方一梅去赶集，老远就听见前面路北的地税所院门口，哭声骂声一片，门口围着好多人看热闹。
她快步跑过去，挤进人群看见阿美的娘，正跌坐在院子当中的地上，一把鼻涕一把眼泪地，拍着大腿哭的有声有色：“俺的老天爷妹子哎，俺这是作了什么孽哟，俺算是没法活了呀……”
院子大门口，一个四五十岁的大高个中年男子，正和一个约摸七十岁的高个子老头对峙着。
中年男子用右手指着老头说：“恁再打，恁再打，俺可要还手了！”
但显然他的威胁并没有什么用，老头虽然有脑溢血后遗症，左腿和左手残疾，却仍然愤怒而又顽强地用右手，拿着一根细小的树枝向他步步紧逼过来。
看热闹的吃瓜群众很多，但没有一人上前劝架。
在人们的议论中，一梅听明白了事情的来龙去脉。
老头姓杨，是阿美的爹，因为老家是虎口东北大杨庄的，离集有点儿远，退休后就一直住在地税所里。
偌大的地税所就住了老杨头、叶老婆和他们的小儿子杨勇一大家子。
中年男子是老杨的大儿子杨虎，他顶了老杨头的班，也在地税系统上班，在大杨庄盖的三层小洋楼。
叶老婆是虎口集的大户，半条街都是老叶家的，集南镇政府对面半条街的门面，都是叶老婆娘家大哥叶红旗的。
叶老婆是小学教师退休，老俩口本来可以靠着丰裕的退休工资，安度晚年。
但，人生不如意事常八九，可与人言无二三，家家都有本难念的经，老杨头家这一本经尤其难念。
老杨头生了仨闺女俩儿。长子杨虎顶班有个铁饭碗，家里又有个能干的老婆，生了一女一子。去年又盖了三层小洋楼。
杨虎的闺女又嫁了个军官，儿子当兵刚回来。
叶老婆觉得杨虎一家的生活完美而富足。
大闺女虽然家在农村，但在集上做着面条铺的生意，过的也不错，还孝顺，常来地税所走动。
二闺女在武冈工作，生活幸福，小闺女阿美在虎口中心校代课，小女婿在镇政府上班。
只有小儿子杨勇从小娇惯，长大了游手好闲、无所事事。娶了个老婆吧，不能干不说，还成天这病那病的。
俩口子既不做小生意也不回农村种地，完全没有经济来源不说，还偏偏生了仨个孩子。