谢怀玉虽隐约猜到明岑背后有势力，但却没想到她的势力竟在江湖之上，的确是让他惊讶了一番，但也让他放了不少心。
握了握衣袖里的令牌，谢怀玉眼幕一垂，遮住了眼底的情绪。
只是，她将自己的底牌完完全全地展露给他，不计后果亦不计得失，这又何曾不是放手一搏？
她在告诉他，爱他是真，想要他亦是真。
她在倾尽全力地往他身边走。
这样的认知让他的心都滚烫了起来。
倾之所有，以表卿心。
何其有幸，执子一生。
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因着还需去一趟苏府，二人未在千秋阁久留。
苏府后门外，一老者早早候在门口。
苏家善武，代代皆是名将。
苏老将军苏琼年轻时曾以五千骑兵连破兆国三座城池，借此役一战成名，边塞雄鹰的称号无人不知。
此时，苏老负手立于门前，虽满头白华，却双目炯炯，不失当年风采。
谢怀玉见苏老欲行礼，快步向前，阻止道：“苏伯母莫要客气，此次是晚辈私下叼扰您，这一礼晚辈受之有愧。”
“那委屈谢丞相从后门入了。”苏老笑了笑，将他往府里迎。
谢怀玉拱手：“苏伯母叫我怀玉就好。”
明岑年年都会来苏府过令元节，她从正门入并不会引起什么注意。
但谢怀玉的身份特殊，若从正门入，会惹出些不必要的麻烦，是以他只好偷偷地从后门入了。
谢怀玉落苏老半步，跟在她身后，负于身后的手紧握成拳。
谢丞相为相四载，帝王之怒尚且都能面不改色，如今在一个无实权赋闲在家的老将军面前，却像个未见过世面的毛头小子似的，心生慌意。
谢怀玉不由得在心里将自己歧视了一番。
内院布置得错落有致，红砖黑瓦映冬梅，小桥流水衬亭台，处处都彰显出这曾盛极一世的世家豪门往日的风采。
“以前我总是害怕殿下会将跨不过这道坎儿，深陷于过去，怕她会走上一条不能回头的路。”苏老缓缓地走在过道上，说道，“她太恨陛下了，但是又不得不逼着自己留在宫里，逼着自己带上一张温柔的面具，逼着自己笑对那些人。”
“自从她父亲病了后，那孩子便再没有发自内心地笑过。什么事儿都自己扛着，拖着一副病弱的身子去与陛下、与老祖宗抗衡。”
“…说到底，是我们这群老家伙拖累了她。”
谢怀玉侧目笑了笑，安慰道：“殿下孝顺，自然放不下苏伯母，苏伯母又何必为此忧心？”
苏老笑问道：“我听说殿下把千秋阁都同你说了？”
见谢怀玉点头，苏老不禁又道：“那殿下对丞相的确很上心，挺好的。”
闻言，谢怀玉眉目一舒，问道：“殿下把自己的身家都告诉我了，苏伯母就不怕我背后捅殿下一刀吗？”
苏老爽朗大笑：“殿下现下这情景，人人恐避之不及。丞相位高权重，若真想雪上加霜，又何必用这种法子呢？况且殿下并非好色的草包，她的眼睛可亮着呢。”
……
“丞相心系殿下，在他人眼中自然是雪中送炭，但殿下不是陛下，她若想要什么会自己去争，她不屑于利用他人的心去追求利益。”
苏老叹息道：“但往日她一心只想报仇，从未想过她想要什么又想争什么，给苏家留了后路，给她父亲铺好退路，却从不想过给自己留下可回旋的余地。”
寒风轻拂，走廊尽头上的梅树落了一地的繁花。
谢怀玉看到了站在树下的那抹削弱身影，那人似有感应地侧身望向他，而后眉目融雪，嘴角染笑。