夜更深了，刚才的那阵更鼓刚刚过去，现在已经是晚上亥时了。
往常的这个时候，黔国公沐天波肯定已经睡下来，可是今天的这个时候他却仍然端坐于府中正厅，与管家沐清在桌子上认真的下棋。
其实沐天波的棋艺并不高明，但由于管家有意让着自己的主子，所以今晚上的三局棋都是沐天波赢了，不过，为了防止沐天波看出自己有意退让，沐清特意在第四局稍微胜出一些，终于打和。
沐天波高兴的将棋盘又调了个方向，说道：“看来老夫还是用这边比较好些，咱们再来一盘。”
沐清不得已的打了个哈欠，问道：“老爷，怎么今晚您这么有精神啊？小人现在已经乏的很了，看来老爷的身子骨是一天比一天硬朗了。”
沐天波哈哈一笑，说道：“不是老爷身子骨硬朗了，而是你们这些下人不懂得养生之道。”
沐清追问道：“什么样的养生之道？还请老爷指点一二，也好让小人多活些年，能够多伺候老爷七八十年。”
沐天波摸着胡子，顺手将棋摆好，说道：“还是你先走。”待沐清走出一个卒子，沐天波才说道：“这养生之道一张一弛，说出来你也听不懂，不过老夫还是要向你指点些，不然的话，等你两腿一蹬，老夫还真是找不出个合适的人来帮老夫。”他顿了一顿，说道：“其实象你这样的人，要想活的长久，那么就不能整日待在府门口收门包，应该经常出去走走，一来可以强身健体，二来可以顺便为老夫体察下情，替老夫弄些有用的消息，免得老夫两眼一抹黑。”
听到沐天波语气中隐隐有责怪之意，沐清赶紧离席跪下，说道：“小人该死，小人实在是该死，小人不该在门上收那门包的。”
沐天波笑道：“老夫也不责怪于你，以前老夫在云南，虽然也是个世袭的黔国公，但毕竟那云南地处偏远，民困地穷，不仅没什么好油水，而且还需时时向朝廷重臣上下打点，所以你们这些做下人的也没多少好处可捞。现在进了这南京，那就不一样了，老夫一人之下，万人之上，每日来求见老夫的官员没有一百也有八十，他们的孝敬可是不少啊！”他拿起一只棋子，“啪”一声掷在棋盘之上，话锋一转，说道：“不过老夫还是想问问，你坐在门房上收门包，到底你一次收多少？”
沐清连连磕头，口中连道：“死罪，死罪！小人知道一定瞒不了老爷的，老爷双眼如炬，一看就知道下人们是什么心思。小人不敢瞒老爷，小人一定老实交代。小人每次收的门包少则五十两，多则二百两，遇上有钱的就多要些，遇上穷酸一点儿的就少要些。”
沐天波冷哼一声，说道：“你要不说，老夫还真不敢相信，一个小小的管家，居然能一天收进这么多银子，这可真是一人得道，鸡犬升天啊！”
沐清见沐天波脸色不好看，吓得连连磕头，说道：“小人该死，小人该死！请老爷责罚！”
沐天波摇了摇头，说道：“老夫知道你也不容易，在外面养了不少女人，这可是花钱的东西。不过嘛，既然你知道自己错了，那么就应该悔过。这样吧，从明日起，你收的门包一律缴入帐房之中，每百两银子，你可以从中抽取一两，其他的就当做府中的常例银子，没有老夫的话，谁也不许动一分一毫！”他站起身，走上几步，回头看了看跪在那里的沐清的脊背，又加了一句话：“不过，老夫丑话说在头里，假如你以后还敢这么大胆的话，老夫就不客气了！”
“总府！标下回来了！”一个声音从门外传来，打断了沐天波与沐清的谈话。
“总府”是沐天波云南部下对他的称呼，沐天波知道是他派出的部下回来了，于是他低声命令沐清起身，随后便令沐清将门打开，放门外的人进屋。
一个身材瘦长的人走了进来，身上披着盔甲，却是一员武将。
沐天波向沐清使了个眼色，示意他退下。
待沐清将房门关好，那进屋的武将立刻跪倒，口呼：“标下王扬祖参见总府大人。”
这王扬祖本是云南的嶍峨土司，多年侍奉沐天波，深得他的信任，后来曾随着沐天波平息了武定土司吾必奎的叛乱，与沐天波的另一个亲信蒙自土司沙定洲一起被沐天波视为左膀右臂，当沐天波北上勤王之时，这王扬祖就随着沐天波一同前来，而那沙定洲则留在云南镇守府城，后来却发动叛乱，将空虚的云南掌握在自己的手中。
与沙定洲不同，王扬祖对于沐天波的忠心确实是无可猜疑的，也正因为如此，所以沐天波才放心的将副将一职交与王扬祖，命他统帅云南军队，随时准备为自己效忠。
沐天波看了看王扬祖那有些疲惫的脸，说道：“身着盔甲，不便参拜，你起来吧。”等王扬祖站起，沐天波又道：“怎么？看你一脸疲惫之色，难道此事很难办吗？”
王扬祖说道：“回总府，此事确实很难办。那黄得功与李成栋的人马不愿意编入我军，他们口口声声说要回江北，标下无法说服他们，只好回来向总府求计。”
沐天波沉吟道：“这个……他们难道就那么想回江北？”
王扬祖道：“是。而且标下还有一事需禀明总府。”
沐天波一愣，问道：“何事？”
王扬祖说道：“标下去北营的时候，正好看见了禁军的大将何腾蛟与另一大将堵胤锡也在北营，他们与黄得功、李成栋手下的大将正在商议，看起来朝廷似乎也想将他们收编。”
“哦？有这事？”沐天波有些意外。
王扬祖道：“是，此事千真万确，标下亲眼所见，绝对不会错。”他顿了一顿，随后说道：“前些日子朝廷将左梦庚的全部人马收编，使得禁军人马已经与我军不相上下，假如今次再成功收编了黄得功与李成栋的这八万人马，恐怕就比我军实力强上很多了。标下以为，总府必须多加小心了。”
沐天波愣在那里，好半天才缓过神来，他说道：“老夫有什么可担心的？那桂王是老夫一手扶上去的，老夫对他有恩，他总不至于加害于老夫吧？况且老夫这里还有太祖赐下的免死铁券，老夫不怕！”
王扬祖说道：“总府还是小心些为妙，毕竟我军是在这京城之中，这里比不得云南，人生地不熟，而且将士们大多思乡心切，都想早日南归，所以总府应早做防备。”
沐天波觉得王扬祖的这些话倒也不无道理，他点了点头，说道：“不错，你的顾虑很对，看来老夫确实有些疏忽了。这样吧，你立刻下去传令，命全军戒备，没老夫的命令，任何人都不得随意离开军营，那些巡街的兵丁也撤回来一些，并派人把守住几处要道。”他停下话语，思索片刻，接着又道：“你去把忠显和忠亮叫来，老夫有话对他们讲，老夫想让他们也熟悉一下军营，免得以后手忙脚乱。”
“老爷，丁魁楚丁大人来了。”沐清的声音在门外响起。
“何事？”沐天波有些意外。
“丁大人是来传旨的。”沐清回答道。
沐天波沉思片刻，向王扬祖说道：“你先下去，等老夫派人叫你，你再将二位公子领来。”
待王扬祖走出房门，沐天波便令沐清将丁魁楚请进屋子。
丁魁楚一进屋子，就向沐天波抱拳道：“恭喜黔国公一举荡平反贼，这下皇上对黔国公就更为倚重了。”
沐天波谦让道：“哪里，哪里。不知这么晚了，皇上有何旨意传下？”
丁魁楚笑了笑，说道：“皇上派下官前来也没别的事，就是向黔国公道贺，而且还有些事想询问黔国公。”
深夜，亥时三刻，顺天府衙门，皇帝行在。
虽然皇帝行宫的修建正在紧张的筹备中，但毕竟那是需要很长一段时间的，所以除了修建行宫之外，这皇帝的临时行在顺天府也必须抢先修复。经过数百名手艺高超的工匠们的共同努力，现在的顺天府已经与往日大不一样了，无论是从外面看还是从里面看，这里都已经有些皇宫的影子了，只不过为了省下点儿银子修行宫，这里的规模不得不尽量压缩，所以这里看起来仍旧显得有些狭小。不过，皇帝并不太在乎，因为他已经首肯了新的皇宫修建计划，只要他能再等上一年，那么就能住上崭新的行宫了，这个耐心他还是有的。
与黔国公府一样，这里仍旧亮着灯，不过，看起来这里的灯光更暗一些。
皇帝端坐于一张龙椅之上，龙椅边站着皇帝的秉笔太监王坤，而大学士丁魁楚则站在皇帝的面前，必恭必敬的聆听着皇帝的龙音。在丁魁楚的身边，还站着两员武将，却是那禁军将领何腾蛟和堵胤锡。
皇帝将手中端着的茶杯放下，随后说道：“丁爱卿此事办得甚好，朕十分满意。”
丁魁楚忙道：“臣能为皇上尽忠那是臣的荣耀，臣万死不辞！”说完，跪下连连磕头。
皇帝命丁魁楚站起，随后又问道：“那天贵堂确实全灭了？”