直至傍晚时分，天色将暗时，一行人才兴致勃勃的归来。
“这叫左牵黄，右擎苍，锦帽貂裘，千骑卷平冈！”候展飞豪迈笑道：“今日真爽，来！广安，把爷打来的野味烤了，分大家吃！”说着便将马上绑着的一袋子猎物丢给家仆。
高勋也解下一串子野鸡丢过去：“诺！还有我的，多烤些鸡！我最爱吃烤鸡了！”
候展天豪爽一笑，吩咐下人道：“篝火架起来！再烫热热的酒来！”
家仆上来笑着回话：“回公子，大夫人已经叫人送来好几坛子热酒了，还送了好些衣裳，叫公子们换着穿，说是打猎的话雪会打湿衣裳，穿着不舒服！”
候展天笑道：“衣服不必换了，火旁烤一烤就行。”
候展飞羡慕地看着哥哥感叹一句：“哥哥，嫂子实在是太贤惠周到了！”
“唔！吃热酒，燃篝火，再来些烧烤野味！”郑文科翻身下马：“真是许久没有这么快活了！”
“哎？沈兄，你怎么一无所获啊？”范增诧异，扭头看着沈之璋马上空空如也的筐子，惊讶问道。
高勋下马将缰绳丢给下人，笑道：“你不知道他，他是个活菩萨，凡是射杀的事情，一概不沾！”
“还有这种习惯？”范增笑了起来：“那沈兄打猎岂不是很没有意思？”
“你管我？我开心，别有一番感觉呢！”沈之璋翻身下马，瞧见豆萁正抱着大红猩猩毡立在一旁，正在犹豫是否上前来给他披上。煮豆推了他一把，豆萁踉踉跄跄过来，递过厚衣服：“公子，天冷，你才出汗，还是披上这个吧。”
沈之璋点点头，打算伸手接过来。他确实是觉得有些冷的。
胡大为注意到了他们的动作，关切问道：“你冷吗？”他一边说着一边脱下自己的披风：“反正我是要热死了，你瞧我这汗！”说着又冲候展飞喊：“展飞，给我留一杯冷酒！降降温！”
沈之璋默默收回要拿衣服的手来，对煮豆豆萁佯怒道：“不冷不冷！热着呢！你们快去帮忙，别杵在这里！”
“冷酒？”候展飞笑：“好身体啊！壮如牛！”
“那可不，我是谁？一夜不得来那么七八次？”胡大为开黄腔吹大牛。话音刚落，又挨了郑文科一掌：“满嘴胡咧咧！”
“哦对了，胡兄啊，听说你定亲了？”高勋调侃道：“哪家千金啊？看看以后受不受的住您老的七八次啊？”
“嗨，我母亲家那边的一个姊妹，听说长的不怎么样，脾气不小，我正头疼呢！一旦成亲，娶一个母老虎不说，还要接管家业，怕是我那春芳院里的美人们，再也见不到我喽！”
“再胡说都不许吃了啊！吹牛都管饱了？”候展天含笑斥责二人：“越发没有样子了！一个要成亲，高勋呢，明年开春就要走马上任了，还这么吊儿郎当的，小心吃苦头！”
“嗯？你当官了？”沈之璋吃惊，看着高勋问道：“什么时候的事儿啊？我怎么不知道你飞黄腾达了？”
“腾什么达啊？不过是靠着我爹，混一个小小的文官罢了！”高勋感慨摆摆手：“不提也罢！俸禄一点儿，屁事还多！”
“京官？”
“外官，远在苏州呢。我爹让我去外边锻炼几年。”高勋耸耸肩：“我无所谓啊，反正在哪里都是走后门混日子，只是离开了我的这群好兄弟啊！有些不舍罢了！”
“可拉倒吧！听说江南的美人更多，艳福都让你享了！”候展飞嗤笑：“哪里像我，后年就要科考了，等开了春，又要请了窦雪纯老先生来家里开私塾讲学，上学的苦日子又来啦！”
说话间，众人都围着篝火坐下，郑文科举杯感叹一声：“咱们兄弟真是越聚越少了！眼看着大家伙都成家立业各奔东西，各自有了各自的前途。来吧！走一个！提前说啊！苟富贵，勿相忘啊！”
众人举杯豪饮。
“走一个！”候展天接话感慨：“如今年纪大了，也不好再同往日一般浪荡，虚度光阴，人生在世，难免要做点事情的。不说为家国了，就当是为了家里，为了自己！”
“得了吧榜眼！你们的好日子才开始呢！”高勋叫道：“等后年展飞中个状元，一家子兄弟二人都是榜上有名！别提多威风了！”
“将来呢，我哥是榜眼，我来中个状元郎，高勋呢慢慢做一个大官，胡兄说不定就成了富可敌国的大商人，郑兄公务在身喜得麟儿，沈兄……”候展飞兴致勃勃给大家畅想未来，说到沈之璋时有些卡壳：“沈兄，你可有什么打算？”
沈之璋兴致淡淡，只闷声吃酒：“我替你们看着春香院的美人！”他能做什么？上无父亲指点给他筹划，旁无得力的兄长扶持，有的是年迈老去的母亲，身体虚弱靠药物度余年的兄长，逐渐走向衰败的家族，和一副一到冬日就体弱多病的躯体。