进入五月，乌鲁木齐中山路开了一家门脸不大的计算机耗材商店，兼做打字复印生意，营业执照上的负责人是叶正山手下的一名经理，叫李开来。
同月，在北京路也开了一家不起眼的外贸公司，营业执照上的负责人姓名是宋毅。
叶正山用人非常挑剔。李开来从哈密起就跟着叶正山鞍前马后的效力了，可以说是他的嫡系。李开来和叶正山手下“四大金刚”、范老六等草莽之辈不同，为人精明，滴酒不沾，办事冷静，三十多岁还未结婚，为人又低调，一直在幕后替叶正山打理各种头痛的经营难题。考虑到他在公司隐忍多年，也该到前台亮相了，叶正山就把自己准备做为重点业务发展的计算机行业交给他打理。公司其他高管对什么打字复印之类的小生意根本不感兴趣，无人在意李开来不费吹灰之力获得的这个一亩三分地，由他小打小闹的折腾。
另外不得不提叶正山的司机大勇。大勇以前在第五凤做服装生意时候就是司机，第五凤退出江湖当甩手掌柜后大勇就给叶正山当了司机，开那辆引人注目的蓝鸟。第五凤一直把他当家人看待，他心里自然也和第五凤近些，叶正山的行踪都被第五凤及时掌握，大勇功不可没。叶正山本来准备把大勇换掉，可是一则怕惹怒了第五凤，局面不好收拾；二则大勇做事踏实可靠，向女主人报告自己的行踪也无可厚非，有时候自己略施小计，大勇就上当，故意引导大勇向第五凤报告假消息，这样大勇反而成了自己最好的掩护。
由于自己一时兴起，到若羌看玉石，没让大勇开车，导致车翻腿伤，第五凤嘀咕个不停，说如果让大勇开车怎么会出这种事；同时满腹狐疑，怀疑他有事瞒着自己。好在叶正山这次若羌之行除了看玉并无特殊原因，没有说不清的地方，所以懒得搭理她，免去了许多口舌之争。
李开来很快显示出了他过人的商业头脑。他不但将叶正山所有工地的上的打印、复印活计都收揽过来，还把生意拓展到了标书装订等行业，仗着地头蛇的优势，很快将原来属于湖南新化洋溪人的传统打字复印生意抢来一大半，双方差点发生打斗。后来他发现湖南新化洋溪人做这一行确实厉害，有强大的老乡团队为其提供便宜的纸张、耗材，于是改变策略，有意让出一些地盘，缓和矛盾，同时从对方手里购进低价纸张、耗材，如果照这个势头，预测小小的打字复印业务一年利润就能有二十多万。
另外就是出售电脑整机、四通、爱普生等打印机，捎带也做维修，比如换个色带啥的，因为缺少竞争对手，利润也很客观。
三是开办了计算机培训班，为大批当时想学习计算机知识的人们提供练习打字的场所，许多人都是平生第一次触摸到键盘鼠标，激动不已，觉得自己没有落伍与时代，看着电脑屏幕一行行跳出来的汉字，自信心大增。
三管齐下，李开来野心勃勃地开始了自己新的职业生涯。
宋毅其实并不想做外贸生意。首先，随着宋家生意三驾马车：房地产、施工、建材摊子越铺越大，经营管理的短板越来越突出。宋广仁大权独揽，对下授权不充分，造成公司决策不科学，管理不透明，好像各种工作等井井有条，实际企业缺乏活力及内生动力，急需进行大的改革。他和宋广仁谈了几次，都不欢而散，在宋广仁眼里，他还是个乳臭未干的孩子，根本没资格和他讨论管理问题。再者，外贸生意不是自己熟悉的领域，出了国就会被别人牵着鼻子走，这个感觉很不爽，所以他心里一百个不情愿地接下了外贸这摊子事。
但杨杰、段少华对阿拉木图之行百般期待。
杨杰对与家族里的传奇人物杨孝严的相会充满期待，几十年以来，这个名字就是家里的一个禁忌，从来没有人提起，仿佛已经被人遗忘，可是这个名字就像一粒种子，它就在那儿，春天的时候就会发芽，然后破土而出。
列文的女儿琳娜大学已经毕业，这几天就要来乌鲁木齐，一家人汇合后就可以赴哈了，他不知道见到那个身体里流淌着杨家血液，但是面貌是金发碧眼的女孩该怎么称呼，心里五味杂陈。
段少华的签证已经办好，他从来没有做过飞机，想到要在空中飞来飞去，不知道是什么感觉，心里不停打鼓。
改灵这几天一直在忙活，给杨丽丽准备各种吃的用的，什么辣酱，袜子乃至于指甲刀，收拾了一大堆，听说中亚缺少暖水瓶，一口气买了五个。为了排遣寂寞，养了一只小京巴狗，走哪都带着。
几天后，改灵大显身手，摆了一大桌子菜，欢迎远方来的亲戚——更恰当的说是客人，琳娜。琳娜是个苗条的姑娘，金色长发，皮肤白皙，长着一双会说话的大眼睛，不笑不说话，很快就和杨家人融为一体。特别是改灵，见到琳娜就想到杨丽丽，对她格外亲热，拉着她的手问长问短，竭力想从琳娜的身上找到些许杨家的痕迹，可是很快就失望了；只不过琳娜流利的汉语使她得到了一丝欣慰，杨家语言的基因看来还是传承了下来。
琳娜好奇地东张西望，特别是见到杨益寿的照片时，激动地双手捂住嘴，怎么也不肯相信这个白胡子老头就是自己的太爷爷。
杨杰与琳娜用俄语交流毫无障碍，段少华想加入他们的谈话，但是干着急，光张口就是嘴里发不出音，惹得琳娜哈哈大笑。
随后的几天，琳娜专门纠正了段少华的用词与发音，并鼓励他大胆张嘴说话，段少华心里暗自佩服，经过语言学校专门训练的学生毕竟不一样。
琳娜介绍，阿拉木图是哈萨克斯坦第一大城市，也是整个中亚的金融、教育等中心，中亚最大的贸易中心，苏联时期这里因盛产苹果被称为苹果城。阿拉木图在1929年到1991年之间作为哈萨克苏维埃社会主义共和国的首府，1991年举世瞩目的苏联解体宣言《阿拉木图宣言》在此发表，宣告苏联停止存在的。