1879年8月6日</p>
泰山号快速货轮稳稳地停靠在红河谷码头，经历长达7个月之久的欧罗巴之行落下帷幕。</p>
李福寿的王者归来，令热闹甚至有些杂乱的红河谷变得安静下来，原本其中很多蹦哒很欢的势力，全都老实的夹起了尾巴。</p>
这种感觉很像主人在长途旅行之前，将美丽的庄园收拾的整洁干净，回来的时候完全不像那么回事儿。</p>
庄园还是原来那个庄园，花盆打翻了，花架倾倒了，原本藏在柜子里的瓶瓶罐罐弄的到处都是，绿色的草坪上野草疯长。</p>
一场风暴在酝酿中，这是毋庸置疑的。</p>
红堡内</p>
落成不久的凌霄阁是完全华夏风格的飞檐斗阁，也是红堡二期建设的主项目，位于700英尺小山顶上，是附近周遭的制高点，视线十分宽广，越过山谷镇远远的可以眺望布里斯班河。</p>
宽敞明亮的凌霄阁内</p>
身着轻衫的李福寿沉着脸正在阅览相关报告，偌大的凌霄阁里安静的可怕，两位大主管范阿生和何守田半边屁股坐在凳子上，如坐针毡。</p>
这段时间里，山谷镇潜流暗涌，各种势力你方唱罢我登场，搅动的人心动荡不休。</p>
范阿生和何守田两人拼尽全力也镇不住场子，不是故意纵容，实在是心有余而力不足。</p>
奇妙的是李福寿刚刚抵达红河谷码头，一切就像冰霜遇到烈日一样消融瓦解，再也听不到任何反对声音，见不到抗议人群，好像从来没有发生过似的。</p>
事情比李福寿原本预料要严重得多，他也高估了自己的威望，很多人并不是吃饱穿暖了就可以，潜伏的野心家还是有很多的。</p>
万一跨洋航行的泰山轮在狂风骇浪中倾覆，这诺大的产业总要有人继承，早动手，早占据先机。</p>
良久之后</p>
李福寿从文件中抬起头来，透过窗棂的明亮光线将他的五官映照的轮廓分明，这是一个男人褪去了青涩完全成熟，在风雨历练中成长起来的冷峻形象。</p>
他开口说道；</p>
“阿生，守田，这些日子维持红河谷的艰难局面，辛苦你们俩了。”</p>
一句话说出</p>
范阿生，何守田互相对望了一眼，满腹的辛酸此刻全都化作了委屈泪，立马脱眶奔涌而出，声音颤抖的喊了一句；“老爷，我们真的有些撑不下去了……”</p>
回想这七个多月来怎么度过的，感觉仿佛噩梦一般。</p>
起初二个月是风平浪静的，老爷从姑苏不时的发来电文，遥控着红河谷按照即定轨迹运转。</p>
自从泰山轮扬帆远航欧罗巴之后，不知道从何时起发生了变化，一切都变得陌生起来。</p>
一些工人私下里聚集起来声讨血汗工厂，声讨无良老板的剥削和压迫，还有很多移民对花费重金才能入籍表示不满，认为是某人利用滔天势力与昆士兰州官方勾结，意在图谋暴利。</p>
一些白人妇女鼓动丈夫参与结社，走上追求民族自觉和自立自由的道路，反抗新时代威权压迫。</p>
矛头所指，自然是大贵族农场主和大封建领主李福寿。</p>
她们所追求的是白人妇女自由恋爱婚配的权利，不是像货品一样被许配给华人，自主择业的权利，自由行动的权利，拥有财产和获得尊重的权利，以及泛安第斯民族自决的权利等等。</p>
有没有泛安第斯民族呢？</p>
从严格意义上来说是没有的，该地区如今处于西班牙殖民统治之下，范围包括后世南美洲哥伦比亚、秘鲁、委内瑞拉、玻利维亚和厄瓜多尔等国，全都位于南美洲西海岸安利斯山脉范围。</p>
泛安第斯则是包括古巴等中美洲地区，同样处于西班牙人殖民统治之下，是这些土生白人妇女的共同特点。</p>
随着李福寿一行长时间滞留欧罗巴洲，风光的接受了英国女王贵族分封，一些不怀好意的测度和流言四处传播，什么看到欧洲好不想回来啦，什么听说在英国买田置业，准备长期住下去啦，什么到了英国就病倒了，可能不久于人世，什么被大清国招缆重用，已经不会回澳洲了等等，还有更为恶劣的流言蜚语……</p>
在这种情况下</p>
原本平静的山谷镇就像煮沸的热锅一样，各种各样的势力粉墨登场，唱出了一台精彩大戏。</p>
身居其中，肩头压着老爷临行前交代的重任，偏偏又没有指挥军事力量的权利，范阿生，何守田这两个大总管压力可想而知，每天都处于扑火的第一线，身心皆疲惫不堪。</p>
出门被人骂作走狗，被鸡蛋蔬菜砸过，家里被黑枪袭击过，甚至走在街上后脊梁都被指指点点。</p>
迎接的码头上</p>
难怪这两人看见李福寿就冲了上去一把抱住，不顾场合的跪在地上，泪水怎么都止不住。</p>
……………</p>
“唉，俗话说，一样米养百样人，私下里有自己的心思谁也阻拦不了。”李福寿轻轻摇了摇头，语气逐渐转为严厉说道；“脚长在每个人的身上，不想呆着可以离开红河谷，只要清偿了债务没有任何人会阻止他们，布里斯班也好，，维多利亚也好想去哪里都可以。千不该万不该在我这里闹事，这帮子的人真的把我当作万家生活的土老财，没有雷霆之怒吗？”</p>
说到这里，李福寿看着范阿生，何守田两人问道；“如今的职司，你们自觉能否胜任？”</p>
“老爷，你还是给我派一个轻巧的活计吧，这个位置再坐下去，我怕是要被逼疯了。”范阿生一脸的后怕，他真的没想到红河谷大主管就像坐在火山上，一个不慎就烧的粉身碎骨。</p>
何守田同样如此，他想到红堡里来当个大主管，走到哪里吃香的喝辣的还受人尊敬，没有人敢于埋汰。</p>
李福寿微笑着摆了摆手，淡声说道；“怎么安排我自有道理，你们且下去等着吧，先休息一段时间再说。”</p>
“多谢老爷体恤。”</p>
范阿生，何守田两人施礼退下，凌霄阁里重新归于寂静，只有李福寿细长的手指轻轻的敲打案桌，发出的轻微声音。</p>
面对红河谷当前的局面，李福寿需要通盘考虑一个妥帖的计划，不留后患的彻底肃清问题所在。</p>
他面前的案桌上赫然放着黑衣卫呈上的厚厚报告，翻开报告页，蝇头小楷密密麻麻的记载着各种不法事，不法行为和不法言论，还有一些曾经耳熟能详的名字，原本是李福寿曾经信任过的人。</p>
胡东，现任兴华会副会长，山谷镇治安官，由原布里斯班唐人街治安官调任，前昆士兰州广西商会会长，一个颇有能力手腕的人物。</p>
原本出于重用的目的，将其调入山谷镇维持治安，没想到实实在在是一招败笔。</p>
红河谷如今的乱象，与胡东的纵容和暗中煽风点火不无关系，已经展露出不臣之心。</p>
骆敬明，曾经秘书处的五虎将之一，现任澳洲19世纪联合航运公司副理，坐镇布里斯班负责全球贸易运输调运，是个很重要的人物。</p>
许先达，红山钢铁厂副厂长，一位在澳洲打拼近10年的华裔人才，能力颇为突出。</p>
刘岭，原第3驻牧点负责人，洪门内四堂礼堂香主。</p>
……</p>
在欧美黄金市场上交易的黄金，使用的黄金交易计量单位是金衡盎司，它与日常使用的常衡盎司是有区别的。</p>
金衡盎司是专用于黄金等贵金属商品的计量单位，其折算是1金衡盎=31.1035g，1常衡盎司=28.3495g。</p>
根据澳洲官方统计；</p>
仅1876年，华裔淘金者汇入广州等地的资金折合920万盎司，约等于26吨多一点黄金，而这一年，正是李福寿刚刚踏上澳洲大陆的第1年。</p>
从1877年到1878年，汇入广州等地的资金大幅缩减至不足110万盎司，约等于三吨多一些。</p>
一直到了1879年，汇往大陆的资金才出现明显增长，这说明了什么？</p>
华人淘金者将巨额资金投入了澳洲入籍证明，这就仿佛一座大河被拦腰截住，只剩下涓涓细流。</p>
如此巨额的钱财，其中一半流向了昆士兰州的贪官污吏们，把他们养得脑满肠肥，无心政事，每日里纵情饮宴，大肆花销，过着醉生梦死的富贵生活。</p>
另一半则流入李福寿的口袋中，在他的手中不断转化为扩大的牧场，红河谷水库，码头还有一座又一座林立的工厂和日益兴旺的城镇，将贸易网络延伸到全世界，并且将更多的华人移民迁入这片急需劳动力的蛮荒大陆。</p>
犹如雪球一般滚动发展，局面吹气球一样越做越大。</p>
李福寿确实从贩卖入籍证明中获得厚利，但是拿到入籍证明的华人可以进入昆士兰州自治政府任职，可以担任皇家骑警，可以担任政府雇员，可以成为财产受保护的商人和投资家，可以进入悉尼大学或者成为律师，可以成为议员，甚至成为州长，实现了与白人同等权利。</p>
若没有他，别说40英镑，就是400英镑甚至更多也不可能撬开封锁的坚冰。</p>
从1851年以来，华裔淘金者在澳洲20多年不平等的境遇，为此作出了最形象鲜明的注解。</p>
1876年，当李福寿踏上布里斯班码头，这一切在他的努力下已经发生天翻地覆般的变化，华人淘金者潮水般的涌入澳洲，希望在新金山实现自己的发财梦想。</p>
红河谷就像一个巨大无朋的庇护所，给予万里迢迢前往异域的追梦者安静，平等的发展港湾，在这个充满傲慢与偏见的时代尤为珍稀。</p>
总有人为了一己私利，偏偏要打破这一切。</p>
“树欲静而风不止啊，奈何？”</p>
轻轻地掩上卷宗，李福寿长身而起走到窗边，从这里可以一览无余眺望到繁荣兴盛的山谷镇。</p>
鳞次栉比的欧式楼房与中式飞檐斗阁交相辉映，充满了迷人的异域风情，错落有致的建筑无边无际的扩展开去，城区面积早已经远超布里斯班，依然在飞速的发展中，呈现出火热兴旺景象。</p>
宽阔的街道上人潮涌动，一到夜幕降临时分，灯光宛若星河一般璀璨，这是一座极具活力的移民城市，也是红河谷的大本营所在，城市人口已经突破25万人之巨，在澳洲仅次于墨尔本和悉尼，位居第3位。</p>
汇通银行大量发行的金票贷款，与英镑等值，这个城市的每一个移民几乎都得到贷款，如今贷款发行总量已经达到2700万英镑之巨，是支撑整个城市飞速发展扩张的原动力。</p>
没有巨额资金支持，红河谷的发展无从谈起，山谷镇以及周边城镇的发展也无从谈起，李福寿的宏图伟略也无从谈起，皆是幻影。</p>