哈密市大营房，民国时期是抗日时期苏联援华航空队，也叫“红八团”的驻地，当年大批的苏联援华物资都是从这里进入内地；路两边柳树成荫，传说是左宗棠征西时所种植，人称“左公柳”；现如今，大营房属于兵团地盘，设置了哈密管理局。我和梁和景的任务，今天就和工地材料员兼工地食堂管理员的范老五来这里解决工地粮食的问题。范老五是范老六的堂哥，和范老六简直是一个模子刻出来的，相似度颇高，可以互作替身。
昨天晚上，那两个人就在食堂边神秘地叽咕了半天。今天一大早，我和梁和景就被派出来，坐着工地的皮卡车，由范老五开车来采购大米。到大营房后，范老五径直将车开到挂着“小陈粮油店”牌子的店铺门口，大喊一声：“陈老板，生意来喽！”店老板是个四十多岁，面貌精明的男人，看见范老五张嘴就骂：“屁的生意！老子被你害惨了！我问你，前头的账啷个办？天天找不到你个龟儿，今天你终于出现了，赶快还钱！”范老五对老板的态度仿佛胸有成竹，不急不躁，慢声细语地说：“都是兄弟伙，发恁大的脾气干啥子？今天来，就是解决你的事情。”老板听完后情绪好了很多，问：“咋个解决法？”范老五说：“这样，今天先给你三千，我再拉两吨大米。”老板急了：“你已经欠我三万了，拿三千打发我，没门！”范老五拍了拍老板的肩膀，“兄弟，借一步说话。”两人走到路边的一颗柳树下，激烈争论了半小时，范老六最后掏出一沓钱给老板，老板写了收条后，范老五一挥手，“装车！”
车上，范老五得意地向我们吹嘘，看到没得，这就是本事，哈密市没有我范老五搞不到的东西！刚好他家要盖房子，我让他明天过来来工地拉水泥抵账，反正水泥也是欠来的，这就叫资本运作！说完自己哈哈大笑起来。
车继续开，但是没有往工地开，而是拐入了我和梁和景熟悉的那个街道，随即停在了那个噩梦一般的门面---“谢记川菜馆”旁，当谢老板那张大油脸从店里闪出来时，我和梁和景都吓傻了。
范老五并没有让我们下车，而是亲自从车上卸下五、六袋大米，然后从谢老板手上接过几张票子，挥了挥手，喜滋滋地上车，一边给汽车打火一边哼着小曲。见谢老板回到店里，我俩同时长出一口气。范老五从后视镜上看了看我俩，笑着说：“今天中午你俩一人一份红烧肉，有好事情我还会叫你们，比在工地上干活好耍吧？”我俩一叠声称是，并违心地恭维了他高超的办事能力。范老五愈加得意，“告诉你们，刚才饭馆里那个服务员，格老子我吃了几次饭就把她搞定，你娃娃懂得起，搞定！”最后终于忍耐不住得意之情，自己狂笑起来。
中午范老五没有食言，给我们一人一份红烧肉，我们就着红烧肉干了两大碗米饭，感觉日子终于有了盼头。
小鲁的露天“歌厅”由于处于竞争劣势且天气转冷，生意一天不如一天，这几天干脆就不见了人。我俩晚上睡在床垫上，饶是不脱衣服半夜已经冻得睡不着，后来从隔壁一家招待所趁人不注意，偷了两床晾晒的网套，才算是解决了这一问题。
这样算来，我们已经在这个工地上干了二十天了。这二十天范老六对我们态度发生了较大变化，给我们安排的都是诸如收拾杂物，盘点库房等轻活，这让我俩诧异又高兴。
进入11月，工地工人们的情绪发生了一些变化。这个工地的工人队伍来自五湖四海，干砌砖抹灰的是江苏队，钢筋混凝土是四川队。两个队伍各有各的片区，食堂独立，平时井水不犯河水。可是快到年终，随着工地工程逐渐完工，结账期快到了，不断有人要求预借工资遭拒，各种流言就在工地上流传。有的说借钱只借给四川人，不给江苏人借；有的说工地上资金早就断了，大老板都跑了；还有的说钱被范老六打牌输完了，总之没有好消息。
流言终于在11月的一天变成现实。一辆法院的警车在众目睽睽之下拷走了范老六，并且把他的办公室贴上了封条，整个工地瞬间炸开了锅。
供应钢材的拉走了工地剩余的钢材，连成品的钢筋箍子也不放过；供应玻璃的把整箱的玻璃抬走；其他供应红砖、门窗的供应商闻讯都跑到工地上，互相探询着消息，小老板们苦着脸，不停唉声叹气。
晚上我和梁和景正盖着网套犯愁，小鲁悄没生息地摸了进来。他告诉我们，工地确实遇到了麻烦，大老板正在想办法，范老六在外边欠的钱太多，估计一时半会出不来。小鲁给了我和梁和景一人一百元钱，说人是他找来的，不能亏待我们，我心里充满了感激之情。
小鲁最后对我说，你让我帮你打听你二叔的事我问了很多人，但是都不知道，那个传呼有人回了，但是听声音是个姑娘，一听问段育才，就把电话挂了。我的心里顿时瓦凉瓦凉的。
第二天整个工地一片狼藉。江苏施工队队长的是一个南方人中少见的大个子，黑着脸，指挥工人们打包行李，将自己负责的工区门窗全部用木板，钢架杆封闭，显得忙乱而又有秩序，很有经验，显然不是第一次碰到这种事。四川施工队的区域就热闹了，范老六被抓，范老五瞬间也消失了，整个队伍乱成一锅粥。几个班长苦着脸，被工人围在中间，不知如何是好。有的工人主张去政府一起去讨说法，有的主张到法院门口静坐，有的想到大老板的公司去打横幅，七嘴八舌，莫衷一是。