晚上的食物送上来，是一批品质甚差的面粉，没时间没工具做面 包、也做不成面条，就手捏成粉团放在煮开的水中，叫做面疙瘩，勉为其难的吃下去。
没有谁抱怨，就连日耳曼人也吃这种面粉。
……
在路上走了三个星期，过着一种勉强能够活人的生活，极偶然才有一顿兽肉的牙祭，幸运的是鱼倒是能够经营吃到。
终于到得目的地，那是森林中一座银矿，是那布里部族的产业，部族依靠冶炼出来的银子和罗马人交易，得到物资。
不要以为罗马人和那布里部族有亲就会慷慨大方，还是靠了银子打底，罗马人才会和日耳曼人做交易，用他们的装备武装日耳曼人。
庞统和莱妮讲好了，帝出力，挖出的银矿用来支付购买他们生存的物资，自己管理自己，只要不逃，日耳曼人不理采他们的生活。
这是相当宽大的政策，于是，帝残部成为了矿工。
轰轰烈烈的北路西征特遣队的进攻至此结束，帝出兵一万三 千，结果只得不到三千人活了下来。
无所谓亏本不亏本，战争就是会死人的，从理论上来看，帝国的统治已经抵达中欧！
让帝失望的是，陆续归还的一些散余俘虏中没有失踪的皇帝和许褚的下落，皇帝去哪里了？
……
长江边的，三位头顶钻石凤鸟冠的丽人正在欣赏锦鲤。
碧水榭所在的位置是长江边的洼地引长江水注入而成，有渠通向长江，还备有小火轮，以供贵人们出行到长江。
方圆周边都是皇家产业，保持着原生态，除了人居住的别墅有装修之外，绝大部分的地方人工雕琢的痕迹不多，保持着原生态，原始森 林、飞鸟走兽，甚至还发出过老虎的踪迹，引发娘娘们的一阵兴奋的尖叫。
它离皇宫不算远，合适懈怠的娘娘们放个轻松。
今天是星期天，午后的碧水榭，有着一股慵懒的气氛，三位最尊贵的女人亲手洒下鱼饵，密密麻麻、鱼头涌涌的锦鲤争争抢抢，不时溅出一阵水花。
得知皇后们要来，管理员在早上就停止了喂食，鱼们现在才有得 吃，不激动才怪。
五彩缤纷的锦鲤俗称“小龙鱼”，是皇帝从天界带来的漂亮的观赏鱼，十分漂亮，深得人们喜爱。
儿，该对世人公布吗？”
直至如今，皇帝出事的事情还是小范围内传播，没有全面公开，但小道消息已经满天飞，有人传皇帝已经驾崩、有人说皇帝沦为日耳曼人的奴隶……更难听的话都有，在至尊大皇帝压制下的一些沉渣浮上来。不过也不完全是有敌意的，国人好耳语的天性得到充分的发扬。
一直以来，帝国都是战无不胜，攻无不克，经济是蒸蒸日上，一年跃升一个新台阶……反正帝国什么都好，在一个既定轨道中运行着，生活太有规律，现在出了一桩人们意料不到的事儿，人们不削尖脑袋去探个究竟才怪。
曹节狠狠地道：“敢乱传消息的，该关的关，该杀的杀，绝不能宽贷！”
洛神沉默片刻后道：“姐姐，圣人曰防民之口甚于防川，就算我们不说出来，他们日后也会知道，而在此其间，事儿被传成了什么样子，那真是老天爷知道了。”
“更何况，”洛神继续道：“帝国自成立以来，皇帝陛下一直搞 ‘公开化’，事无不可对人言，这么重大的事儿，应该让臣民们都知 道。”
曹节抓过一把鱼食，远远地洒出去，看着鱼群冲过去抢食，她淡淡道：“事情不能简单化，我们是否应该成立一个评估委员会，评估一下对臣民们公开的得失。”
皇后们不能不想到公开之后造成的严重后果，这可是帝国自建立起来的最高危机！
谁都没有说话，多年的默契让大家都明白曹节的提请被通过了。
洛神缓缓道：“还有一份折子……”
折子是一个小小的郎官名叫吴大猷的人写的，极为敏感，写的是万一皇帝大行，那么是否要早做准备？！
做什么准备？就是让太子李礼祥接班！
说起来，太子也很可怜，千年的太子成了王八，他在本朝，遇上的是这么个强势老爹，老爹身边又是如此多的名臣，更倒霉的是老爹身边的女人们，手掌大权，太子根本不能在朝政上插上一脚，只能郁闷地以研究生物为业，这些年头下来，居然成为了本国的有名生物学家，许多动植物都是他命名的。
曹节的脸色有些变了，要是太子继位，那按皇帝订下的祖宗家法，就是太子的女人秉政掌权了，这对于曹节是个严重的威胁！
这些年的生活，曹节是相当满意，要她放弃手中的权力，那真比杀了她还难受。
蔡 看在眼中，早知端的，心中微叹，说道：“皇帝的消息还没有确定，折子就留中不发吧。”
回宫后，成立了五位皇妃和五位大臣的评估委员会，讨论是否对臣民公开皇帝的消息，结果以六比四的票数通过，上的折子洋洋洒洒提了一大堆理由，报呈皇后们，蔡> #
由诸葛瑾亲自召开了一个记者招待会，把北路西征特遣队的事情全面公开，展示了皇帝的行程，路线，诸葛瑾说道：“陛下巡狞远方，绝无不幸消息，只是没有了确切消息而已，凡我帝国臣民，不得乱讲乱 传，拢乱民心，如有发现，则严惩不贷，让我们来为陛下祈祷，愿老天爷保佑陛下平平安安归来吧！”
接下去是做秀时间，国师于吉上场，声明道：“依本国师观天来 看，紫微星明亮如初，仅仅蒙尘而已，大家不要胡乱猜测！”
……
总体来说记者招待会的效果还是很好的，一来帝国官方的态度很坦承，臣民们都信；二来你会谣言难道我不会发谣言？有一个谣传就是说皇帝有意避了起来，就是想看谁敢出头，谁敢闹事？到时他皇者归来，一起算总账！
此谣言一出，即时震慑了一些心怀不轨之徒，让他们要好好想想。
如果皇帝不在，那些人真的敢搞鬼搞怪；皇帝在的话，任谁都清楚绝不可搞出什么事儿，当然也有一些胆大妄为的亡命之途做出一些事 来，后文自有分解。
暂时还是社会平稳，皇帝更多的是起到核心的象征作用，对于朝政工作的直接影响不大，毕竟帝国的朝制已经相当成熟，中央是后宫三分权加上内阁和各部理政，地方是官府和乡议局分权而治，实施日久，短期内没有什么大问题。
但长远来说，家中没有男人，就象没有了顶梁柱，时间久了还是会出问题，所以后宫督促情报部门极力搜寻皇帝的踪迹。