三仙洞里，除了旋风队之外，欧阳鹞、马玉成和袁云霓各收了一帮弟子，人丁兴旺。当初三仙盟的本意是马玉成、欧阳鹞、张无影三个人联合行动而得名，如今张无影留在逍遥谷，倒是多出个袁云霓来。三人在这大山之中立派收徒，忙得不亦乐乎。
欧阳鹞懒散，收徒不多。袁云霓尚未跻身顶尖高手的行列，门下弟子也不广。只有马玉成，他离开武林联盟，原想开创回燕门。教授逆风回燕剑，因此他的门下人才最多。
旋风队在马玉成和欧阳鹞的指导下，一个个功夫精进，寻常的武林豪客根本就不是他们的对手。
黎木蓉成了马玉成门下大师姐，经常要代师授艺，参与旋风队的事务少了，许多事由南宫英处决。
当七绝刀法的消息传到三仙洞，旋风队其他人都无动于衷，因为南宫英南宫豪都是练枪，其他人练剑，对刀法不怎么在意。独有战东方怦然心动，几天来魂不守舍。马玉成看出他的心思，对他说：“你要是想到盘龙山走一趟，你就去吧。一切随缘，不要强求。”
旋风队员都可以算着马玉成半个弟子，得到马玉成的准允，战东方兴奋不已，立即告诉旋风队其他人说：“我要去盘龙山了，看看有没有什么机缘。”
牛肥肥不以为然说：“去盘龙山干啥？掩月刀法就是最好的刀法。”
南宫英不这么看，他说：“掩月刀发固然是好刀法，若能见到另一套好刀法，相互参详，可能会有所裨益。何况七绝发民曾经是武林第一神功！”
经过长时间的融合，战东方和旋风队其他成员的关系明显比以前要融洽。他笑了笑，说：“我就是想去看看。”
旋风队六个人，牛肥肥的同门师妹花芊芊和南宫英成了一对，他一心追慕的黎木容却又和南宫豪成了一对，剩下他一个人落单了。看到战东方要走，留下他一个人就显得更加孤单，还不如跟战东方一同到盘龙山走走，或许自己也能寻得其他的机缘。于是开口言道：“南宫大哥言之有理，那我陪你去吧。”战东方笑了笑，没有过多言语。
两乘轻骑快马从骑田岭北麓出发，向着盘龙山渐行渐远。
牛肥肥骑在马背上，一路走，一路嚼着槟榔。三仙洞周围的居民有吃槟榔的习惯，渐渐的牛肥肥也入乡随俗，改掉了喜欢啃鸡腿羊腿的习惯。
战东方看着牛肥肥嚼槟榔的样子，说了一句：“这样就可爱多了。”
牛肥肥说：“什么可爱多了？”
战东方微笑了一下，没有回答。他的本意是想表达原来的牛肥肥不是啃羊腿，就是啃鸡腿，整天油晃晃的不太雅相，现在改为嚼槟榔，至少干净多了。但战东方历来留给人们的是一个冷峻的印象，话语不多，心里虽然这样想，嘴上却没有说出来。而牛肥肥偏偏又是个话唠，见战东方不说话，又追问了一遍：“你还没告诉我，什么可爱多了？”
战东方说：“槟榔、干净！”然后又不再言语。牛肥肥略加思索，明白了战东方说话的意思，也自我解嘲地一笑，继续两人默默的行程。牛肥肥心里很落寞，到三仙洞后，他才发现自己失去了师妹，也失去了黎木蓉。多年来追随黎木蓉左右，到头来才明白自己不过是单相思。但这是无可奈何的事，他没有南宫豪那样英俊的长相，也没有那样显赫的家世，他不过就是一个神霄派的弟子，通吃道人的徒弟。通吃道人虽然也是武林名人，但真正的名望、地位和技艺跟马玉成比又有天壤之别，和南宫世家更不是一个重量级。
战东方来自平南商会，背景还大不如牛肥肥，两人在旋风队，可谓同病相怜，此时一路西行，反而成了最佳伴当。
一日过了辰州的地界，来到黔中道中，天将擦黑。这巴蜀黔湘一带，颇多怪异。看看天色将晚，两人不想在黑地里行走，就赶到一处城池准备投宿。可是当地人第二天要举行什么歌王大会，城中客满，无处可住店，他们就相伴而行，边走边打听客栈，晃晃荡荡，不知不觉就走到了城郊。
在城郊僻静处，他们发现有一门户，不大，大门敞开着，门顶上插着一面镶黑边的杏黄旗，旗上书有“祝尤科”三字，虽然偏僻狭小，却象极了客店，只是和城里的客店明显不同，冷冷清清。恰好有一个行人路过，牛肥肥拦住问道：“这位兄台，请问祝尤科是什么意思？”
那人拱拱手，说了三个字：“喜神店。”脚步也没停，拱拱手就从二人身边过去了。
牛肥肥追问了一句：“喜神店是客店吗？”
那人云得远了，不过随风送过来一句回答：“是客店，但不适合你们住。”
若是客店，自然要住它一晚，有什么合适不合适的？牛肥肥嘴里嘟哝着，和战东方跚跚地走了进去。
在门口就感觉店中阴森森的，也不见楼下有酒肆，也没有知客台。他们正在张望，一个阴沉的声音传来：
“这是喜店，无关人等不要张望。”