草原上的风越来越大，将那些深及膝盖的青草吹出一阵一阵的绿色波浪。
不远处的河里，也泛起阵阵涟漪，河里白色的浪花与岸上那绿色的波浪交汇在一起。
河的北岸，远远的腾起许多黑烟，那狂暴的风也没能将其吹散。
一阵又一阵的隆隆声从那里传来，随着风被带到了河的南岸。
在河的南岸不远处，矗立着一座庞大的兵营，而在这座兵营的前方，紧临着河岸的地方，则是一组密集的阵地，阵地前方那生锈的铁丝网，铁丝网后的那长长的战壕，还有那士兵们手中黑洞洞的枪口，这所有的一切都让人感到异常压抑和紧张。
战壕中的士兵目不转睛的盯着河对岸的一举一动，不敢有丝毫的马虎。在长长的战壕中，每隔一段距离，便架设着一挺水冷机关枪，一些手持步枪的士兵簇拥在机关枪的附近，保护着机关枪正副射手的安全。
在战壕的后边不远处，则是一些散兵坑，每一个散兵坑中都摆放着一门架设好的迫击炮，炮手就蹲在迫击炮的旁边，紧张的注视着河对岸的动静，他们的身边，放着已经被打开的炮弹箱，里面的炮弹摆放的整整齐齐。
这里是林清华的中军大营，同时也是他的指挥部，每一个必要的命令都由这里发出，并被很快的送到河北岸的前线。
当从朋楚克的嘴里知道“雅利安圣教”军队可能已经抵达乌克兰草原的消息后，林清华立刻改变了自己原定的行军计划。
按照他原先的计划，在抵达乌拉尔河东岸之后，他将派遣一支北线部队，向北行军，前往乌拉尔河的上游地区，也就是乌拉尔山的西部一带，这支部队的使命很简单，那就是击败那里的可能敌人，并在合适的地点建立营寨和居民点，而且立刻动手，用携带去的工具和材料，在那里修建两座大型堡垒，为今后战略计划的实施做准备。
林清华本来是打算留在乌拉尔河东岸等待那支北线部队的消息的，但现在他却不能再等了，他立刻下令将大军分为两支，一支为前锋，而另一支则作为辎重队和后卫，跟随前锋而行，同时他还派出骑兵，向陈唯一率领的北线部队通报最新的情报和自己的动向。
前锋部队行进速度很快，因为林清华知道，在这个时候，必须分秒必争，若想顺利的建立战略缓冲地带，就必须抢在对手之前占领重要的战略要地，扼住对手东进通道。
在朋楚克的引导下，中国部队很快就跃过乌拉尔河与伏尔加河之间的广阔草原地带，并沿着顿河向西南方快速推进，直到遇到了敌人。
中队的前锋部队是在顿河靠近黑海的入海口附近遇到“雅利安圣教”的军队的，因为就在这个地方，在离顿河入海口不远的河的北岸，紧挨着乌克兰东部的一小片丘陵地带，“雅利安圣教”的军队正在这里修建一座大型的要塞。
这座要塞本来是奥斯曼帝国位于黑海以北的前哨基地，当“雅利安圣教”与奥斯曼帝国正式结盟之后，“雅利安圣教”便开始打起了这里的主意，不过，由于奥斯曼帝国的素丹并不是傻子，他也知道控制住这里的重要性，因此，开始时并没有将这里交给“雅利安圣教”管理。
但后来形势起了变化，由于波兰的残余军队被撵到了乌克兰一带，因此，本来就对这里控制薄弱的奥斯曼帝队立刻陷入混乱与惊恐之中，他们中的精锐部队早就被调到了帝国的东部边境地区，去抵抗波斯人，并援助陷入绝境的乌兹别克汗国，因此，现在的这里立刻变得异常空虚，面对着波兰军队的猛攻，这座扼守顿河入海口的城堡顿时变得亟亟可危。
“雅利安圣教”追兵的到来解除了奥斯曼帝国前线军队的危局，他们消灭了围攻城堡的波兰残余部队，并顺利的占领了附近地区。
在“雅利安圣教”接下来的威逼利诱下，奥斯曼帝国的素丹不得不将这座城堡让出去，以便换取“雅利安圣教”更多的援助。
当中队的前锋部队在河的南岸发现“雅利安圣教”军队的侦察警戒部队的时候，“雅利安圣教”的指挥官也得到了一支规模庞大的东方军队到来的消息，于是，遭遇战不可避免的爆发了。
参加这场战役的一共有四支军队，唱主角的是中国镇虏军主力部队和“雅利安圣教”守卫部队，而唱配角的则分别是漠西蒙古土尔扈特部的骑兵和“雅利安圣教”的盟友奥斯曼帝国的军队。
狭路相逢勇者胜，在这场逐步升级的遭遇战中，谁更有勇气，谁更有决心，谁的胜算就会更大，谁就能成为最后的胜利者。
战斗的第一枪是在五天前打响的，无人知道是谁开了这第一枪，但是，战斗从一开始就异常的激烈。镇虏军的参战兵力最开始为八万人，后来逐步增加到了十二万人，此外还有少量民兵部队提供后勤、侦察与警戒支援。
而他们的对手，“雅利安圣教”的守卫部队则为九万人，而且从一开始，他们就投入了全部兵力，试图一举将渡过河的中国前锋部队压回顿河的南岸，而与他们同时向中队发动进攻的则是奥斯曼帝国留守部队两万人。
前三天的战斗最为激烈，由于中国前锋部队仓促渡河，抢建浮桥，因此，没有来得及修建坚固的工事，因而最开始时伤亡较大，而且一直被压缩到了河岸附近，若非仗着机关枪与野战炮的强大火力，恐怕已退回河的南岸。在得到随后而来的大量中队的增援后，中队便由防御转入进攻，他们分出一支部队绕开敌人正面工事，从侧翼进行佯攻，随后，守卫在河边简易阵地的中队同时出击，向正面敌人发动猛烈进攻。
进攻只持续了一天，战局就发生重大变化，由于中队武器装备性能优于“雅利安圣教”的军队，再加上有蒙古骑兵的侧翼掩护，因此，顺利的突破了“雅利安圣教”军队的第一道防线，将其赶到了第二道防线上。
从这一天开始，攻守双方转变了角色，中队成为攻击方，而“雅利安圣教”军队则成为了防守方，双方在城堡外围的第二道工事附近又展开一场惨烈的拉锯战。
林清华站在帐篷外，用千里镜观察着河对岸的动静，虽然他看不见那远处的战场，不过却可以听到那隆隆不绝的炮声。几名副官模样的人站在他的身边，也用千里镜观察着对岸的动静。
一阵急促的马蹄声响起，几名骑士由远及近奔来，守卫在辕门附近的卫兵并没有阻拦他们，因为他们已看出，这些骑士正是林清华等待已久的通讯兵。
通讯兵们奔到林清华帐篷附近才勒住胯下那高大的顿河马，他们跳下战马，飞快的奔到林清华跟前，并将一个皮包递给了他。
打开皮包，取出情报，林清华迅速的扫了几眼，随即立刻转身走入帐篷，来到了帐篷里挂着的那幅巨大的地图前。
看了一会儿地图，他转过身，对那几名跟进来的副官说道：“根据南边侦察部队传来的消息，他们在南边两百里以内没有发现较大规模的奥斯曼军队，也就是说，那里没有能够威胁我们的军队。”
一名副官说道：“那就是说，我们可以将预备队调过河去了？”
林清华点点头，说道：“是的，而且我们马上就把预备队调过去，甚至可以将南边阵地的部队也调一部分过河。因为两百里内没有象样的奥斯曼军队，也就是说，假如我们能够在两天内拿下要塞和城堡的话，那么就可以不必考虑背后的敌人。据哈斯木前些年派到北高加索一带的细作报告，当地有很多不同的族群和部落，格鲁吉亚人、亚美尼亚人，他们都是奥斯曼帝国的敌人，奥斯曼帝国的势力范围仅仅局限于黑海东北部一带，这样看来，我们不必太过担心南方有什么大的威胁。只要我们拿下这个要塞，就能顺利的控制住这里，以后的发展就方便多了。”
林清华将那些情报又看了几眼，随后命令那名副官道：“传令！命令朱敢与张够胆部同时出击，一定要在今天天黑之前拿下敌人的第二道防线！并在明天天亮之前做好攻击城堡的准备！”
天空依然是一片灰蒙蒙的，在屋子里，如果不点蜡烛的话，恐怕无法看清楚碗里的食物。
不过，在这些破衣烂衫的囚犯们看来，点不点蜡烛是不重要的，重要是是如何在监工将牢房的门打开之前，将分到自己碗里的食物，或者说是象食物的东西全部塞进嘴里。
小小的牢房里挤满了人，虽然他们刚才还躺在地上，但是短短几个小时的“休息”并不能恢复他们那一直处于劳累状态中的躯体，所有的人都混身酸软，若不是为了吃上一些食物的话，恐怕没人愿意坐起来。
牢房上只开了一个小小的窗户，窗户与牢门一样，镶嵌着粗大的铁条，将里面的人与外面的世界隔开。
在窗户的正下方，也坐着一个囚犯，他身上穿着的衣服与其他囚犯一样，身体也同样瘦骨嶙峋，只不过，他的容貌却与其他人截然不同，因为他是一个黄皮肤、黑头发、黑眼睛的东方人。
他就是冒襄，曾经的那个江南才子。
现在的冒襄已经完全变了个人，他的身上再也看不到过去的那种风流倜傥的影子了，也许对于一个陌生人来说，此时的这个衣衫破烂、头发乱的象个鸟窝、身上不停的散发着臭气的人肯定是个乞丐，而绝不会想到他曾经是个出口成章的江南才子。
冒襄已经记不得自己在劳工营中呆了多久了，也许五年，也许十年，也许二十年，他弄不清楚，他现在唯一知道的是，自己的身体也象意志一样，快要垮了，虽然他不停的在心里告诫自己，无论如何一定要活着回家，去与自己的亲人团聚，可是，繁重的劳动，恶劣的饮食，危险的旅程，这些就象是贪婪的吸取灵魂的恶魔一样，几乎抽干了他的一切，精神、、智慧，以及人的尊严。
为了活下去，他不得不干出一些自己以前非常厌恶的事情，比如说，从死人身上剥下用以保暖的衣服，为了从监工或者看守那里弄来一个发霉的面包，他甚至可以低三下四的为那些人擦靴子，而且为了弄到吃的，他不惜与同牢房的难友反目，而反目的原因可能仅仅是因为半只已剥了皮的老鼠。
由于他是东方人，因此，在这个到处都是白皮肤人种的劳工营里，他并不是很受欢迎，毕竟，这里的人唯一的生活目的就是活下去，而不是照顾别的种族的人，在这种情况下，冒襄只能依靠自己，虽然他也曾交了几个异族朋友，不过，那些朋友最终还是一个接一个的离他而去，恶劣的生活环境夺走了他们的生命，也夺走了冒襄的希望。
现在的冒襄已经失去了希望，他现在唯一的目的也只是活下去，为了活而活，虽然偶尔在他的脑子中会浮现出诸如“为何我还死不了”这样的古怪念头，可是终究没有仔细的思考下去，因为他没有时间思考，也没有精力思考，现在的他已经完全成为了一部劳动机器，用自己的血汗为别人搭建享乐的东西。
冒襄将那碗里放着的黑糊糊的东西胡乱的塞进嘴里，来不及品尝味道，便已咽了下去。他扔下破木碗，将身子向后靠在潮湿的墙壁上，闭上疲惫的眼睛，脑子中一片空白。
一阵祈祷的声音从旁边的牢房传进了冒襄的耳朵里，他慢慢的睁开眼睛，仔细的倾听着那个熟悉的声音。
“是安文思神甫。”冒襄心中念道。
自从在奥地利与安文思神甫失散以后，冒襄就没有见过他，直到前几天，从西边又运过来一批劳工，冒襄才在工地上见到了同样邋遢不堪的安文思神甫。
两人忽然见到了自己的熟人，都非常的意外，经过断断续续的交谈，冒襄终于弄明白了那天被抓时的真相，同时也知道了安文思神甫这些年里所遭遇的坎坷。
同病相怜，两人都很珍惜在一起劳动的机会，虽然这种机会并不多。由于冒襄是和犹太人关在一起，而安文思神甫则是与其他的天主教、新教的神职人员关在一起，因此，他们在工地上见面的机会不多，虽然两人的牢房也靠得很近，可是却没有多少说话的机会。
听到旁边传来的祈祷声，冒襄所在的这间牢房也开始了祈祷，不过，由于这里没有犹太教神职人员，因此这里的祈祷声并不整齐。
但冒襄知道，这些人全部都是诚心诚意的，因为他们无人不象自己一样渴望着救世主的降临，将自己从灾难与恐怖的深渊中拯救出去，去往天国的彼岸。
冒襄并没有祈祷神仙的帮助，此时，他心中唯一想念的是他的妻子。
“长辈们还好吗？小宛她还好吗？孩子们还好吗？家乡如今怎么样了？”混乱的脑子里塞着各种混乱的念头，让冒襄心中烦闷不已。
“桄榔————”
那紧闭着的牢门被重重的踢开。
“出来！全部出来！”看守与监工同时向着牢房里面高声喊着。
冒襄下意识的扶着墙站起身，象一具僵尸一般，跟在难友的身后，一步三摇的向牢房外面踱去。
太阳还没有出来，不过，天已经亮了些了，周围的景物已经可以看清楚了。
冒襄摇摇晃晃的走到牢房外边，与那些难友们挤在了同一个队伍里。
虽然冒襄的德语说的并不好，不过还是能够听懂那监工的话的。
“今天继续维修工作，你们将负责维修要塞西边的城墙。这可是我给你们争取来的难得机会，你们要好好表现，要知道，西边城墙损坏的并不严重，再加上昨天夜里维修队的努力，已经修得差不多了，你们今天的工作很轻松！”
听着监工的话，冒襄心中一片枯涩，他知道，他们这一队之所以能够在昨天晚上休息两个时辰，完全是因为城外的军队停止了炮击的缘故，否则的话，他们恐怕还要继续在那城墙上冒着炮火修理城垛和碉堡，并在要塞外围挖掘战壕，抢运弹药。
“呼————”
一个声音从东边天空中传了过来。
“炮击！”那名站在监工身边的看守惊慌的大声喊叫起来，并立刻趴到了地上，手脚则不停的颤抖着。
不等那监工反应过来，冒襄已先他一步趴到了地上，因为他知道，在炮击的时候，与其到处乱跑，不如就地趴下，能不能活下来就看自己的运气了，这种保护自己的方法是他从看守那里学过来的，虽然不是十分好看，但却非常有效。
监工终于也反应过来，猛的向地上扑去，但不等他落地，就听见“轰隆————”一声巨响，紧接着，一阵强烈的冲击波便夹带着碎木片和破砖头飞了过来。
“当————”那没有上锁的牢门正好被一个巨大的石头击中，发出刺耳的响声，并被猛的向后撞去，重重的撞在了其后的墙壁上。
“喀喇————”一根巨大的木头飞了过来，正好砸在牢房边的一辆装满草料的四轮马车上，将马车的挡板砸得稀烂。
冒襄用双臂紧紧的护着脑袋，任凭那细碎的木片和石块砸在身上。
过了一会儿，这里又平静下来，监工紧张的抬起头，四处张望片刻，随即站起身子，轻蔑的看了眼仍旧脸朝下趴在地上的看守，随即转头望着那些同样趴在地上的囚犯劳工们，口中呵斥道：“都给我起来！马上跑到西城墙上去！我数到三，谁再趴在那里，我立刻宰了他！”说完这句话，他已将腰间的刀和手枪取了出来，左手持枪，右手提刀，恶狠狠的盯着那些囚犯。
“噌————”那名趴在地上的看守立刻蹦了起来，紧张的看着身边的那名监工，当发现他好象不是在说自己时，才长长的舒了口气。
冒襄识趣的站起身，跟着那一队如同行尸走肉般的队伍，走向西边。
“呼————”
又是几个同样惊心的声音从天空传来。
“快跑！都给我快跑！”监工嚎叫起来。
囚犯们立刻跑了起来，因为他们也知道，围城大军试射的炮弹是不长眼睛的，在炸死很多“雅利安圣教”的士兵和军官的同时，也会炸死不少的囚犯。
“轰隆————”
离冒襄他们不到十丈外的右边，一颗重型炮弹落到了地上，在钻入地下数尺后，便猛的爆炸，弹片夹杂着泥土飞向四面八方。
“嗖————”一块弹片带着呼啸声，紧贴着冒襄的脸飞了过去。
“噢————”冒襄捂着脸弯下腰，虽然弹片没有击中他，可是那弹片夹带着的气流仍旧让他的脸部异常难受。
其他的人也好不到哪里去，他们纷纷或趴或蹲，总之没有人再向前走。
“快起来！继续跑！”那监工从地上爬起来，大声喊着。
监工挥动长刀，一刀砍死一名腿部受伤的囚犯，并将他的人头砍了下来，用脚踢到一边，口中叱骂道：“这就是偷懒的下场！都给我站起来！”
当众人站起身，又有几颗炮弹落在远处，不过，从炮弹的落点来看，围城大军的炮兵正在调节大炮的射程，因为那些炮弹的炸点都是向后退却的，当退到城墙附近时，炮弹就没有再飞过来。
更加猛烈的炮火袭向城墙，将那些厚实的城墙炸得面目全非，城墙上那众多的碉堡也一座接一座的被掀飞。
冒襄他们奔上西城墙，随即开始修理残破的城墙。
让他们感到庆幸的是，今天的炮火只集中到了东城和南城一带，西城与北城却是一片安静。
但冒襄他们并没有在这里呆多久，当守军发现了围城大军的主攻方向后，他们立刻将更多的劳工队召到了南城和东城，命令他们冒着猛烈的炮火修理损坏的城墙、碉堡和工事，并抢运弹药到城外的阵地上去。
今天的炮火很猛烈，看起来围城大军已经下定决心要在今天破城了。
在监工和士兵们的逼迫下，劳工队被一队又一队的派上城墙，但不等他们接近损坏的城墙附近，就已被猛烈的炮火掀飞，或者落到了城外，或者飞回了城内，血肉模糊的残肢碎片和城墙的石头一同砸向城内的那些惊慌失措的人。
冒襄现在的工作是负责从弹药库向城内炮兵阵地上运送炮弹，虽然他并不知道那种大炮的名字叫“重型迫击炮”，可是他却知道，这种大炮的射击速度远比红衣大炮要快，而且炮弹的射程也更远，威力更强。
看起来城墙所面临的威胁更大，因此，冒襄他们这一队劳工很快就被士兵的刺刀逼上了城墙。
冒襄扛着一个弹药箱跑进一个碉堡，几个士兵从他手中抢过那个弹药箱，并将其打开，从中拿出几个圆形弹鼓。