张献忠江湖人称黄虎，字秉忠，号敬轩，定边县郝滩乡刘渠村人，当地古称柳树涧堡，其少时曾读书，曾当过延安府捕快，因事革职，便至延绥镇吃粮当兵，因犯法当斩，主将陈洪范观其状貌奇异，为之求情于总兵王威，重打一百军棍除名，从此便流落乡间。
估计现在陈洪范后悔的要死，他也想不到，他一念之仁放下的一个人，居然给大明皇朝造成了这么深重的灾难，也不知道皇帝陛下是不是知道这件事，如果让皇帝陛下知道这件事，多半还会砍了他的脑袋，灭了他全族。
如果他陈洪范当初依足法律，斩杀了张献忠，就没有后世把皇陵都给挖掉的巨寇了。
张献忠是崇祯三年起兵的，崇祯三年，陕西大旱，民不聊生，张献忠在家乡聚集十八寨农民组织了一支队伍响应王嘉胤等暴动，自号“八大王”。
由于他身长瘦而面微黄，须一尺六寸，僄劲果侠，军中称为黄虎。这一队伍初属王嘉胤自用，后自成一军。因张献忠小时读过书，又受过军事训练，为人多智谋，果敢勇猛，很快就显示了指挥才能，他的部众成为当时以王自用为盟主的三十六营中最强劲的一个营。
从此，张献忠随着流民队伍，转战于陕西、山西、河南、安徽、湖北、四川等地，屡立战功，他的队伍由几千人发展到几万人，成为最强大的一支部队，在与官军的作战中起着举足轻重的作用。
在此之前，各路的流寇自然就是以闯王高迎祥名声最为大，隐为各路义军的首领，朝廷叫他们为流寇，他们自称为义军。
就连张献忠也算是高迎祥的兵，他一开始跟天下义军首领王嘉胤手下大将紫金梁王自用混，王嘉胤死后，又随王自用来投高迎祥。
在高迎祥军中，他认识了李自成，他们意气相投，引为知己，王自用挂后，张献忠自领一军，挥师南下，然后开挂了，牛逼大发了，一举拿下凤阳，毁皇陵，断龙脉，屌炸天下。
当然，在朝廷那里也就让他成为了头号通缉犯，朝廷赏下巨资，要捉拿于他，张献忠的名气也涨到了极点，成为了当时义军中最名气最大的叛军首领，就连崇祯皇帝也亲自许下了极大的赏格，命令各路大军抓拿此人，押解进京，凌迟处死。
张献忠本来是三十六营之一，但是自从他拿下了中都凤阳以后，他就不甘心于自己只是掌握只是三十六营的一员，当闯王高迎祥率领主力军队南下以后，他没有呆在凤阳里面，而是率领他的部队出去打下更多的地盘，他明白一点，如果他占领了更多的地方，控制了更多的地盘，他就会成为新一任的首领，到了那时他也不可能屈居于高迎祥之下。
这次南来攻略安庆，也是他既定的计划之一，只要拿下了安庆，他基本就横扫了长江北岸的凤阳府主要城市，他们就可以无后顾之忧的在这一片土地上纵横卑阖，跟官军好好的玩一玩了，就连陈奇瑜那么厉害的人都被他们玩死，现在新任的五省总督洪承畴未必就是他们的对手，他们将有更大的发展。
以前他们只是被官军追赶追杀的丧家之犬，居无定所，朝不保夕，连王嘉胤，王自用那么牛逼的人都被搞死，他们又岂能例外？
现在他们连大明陪都都攻下，皇陵被毁，龙脉被断，大明气数将尽，正是天下英雄崛起之时。
凤阳叫陪都的意思，它只是朱元璋为了提高自身出身而特意拔高的一个叫法，凤阳的地理位置很不好，根本没有发展的潜力，大明朝南有南京，北有北京，两个地方已经有两套班子人马，耗费了帝国大量的人力物力财力，根本不可能还有心思去管凤阳。
凤阳北部是淮河，玄武不突出，凤阳按风水来说只能说是凤阴，所以中都只建六年而终止。