心灵。爱丽丝，爱丽丝，你真的要为了保持你的清高赔上你今后的人生吗？有些人宁愿匍匐在污泥里舔舐别人的鞋尖，只为了能有你今天这样在灭顶之灾来临前逃走的机会。沙曼只需要你继续做你自己，就愿意给你这样的机会。你的神都没给过你这样的幸运，爱丽丝。”