经过将近四十分钟的飞行后，哈特曼终于看见马耳他岛了。
天空非常晴朗，能见度极佳，整个马耳他岛尽收眼底。
一大一小两个海岛点缀在湛蓝的地中海海面上，岛上的绿色和海水的蓝色互相映衬，组成令人赏心悦目的画面。
较大的岛就是马耳他本岛，西北部的小岛则是戈佐岛，不过大部分人都不知道那个小一点的岛的名字就是了。本岛上有较大的城市瓦莱塔，那里是岛上的重要港口，附近还设有机场，驻扎了英国空军部队，这一区域由22空中猎杀大队负责。戈佐岛上则有英军的另一座机场，预计也会发生较大规模的空战，这一区域由26空中猎杀大队负责。
哈特曼所属的52空中猎杀大队主要负责两个友军大队之间的空域。
划分虽然是这样划分的，但实际上空战中很难保证自己不乱入友军负责的空域，这种划分在开战之后很快就会失去意义。
哈特曼舔了舔嘴唇，然后看了眼夹在座舱仪表板上的两张照片。一张是他的母亲，一名勇敢的女滑翔机飞行员，战前她在哈特曼的家乡魏斯扎赫开了个滑翔机俱乐部，亲自担任俱乐部的飞行教员。正式母亲培养了哈特曼对飞行的兴趣。
而另一张照片，则是哈特曼心爱的女朋友乌苏拉，那是一名典型的雅利安姑娘，有着闪亮的金发和水灵灵的眼睛。
哈特曼向两位对自己来说至关重要的姑娘保证，他一定会安全的返回基地——不但如此，他还要带回能让她们为自己骄傲的战果。
这时候无线电中传来大队长的声音：“注意敌机，敌人应该已经升空了，再有几分钟我们就该遇敌了，不过放心，敌机来不及爬升的，理论上讲我们应该占有相当巨大的优势，唯一需要警戒的应该是那些起飞执行例行巡逻任务的敌机。”
哈特曼打起十二分精神，开始搜索天空。
“十点钟方向有爆炸火光。”无线电里有人报告，“看来是交战了。”
哈特曼看了眼还在前方的马耳他，估算了一下此时和马耳他本岛的距离——看来英国人提前起飞并且组织了拦截。
“看来西西里岛的岸边有英国人的间谍，”大队长的声音从耳机中传来，“我们在离开西西里岛的时候被人看见了，也可能是机场附近有英国人的间谍，我们起飞的时候英国人就得到了消息……”
大队长的话音未落，哈特曼就看到自己两点钟方向有闪光，大概飞行在右翼的26大队也遇敌了。
不过52大队的机群似乎还没被英国人盯上，哈特曼转动脑袋，只看见友军那整齐的队形，和一尘不染的蓝天。
突然，耳机里有人大喊：“红太阳！”
所谓红太阳，就是“逆光方向有机影”的简称。
“准备作战！”大队长的命令传来的同时，机队中的老鸟已经开始做规避动作了。
哈特曼扭头扫了眼长机，立刻跟着长机滚转。
这时候敌机开火了，曳光弹扫过四散的德军机群，哈特曼一边忍受机动带来的g力，一边扭头寻找敌人的踪影，他看见两架敌机正从距离自己三四百米的地方掠过，冲向下方。接着他看见一架刷着白色尾巴的109跟着两架英国飞机俯冲了下去。
“该死！利兹，回来！”耳机里传来什么人的惊呼，哈特曼猜测“利兹”就是刚刚跟着英国人俯冲下去的那架109的无线电呼号。
哈特曼的目光追逐着那架109，看着它被英国人利用速度优势迅速甩开，紧接着另外一组英国战机又从高空呼啸而下，死死的咬住俯冲的109的尾巴，一串点射把它打成了一团火球。
“还有敌机在我们头顶上！”耳机里传来博尔特的声音，“小心自己的后半球！”
哈特曼回头警戒后半球，由于座舱的构型，109后半球的视野并不好，因此很多飞行员都会携带一面镜子，用来辅助观察后半球的情况。哈特曼从自己的镜子里看见反光——那很可能是阳光照在机身金属蒙皮或者座舱盖上的反光。