虽然已是仲春，但川北的山中却感受不到一点儿暖意，尤其是这几天一直阴着天，所以每到夜晚降临，这里仍是凉嗖嗖的，不论是山下还是山上，全都点起了篝火，士兵们围在篝火边，半躺半坐的苦熬着漫长的夜。
镇虏军守卫着的朝天岭上也是篝火点点，他们并不害怕张献忠的大炮，因为张献忠军队的大炮不仅数量少，而且炮兵缺乏训练，准确性极差，更重要的是，朝天岭高高在上，若想从山下往岭上准确的，那是痴心妄想。只不过由于镇虏军在岭上只摆了三门小炮，而且缺乏炮弹，所以他们也没有心思轰击山下的张献忠军营，双方配合默契，互不干扰。
沈猛和几名军官围坐在一堆篝火边，商议着夜袭张献忠军队的计划。沈猛问一名军官：“今夜风向是否常变？”
那军官道：“不变，这些天一直是东风，只是偶尔转向偏南，但时间不会太久。”
沈猛道：“士兵们已经准备好了吗？敌军在山下的守卫情况如何？”
军官道：“一共三百名士兵，全都准备妥当，火种也备妥，每人一把大刀，所有的手枪也都交给他们了，而且剩下的手榴弹也分了一半给他们，我们用那些砍倒的大数的树枝做了三百张弓和五六千支箭，在箭头上包了布条，所有剩下的菜油也都用完了，虽然弓箭很粗糙，但还是可以用的。至于敌军嘛，由于前些天我们在夜里向下扔手榴弹，所以敌军不敢在山下太近的地方守卫，趁着夜色，我们应该能够摸到张献忠的大营附近。”
沈猛点点头，道：“那就去传令，让士兵们抓紧时间休息，一到亥时就悄悄下山，准备夜袭！”
沈猛在山上忙着布置进攻，而张献忠在山下也没闲着，他正在帐篷里训斥一名跪着的将领。张献忠呵斥道：“还亏你跟了老子那么多年，居然连粮草都守不住，养你何用？今后你也不用跟我姓了，我也不要你这个义子了，你还是叫你的艾能奇吧！”
这跪在地上的人就是张献忠的四个义子之一艾能奇了。他将脸抬起来，望着张献忠，说道：“请皇父息怒，孩儿确实无能，让皇父失望了。不过，那白杆兵确实善战，再加上孩儿一时疏忽，才让他们得逞的。现在那白杆兵还没走远，请皇父立即下令，让孩儿带领五千兵西进，孩儿一定将那白杆兵消灭，把被抢走的粮食夺回来！”
张献忠抽出刀来，一刀将一张椅子劈成两半，恶狠狠的说道：“又是秦良玉这个老太婆！整天跟老子作对，现在又打起老子的军粮的主意来了！有本事别被老子抓到，要是被老子抓住了，老子定然将她活活操死！”
骂了一会儿，张献忠的怒气稍微平息了一点，他望着艾能奇，说道：“你起来吧，刚才是老子一时气糊涂了，忘记你只有三千兵，而那秦良玉却有一万兵了。现在你去追肯定是追不上了，不如暂时放一放，等老子把眼前的这些官军消灭了之后，老子再去把石柱搅个天翻地覆！一万石粮食说少也不少，说多也不多，丢就丢了吧，大不了再腌点儿‘想肉’。”
艾能奇站了起来，他望着身后的一具尸体，问道：“义父，这个人是谁？好象不是兵丁啊。”
张献忠看着刀上那还未完全干透的血，淡淡的说道：“哦，没什么，只是个壮丁罢了。刘进忠那个王八蛋，自己不敢来，却派了个壮丁来送信，想糊弄老子，嘿嘿！门儿都没有！只等今晚一过，明天就要他好看！”他将刀送回刀鞘，叫进来两名亲兵，命令道：“把那具尸体拖下去，用盐腌了，如今军粮奇缺，不能浪费。”
刘进忠望着那些走出帐篷的将领们的背影，暗自松了口气，“看来这是人心所向啊！只要那些个士兵被煽动起来，就不怕不成功，只要老子能带着财宝逃走，那就算是成功了！”他走到帐篷外，望着黑沉沉的天，得意的笑了笑。
现在那两个被铁钩子吊起来的士兵的惨叫声已经听不见了，但刘进忠知道他们还没有死，只不过是嗓子喊哑了而已，要是顺着火把的光亮走到挂着他们的那两棵树下，还是能听到一点声音的。不过现在刘进忠已管不了这么多了，他心里的大石头总算是放下了，他感觉自己仿佛又回到了从前占山为王的那个时候，于是他伸了个懒腰，不由自主的又哼起了山大王哼的歌。
篝火依然是那样的明亮，而围着篝火的那些刘进忠的士兵们的脸上也依然布满了愁云。一个火堆边围着一群下级军官，他们正盯着火堆发呆。这时，一名副将走了过来，他挤进了人堆，然后低声神秘的说道：“喂，你们知道吗？若是今晚拿不下朝天岭，恐怕我们大家都活不了！”
听他这样说，众人都是一惊，一名把总问道：“此话怎讲？”
副将道：“你们还蒙在鼓里吧？‘八大王’已经下令了，若是明天天亮之前拿不下朝天岭，那就把我们这些川军全杀了，做肉干儿，供大军食用。”
“什么？”一名游击闻言站了起来，惊呵道：“真有此事？”
副将伸手将游击拉回，道：“小声点儿！我还能骗你们吗？想来你们还记得上回那些楚军是怎么死的吧？可能你们中的一些人也吃过他们的肉吧？张献忠是说到做到的主儿，所以我看我们还是赶紧整顿队伍，继续进攻吧。”
一名把总骂道：“龟儿子的！老子拼死拼活就换来个这么个下场啊？什么东西？老子不干了！现在去进攻朝天岭，那绝对是送死！”
看到军官们这边很热闹，所以陆续有些士兵围了过来，当他们听到那把总这样说时，立刻随声附和，并将这一消息传向营中各处，不多时，军营中到处都可以听见“不干了，不干了！”的声音，整个大营乱成了一锅粥。
听着军营中越来越响亮的喊声，刘进忠心中得意万分，他穿戴好盔甲，正准备下令南撤时，忽然听见数里外的张献忠中军大营里传来战鼓的声音，并伴随着阵阵爆炸声。“莫非张献忠这么快就得知了这里的消息？”刘进忠心里一紧，他立即骑上亲兵牵过来的马，准备随时开溜。
战鼓声越来越响，越来越急，而且那边的天似乎有些亮了。“怎么，天这么快就亮了？”刘进忠不太明白，他骑在马上，传令部下准备战斗。片刻之后，几名派去监视张献忠大营的骑兵奔了回来，为首一人大叫道：“将军，不好了，官军趁夜偷营，将中军大营给点着了，大火趁着风势一路烧过来，用不了多久恐怕就要烧到我们这里了！”
刘进忠喊道：“好啊！龟儿子的，越乱越好！”他转过头去，望着身后那些同样如释重负的将领们，命令道：“传令下去，全军拔营，向南撤退，把能带走的东西全部带走！不能带走的一把火烧掉！”随着他的命令，顿时整个军营沸腾起来，士兵们大呼小叫的将一切可以拿得动的东西带在身上，锅碗瓢盆，甚至是砧板也不放过，当然，那些军营中的营妓是一定要带走的，于是乎，在淫笑着的男声中又夹杂着女人的尖叫和哭喊声。
张献忠望着四周越来越猛烈的火势，口中不断的呵骂，并用手中的刀督促着士兵们灭火。但是，由于这一带地域狭小，虽然他早就将周围的树木砍伐殆尽，但是他的大营中的帐篷之间的间隔却仍然很小，而现在的风又大，再加上大火中所形成的旋风，只要有一顶帐篷着火，那么其周围的数顶帐篷就要全部化为灰烬，因此，无论他的士兵们怎么样努力，也无法将这大火扑灭。
张献忠向一名亲兵下令道：“你，快去调刘进忠的人马过来，与大营一起灭火！”
那亲兵战战兢兢的用手指指着刘进忠军营的方向，说道：“回皇上，那刘进忠的大营也着火了，而且火头也不小呢！”
张献忠顺着那亲兵的手指望去，果然见到数里外火光冲天，从位置来看，必是刘进忠的军营。他恶狠狠的将那亲兵一把推倒，仰天长叹：“驴日的！老子从来没打过这么窝囊的仗！”
当张献忠在川北的群山中被烧的焦头烂额的时候，满清摄政王多尔衮也是一肚子的火气，因为他被守卫在太后寝宫外的侍卫挡了驾，那些侍卫是孝庄皇太后新召入宫的蒙古力士，并不买多尔衮的帐。他们对多尔衮说，孝庄皇太后吩咐下来，无懿旨召见，任何人都不得入慈宁宫一步。
多尔衮气哼哼的转身离去，径直来到武英殿旁的一个值房，准备处理繁乱的公务。他一进屋子，就瞥见自己平时所坐的椅子上放了个锦盒，似乎里面装着的东西很长。他向一名笔帖式问道：“这盒子是谁送来的？”
笔帖式见摄政王来了，赶紧跪下，道：“奴才恭迎摄政王。回摄政王，这盒子一大早就摆在这里了，奴才看那盒子上写着字，是送给摄政王您的，所以没有打开，就直接放在那椅子上了。”
“哦？一大早就送来了？”多尔衮走到椅子边，顺手拿起盒子，向盒子上望去。只看了一眼，多尔衮的脸色已经青了，因为他看的真真切切，那上面分明用不客气的语气写着“多尔衮亲启”。他将盒子向椅子上一摔，问那仍跪在地上的笔帖式：“你真的不知道这盒子是谁送来的吗？”
那笔帖式当然知道多尔衮为何发怒，因为在他看来，那上面的用词太不恭敬了，但他又不想惹祸上身，只好答道：“回摄政王，奴才确实不知道，奴才早上来时，那盒子就放在椅子上了。”
多尔衮强压火气，问道：“在你之前还有谁来过？昨夜是谁当值？”
笔帖式老实回答：“本来昨夜是舒尔哈当值，但奴才今天路过他家门口时方知他今早发病死了，所以奴才也不知道谁在奴才之前来过。”