翌日清晨，李利一行人踏着朝露策马疾驰，待朝阳东升时，众人已在赵家庄数十里之外。
常山国与中山国毗邻，抄近路快马奔行的话，仅需三日便可抵达。
只可惜袁绍时下正在对盘踞在黑山周边各郡的黄巾贼众用兵，因此常山和中山国境内皆有驻军，沿途关卡众多，进出两郡的重要城池和关口都有重兵驻防，防护甚是严密。
早在李利一行人护送甄家商队时，便多次遇到袁军巡防小队，因有甄家商队作掩护，才能一路畅行无阻。
但是，此次李利一行人却是没有掩护了，前往中山国途中不得不格外小心，必要时还需昼伏夜行，借此隐匿行踪。
尽管前路多艰，但李利还是命令段煨带领的三个百人队秘密潜入中山国境内，随时应对突发之事。好在段煨带领的三百亲兵卫队半月前便已陆续进入中山国，想必此时已然到达无极县，秘密潜伏下来，等候李利一行人的到来。
第二天中午，李利一行人行至常山国与中山国交界处，数里之外正是袁军的一座营寨。这座营寨规模不小，大约驻扎着两万袁军将士，所幸袁军今日并无战事，上万将士龟缩在营中歇息，大营四周守卫松懈，并且没有派出斥候巡防警戒。
正因为如此，才让一头撞进袁军大营门前的李利一行人，险之又险地勒马止步，既而掉头后撤。躲进十里外的山谷中歇息。如此一来，李利等人只能昼伏夜行。派出陈到和许褚二人趁着白天探明路径，准备夜间绕过袁军大营，前往中山国。
山谷中，溪水清澈，潺潺流动，谷口狭小，十分隐蔽。
两边山高林密，树叶茂盛。百鸟纷飞，叽喳鸣唱，祥和而恬静。
谷内平坦处，李利、李玄、郭嘉、李挚、桓飞和马云萝等一行八人，各自解下三匹负重战马驮着的简易帐篷，亲自动手扎帐篷。这些油布帐篷与后世的野外宿营帐篷一般无二，唯一不同之处便是。帐篷布料是浸油晒干的麻布，而不是后世中的塑料布或帆布。
身为后世军人的李利，制作野外宿营帐篷对他而言，那是信手拈来。毕竟这种简易帐篷没有多少技术含量，没有帆布，就用油布；没有弹性良好的铝管。就用树枝代替，搭建起来的帐篷，只要能够遮风挡雨就行。
阳春时节，艳阳和煦，躺在厚厚的兽皮上。暖意融融，让人嗜睡。何况李利一行人已经连续赶路一天一夜了。此时歇息下来，简单吃些干粮之后，钻进帐篷，一躺下就能呼呼入睡。
谷口，李挚靠在石壁上闭眼休息，在他身旁不远处的草地上，骅骝马和其它十一匹战马沿着小溪悠闲吃草。待战马吃饱喝足后，山谷中彻底安静下来，清幽宁静。
小溪东边山坳中，只有一个帐篷，这就是李利和马云萝二人歇息之处。这个帐篷与小溪西边李玄等人的帐篷距离甚远，相距近五十步，中间还隔着一个石崖。石崖下有一洼溪水，这是马云萝选定的宿营地，临近溪水潭，又有石崖遮挡，便于她就近梳洗。
女人不同于男人，即便是再累，她们也要沐浴梳洗一番之后，才会躺下歇息。尤其是跟着自己心爱的男人在一起的时候，她们格外注意这些不起眼的细节，爱得越深，就会愈发细心。
阳春三月，午后的溪水不算很冷，身体强健的女人临溪嬉水，未尝不可。
“哗哗哗！”
赤身下水清洗之后，马云萝下意识地环顾四周，既而从水中起身拿起石壁上的柔滑霓裳，裹住丰满妖娆的娇躯。随之她轻手轻脚地走出水潭，快速掀开帐篷，闪身进去。这时，她才发现自己的夫君李利早已睡熟了，打着轻微呼噜声。