西平寨西南两百多里外，有一条并不算太出名的河——唐河。弯弯曲曲的唐河平静的流淌了不知多少年，用她那无尽的甘甜滋润着两岸的土地和山川，并义无返顾的向着汉水和长江奔去，最终融入大海那宽阔的胸怀。
唐河有很多支流，大多都是一些小河，只有那么五六条大一点的支流，其中的一条从唐河的右岸汇入唐河，这条小河就象是其它的唐河支流一样没有名字，当地的百姓就叫它“小河”，在两条河交汇的地方形成了一个三角洲，洲上长满了猪草，每到季节，两岸的百姓就会跑到洲上，挥舞着镰刀打猪草，因此这个三角洲有了个形象的名字——打草滩。
打草滩的地势有些奇怪，它比河两岸的地势都要高一些，本是躲洪水的好地方，但每到夏天，只要一下雨，这里就经常电闪雷鸣，常把一些在滩上吃草来不及躲避的牲畜打死，因此百姓视其为畏途，虽迫于生活不得不来此打猪草，但却没人敢在这里居住。不仅如此，附近的百姓还传说此地是雷公电母的家，因此集资在滩上修了一座雷公庙，逢年过节都要派人来祭祀，久而久之，这里的名气越来越响，豫南一带的百姓几乎都知道这里有个打草滩，滩上有个雷公庙。
鼎盛时期，雷公庙里几乎是香火不绝，每日都有请神还愿的善男信女，他们自然是免不了送些香火钱，一个本是名不见经传的小庙，竟成为了香饽饽，附近的三个村庄为了这个“香饽饽”曾多次械斗，不知打了多少代，不知死了多少人。后来也许是打累了，也许是打怕了，三个村庄终于不打了，他们坐在一起，共同推举出了三位庙祝，每村一位，共同掌管庙产和收入。
“想当年，每到祭祀的时候，那一盘一盘的猪肉，一锅一锅的细面窝头，就摆在庙前的空地上，把那些小孩子馋的口水直流，围着桌子转，都想伸手去抓一块肉、一个窝头，可是那庙祝就站在桌子旁，手里拿着个细竹竿，谁伸手就打谁，一点也不客气，当年我也挨了几下呢！”一位胡子花白的老农正坐在村头向几个年轻后生絮叨着。
听着这些话，年轻后生们都匝着嘴，口中的唾液多了起来，纷纷催促老农继续。
老农眯着眼睛，回想着幼年时的光阴，缓缓说道：“那肉真香啊！咬到嘴里直冒油，那油顺着嘴角往下流，一直流到衣服上，结果回去少不了一顿打，娘手里的扫帚把高高举起，轻轻落下，打个几下听见哭声也就不打了。”说到这里，他停了下来，眼睛已有些红了，随后叹了口气，说道：“最后一次吃肉是十年前了，那肉也不好吃，是一头瘟猪的肉，有一股怪味。没办法呀，进香的人越来越少了，钱也就跟着少了，从那以后，村里就没有举行过祭祀了，庙祝也都回家了。哎，什么时候才能再吃上肉呢？”说到这里，他又停了下来，侧耳倾听。
虽然他的年纪大了，但耳朵还好使，甚至比一些年轻人的耳朵还尖。他边听边说：“好象有人骑着马在跑，人还不少呢！”说完他站了起来，望着村子的西边。
在天地交界的地方，一团尘土滚滚而来，转眼间便奔到了村口，并减慢了速度，此时村民们才看清楚来人。
数百名身穿盔甲、腰挂大刀的骑兵护送着一架装饰着珠宝的黄色马车缓缓进村，为首一人是一名三十多岁的汉子，他看见村口的村民，立即跳下马来，向不知所措的村民拱手道：“这位老伯，请问这里离那打草滩还有多远？”
这个村子比较偏僻，除了那些香客来进香之外，很少有官府的人来，村民们都不知该怎么办。幸亏那老农年轻时见过县官，依稀还记得些礼节，他带头跪下，说道：“回军爷的话，这里离那打草滩不远，过了河便是。”
那汉子正要扶起老农，忽然听到马车中传出一个苍老的声音：“李过，给这几个懂规矩的百姓打赏，朕喜欢懂规矩的百姓！”
那名叫李过的汉子转身跪倒，说道：“臣遵旨！”说完起身从马鞍上的一个褡裢里取出一串铜钱，交给那老农，并问道：“老伯，请问这打草滩上有座雷公庙吗？”
老农看着手里的铜钱，颤巍巍的说道：“有，有雷公庙，就在打草滩的正中间。”
汉子接着问道：“那雷公庙的神仙灵验吗？”说完便回头望向一名骑马立在马车旁边的中年文士。
老农回答道：“灵验！灵验着呐！想当年这附近好几百里地的人都来进香呢！都说这雷公灵验，是爱护百姓的好神仙呐！”
汉子还要再问，却被一阵马车中的声音打断了：“李过！你怎么像你的婶娘一样呢？罗罗嗦嗦的，问东问西。还有，你不能这样质疑神仙，当心神仙罚你！哎，朕真不应该让你一起来的，都是你婶娘害的！好了，快上马！咱们快走！对了，丞相啊，你说雷公会不会因此而发怒呢？”
那文士笑眯眯的看着汉子上马，说道：“皇上放心，雷公是不会和凡人一般见识的，况且您是真命天子，连那雷公恐怕也要听您的！”马车中的人听完这句话哈哈大笑。
老农望着那群人远去的背影，心中的震惊难以述说。“那些人口口声声说朕、臣的，难道马车中坐的是皇帝？常听戏里说皇帝微服出巡的事，难道是大明的皇帝微服出巡？难道是来雷公庙进香？对了！刚才那读书人分明喊了声‘皇上’！哎呀！没错，就是皇帝！想不到我还能见到皇帝，啊，不，应该说是听到皇帝的声音！”想到这里，老农只觉得自己混身都飘了起来，他尽情享受着这种奇异的感觉，但很快他就飘得人世不醒了。
马车上坐的正是大顺皇帝李自成，他是在牛金星和侄儿李过的陪同下前来进香的。
那天牛金星按照林清华的吩咐回到了李自成的大营，李自成一见牛金星，立即大怒，马上令亲兵将牛金星拖下去砍了，但牛金星抱着李自成的小腿哭诉道：“皇上请容臣细禀，待臣说完，皇上再杀臣也不迟！”
李自成暂时压下心中的怒火，说道：“那你就老老实实给朕讲来，朕倒要看看你还有什么好辩解的？”
牛金星摸干眼泪，添油加醋的把林清华在他耳边说的话讲了出来：“大军出武关后，臣一直跟在皇上之后，寻思破敌之策。一天傍晚，臣正坐在马车之中，忽然听到外边一声一异响，正想探出头去看看，却不料进来两个亲兵，他们用刀胁持了臣，威胁臣把马车赶到密林之中。原来是因为他们几个见大顺军连日失利，便想脱离大军而去，又怕大军追赶，因此将臣胁持。待大军走得远了，他们竟丧心病狂的杀害了臣的家眷，且欲将臣一起谋害。臣见死期已到，只得闭目待死，就在他们的刀碰到臣的脖子时，臣又听到一声异响，接着臣就什么也不知道了。
待臣醒后，臣发现臣正躺在一间大屋子里，臣摸了摸脖子，却并无异样，正疑惑时，屋子里进来两个人，一男一女，男的面膛黝黑，女的肌肤胜雪。他们见臣醒来，就高兴的说道：‘太好了，你终于醒了！那这真命天子的江山就丢不了！’
大概是看见臣迷惑不解，那男的说：‘我们不是凡人，我们是天上的神仙，我是雷公，她是电母，我们奉了天帝的命令来搭救你。’
臣当然是不信的，于是那两人就施出了仙法，顿时屋子中五彩斑斓，两人身上发出的白光晃得臣睁不开眼。臣当时就傻眼了，楞在那里好一会儿才清醒过来，知道是碰见了神仙，于是臣立刻跪倒，不敢仰视。
神仙将臣扶起，叫臣不要多礼。臣向神仙询问为何要救臣，那雷公道：‘救你是因，而不是果。你辅佐的闯王本是天庭的紫薇星，后来天帝见人间豺狼当道，民不聊生，因而特派紫薇星下凡拯救黎民，本来一切顺利，但那魔界却先行一步，派了天魔星下凡与紫薇星争天下，那天魔星就是那多尔衮了。天魔星本领虽高，但还不是紫薇星的对手，不过他却从魔界带来一件宝物，那宝物名为‘蛊惑鹣’，专门蛊惑人心，使紫薇星部下人心惶惶，因此紫薇星就打不过那天魔星了！’
臣听到这里，忙问有何对策，雷公答道：‘天帝正是派我等来助紫薇星，令我将一件宝物交与紫薇星，此宝名曰‘震天碣’，专门克制那‘蛊惑鹣’。只是此物是天界之物，若是凡人摸了就会失去法力，而若是紫薇星见到神仙就会变回原形，重回天界，所以我们才会来救你，让你传话给紫薇星，命他务必于十日之内赶到那打草滩，从滩上的雷神庙中取出那‘震天碣’，然后就可轻易击败那天魔星。’
两位神仙说完这话后，还一人给了我一个小法器，让我拿来交与皇上，免得皇上疑心臣说谎。臣刚把法器收好，两位神仙就施法，把臣送回到这里。”
牛金星说完这些话后，伸手从袖子里拿出两件物事交与李自成。
李自成接过那两个不知名的物事，仔细看了起来。两物均为管状，一大一小，小的似是黄铜所制，笔管粗细，长约一寸，只有一头开口，一头用铜封上，而那开口的一头却由一团棉花堵住，里面似装得有东西；大的比小的粗两倍多，长约两寸半，下部小半似是铜制，而上部却是红色的管子，非皮非纸，不知到底是何物所制，其也是一头开口，一头密封，开口的一头用棉花堵住。李自成翻来覆去的看了半天，开口问道：“这是什么东西？有何用处？”
牛金星道：“那小的是电母的法器，那大的是雷公的法器，二位神仙曾教臣用过，待臣给皇上演示一下。”
李自成将两个物事交给牛金星，说道：“你可不要骗朕，若是敢骗朕，朕将你千刀万剐！”
牛金星忙说道：“微臣不敢，微臣说的句句属实，若有半句假话，就让雷公电母劈死我！”
牛金星叫士兵抬来一条长凳，摆在院子中，按照那两个物事的大小在凳子上各打了个眼儿，然后将两物开口朝下插进眼儿里。牛金星一手拿着一个大铁钉，一手拿着一个钉锤，把铁钉顶在“小法器”底部的中间，然后用钉锤照着铁钉打去。
“砰”的一声脆响，“小法器”向下喷出一股青烟，并向上飞起，重重打在牛金星的脑门上。牛金星被打得眼冒金星，好半天才缓过神来，他摸着疼痛的脑门，心里暗暗咒骂着林清华，怪他没有讲清楚。