“对皇兄来说，这样最简单省力。”
黑暗中，徐淮景字字清晰沁寒，活像一颗颗刚从积雪中迸出的珠子。冰凉到令人心颤，却又坚硬执拗。
“而我，本就是棋子。”
他清楚明日那顿打会让自己无形中失去什么，但他没打算脱身回避。
皇兄不看重他，他没得选。
徐淮王妃瞪眼望着帐顶，竟对徐淮景生出点由衷的钦佩。
自幼无依无靠，竟也能一步步走到如今。细想想，他算了不起的。
“徐淮景，若我说会帮你，你信吗？”她轻声问。
“不信。不必。”
没几人会真心帮一个不受皇帝爱重、看不到前途，性情还古怪难相处的皇子。
徐淮王妃没有试图说服他相信自己，只是笑了：“你知道你这两日像什么吗？”
“像什么？”他的语气冷淡漠然。
徐淮王妃缓缓闭目，喃声如梦呓：“像失怙的落单幼兽，在食物匮乏的大雪天里，孤单单蹲守在捕兽陷阱旁。”
他清楚那是个陷阱，也很清楚跳下去会痛，但他需要陷阱里的食物。
可他真正需要的明明是伙伴。
是能与他彼此交付后背、携手猎食的伙伴。
这天夜里，徐淮景做了个梦。
梦里的他很小，被人按着肩跪在冰天雪地里。有人正用超出“皇族家法”规制的一大捆荆条抽打他。
仿佛能听到无数根小小荆刺穿透衣衫、扎破背肤的声音。
他知挣扎无用，只能尽力让神魂进入虚空。这样，感受到的痛楚就不会那样清晰剧烈。
最严重的时候，也不过就隐约闻到丝丝血腥味，而已。
可他很快就发现，这次有些不同。
萦绕鼻端的并非血腥味，而是一种花与蜜混炼而成的香气。沁人心腑的清雅中杂着淡淡蜜甜。
既陌生，又熟悉。
突然，他听到背后传来缥缥缈缈的带笑软音：徐淮景，若我说会帮你，你信吗？
在徐淮景的记忆里，年幼时，曾有不少人说过会帮他。
但他每次跪在雪地里被毒打、被折磨时，都等不来救他的人。
后来他渐渐明白，别人说“我会帮你”时，只是出于同情的客套，并不会当真付诸行动。
因为没人觉得他有能力给予回报。
身后那道温软笑音还在问，你信吗？你信吗？
他不知说这话的人是谁，但始终没有回头。
他怕回过头去，会发现只有自己孤零零跪在冰天雪地里，会与从前许多次这样的大雪天一样失望。
那声音还在问，你信吗？
他不胜其扰，最终还是在心里轻声回应：我很想信，但不敢信。
他厌恶极了这种不在自己掌控的感觉，终于，梦醒了，旁边睡着徐淮王妃子，徐淮景轻轻的束起徐淮王妃的头发，悄悄地起身。
顶着黎明的寂灭，进宫了。