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在现代，公务员是公务人员，是某一个行业的从业人员，只不过这个行业管理的是公共事务，此乃唯一特殊之处。财政供养人员的范围要宽得多，除了公务员外，还有事业单位人员，包括数量众多的老师和医生，另外，军队的军和兵也属于财政供养人员。
在古代，官员到县一级，只包括一县二尹三衙四老典，一县指的县令；二尹是指县丞，是县令的佐官；三衙是指县主薄，类似于委办主任、秘书长之类，管理文书的职掌；四典是县尉，管一县治安，类似于现在的公安局长，同时任了武装部长的差使。
这一县二尹三衙四老典，是朝廷委任的，俗称为朝廷命官。而在县里服务的其他人等皆称为吏。不是官了。
自古以来，官便是令人敬畏的职位，毕竟全国并不多，而且多数都是经过了科举有功的。从这个角度来说，现代的公务员实质上与古代的官有着本质区别。
在脱尘温泉泡澡的几人，按照古代的算法，只有周昌全、侯卫东、宁玥、杨森林等人可以称为官，杨柳、晏春平、楚休宏等人只是吏而已。他们从温泉里出来，脸上红润未散，各自又恢复威严。
宁玥等人将周昌全和侯卫东等人送到沙州宾馆，这才带着一身疲惫回到各自的家中。
宁玥的先生在岭西，一直不肯来沙州，她回到冷清的家里，将灯光开得挺暗，打开音响，一边喝着白开水，一边听着二胡曲子。一首《春江花月夜》演罢，她的身体陷在黑暗的沙发里，似睡未睡。她取出来的几个电话，当时她的电话放在手提包里，而且开着静音，并没有接到先生的电话。
她坐在沙发上，打了家里那位的手机。接通以后，道：“我刚回家，周昌全来了，大家一起到脱尘温泉。”也不知电话另一边说了些什么。宁玥怒了，道：“回来找你算帐，不和你说了。”她就把手机挂断了。
杨柳在门厅换了拖鞋，轻手轻脚走到了卧室。推了推房门，却发现房门从里门锁上了。她弯曲着中指和食指，小心的敲着门。由于怕吵着儿子，她不敢使劲敲，只能是有节奏有耐心地敲着房门。她的先生说过，晚上回家超过了十二点，他就要关房门，今天已经过凌晨一点，因此卧室门被关上了。
杨柳敲了几分钟，里面的门仍然未开，她孤零零地坐在客厅，抹起了眼泪水。又过了一会，她的先生开门出来，冷冷地道：“晚上十二点都不回来，又忙什么军国大事。”杨柳解释道：“周昌全来了，宁书记都要陪着，我怎么能走。”
她的先生道：“哪里有晚上还要加班的道理，地球离了周昌全和宁玥。还不是一样要转。”他抱着手臂道：“你们这些官员，一天不做正事，搞起迎来送来憨得行。”这是夫妻俩争论的永恒话题，杨柳累了，不愿意多说，进了卫生间。
侯卫东将周昌全送进了房间，确定他已休息后，就来到了楚休宏的房间，道：“我要回新月楼，住在宾馆不如在家里。”回到了新月的家，由于小佳也调到了岭西，陈庆蓉和张远征也来到了岭西，与侯卫东住在一个小区，但是并不在一个单元。有适当的距离，这样才能保持亲密。再加上自已的母亲刘光芬重病住院，往日的家园已经没有家园的味道了。
进了房门，虽零级大神，却仍然遮不住小囝囝和小佳的气息，在卧室里还放着一张三人的全家福，小囝囝穿着开裆裤子，在自己手臂上咧嘴而笑。
他站在窗边，可以看到另一栋楼房的灯光，那里曾经住着自己的父母。看着另一幢楼零散的灯光，想着母亲的病情，他神情有些暗淡，心里思念得紧，很想同父母特别是母亲刘光芬说一说话。此时已是凌晨，无法给父母打电话。在心里暗道：“古人云，忠孝不能两全。这里有着太多悲欢离合的故事。我明天早上一定要记着打电话。”
他下意识想抽烟，又忍住，看着天上的繁星，想了形面上的问题：“人这一辈子到底追求什么？我现在官至厅级，家产丰厚，到底还要追求什么？”
而此时，刘坤、姬程和两个女子打了麻将，两个女子的钱是刘坤所发，然后输赢自便。因此，两个女子打得挺认真，加上刘坤和姬程都有些醉意，总是要探大，结果两个男人输给了两个女人。