“好了，终于能开始了。”
李察德略显兴奋地搓了搓双手，脸上充满不可言说的兴奋。
阴暗潮湿的洞窟内，凹凸不平的泥土墙壁上点燃着一盏烛火，在伸手不见五指的黑暗中，只有这一丁点儿微弱的光亮。
昏黄的光晕，在泥地上投影出一道看起来就十分阴险的黑袍巫师的身影，伴随着烛焰的晃动，不断拉长、缩短和变形。光是看到这种只会在阴谋故事里出现的造型，没有人会觉得他会做什么好事；
而在巫师前方的蜡烛下方，正躺着一位昏迷不醒的年轻人。
……没错，刚刚清醒没多久的琼安，又被他打晕了。
毕竟，接下来要对此人所做的事情，可不能向外透露。
尽管身上的衣服被灰尘所覆盖而变得脏兮兮的，但那瘦削高挑的身形，像金子般耀眼的头发，无一处不在说明此人所具备的高贵血统，以及在神圣同盟境内极具知名度的身份。
要是让其他人见到这一幕，肯定会误引起会吧。
遗憾的是，这里确实有其他人。
“长官，你的表情看起来……很糟糕。”
真名小姐的话语听起来像是在吐槽，但声音毫无起伏。
“没有办法啊，这件事我真的已经期待很久了。”
李察德很认真地回复道。
此时此刻在他心中酝酿的期待，不亚于当时前往放置有星火炉的魔塔底层，激活方尖碑并召唤咒灵领主的时候。
而相比起那一日，现在的李察德已经能称得上心态平稳，
一方面是因为他不再有性命之虞；另一方面，他很有信心——不止是自信，更是对于从来没有失败过的真名小姐的信任。
但反过来说，要是待会儿没成功，又该怎么办呢？
恐怕只能杀了这个人吧。
不论胜败，“真名夺取”的内幕不能透露给他人；而教廷方面就算对凶手有所猜测，最重要的还是别给任何人留下话柄。
一想到这种可能性，李察德虽然不会因此而手软，却还是不免感到心情沉重。但他深知，在这个残酷的世界上，类似的事情是不可避免的。
“长官，这一次要不要将你的意识一同连接过来？”
真名小姐蹲下身，在伸出手即将触碰到琼安·博尔基亚的面颊的那一刻，她突然开口询问道。
李察德愣了一下。
“做得到吗？”
“当然。”
少女微微点头。
“如果某一天，我所具备的意识模块暂时无法处理事项，中枢系统的管理后台就会‘转交’到您身上。到那时，只要有处理相关工作的经验，长官便可以继续使用属于我的权限。”
“......”
李察德眨了眨眼。
“你刚才是不是说了一件不太妙的事......？”
“别误会，长官。”
见到他一副紧张兮兮的表情，少女的唇角却在不自觉上翘，露出了微笑——这对她来说，是很罕见的情感流露。
“这只是一种预备方案而已。向您汇报任何一种可能是我的责任，但我是不会离开您的。”
说着话的真名，就好像是为了让他安心似的，主动把手伸向自己。
李察德没有任何犹豫，将手掌叠上去。
两人的手掌因此而相互贴合——