开城十二年，秋天，这是一个盛大的狩猎季。</p>
随着大明帝国的国力进入鼎盛时期，在帝国财政的鼓励支持下，人口更是进入爆发增长期。在这样的背景下，千百年来安分守己的中原人，胆子开始大了起来，开始成群结队的探索未知领域。</p>
十一月，北疆海域。</p>
护航舰队从辽东海域启程北上，途径东瀛海域，三天进入鞑靼海峡。王驾出行，水师上下自然是十分紧张的，专门规划出一条安全的航海路线。如今，狭窄的鞑靼海峡里风平浪静，海船也并非十分颠簸。</p>
话虽是这样说的，可是茫茫海上无风三尺浪，如王樱这样的江南柔弱女子，仍是吐了个七荤八素。王府的人本意让她留在辽东修养，她却强撑着要跟来，再加上舞儿，静儿也离不开她，只好叫人好生伺候着她。</p>
在厨娘的悉心照料下，王樱身子好了一些，这一路行来她可是大开了眼界，几次都疑惑是身在梦中。她一个江南女子从未想过，大明的疆域竟如此之大，这一路从松江府航行到北疆海域，走了整整大半个月，前方的海路似乎永远没有尽头。</p>
她全身包裹的严实了，打开舱门，刺骨的寒风刮了进来，顿时便打了个寒噤。</p>
鞑靼海峡这地方已经是远东领地了，这地方九月就开始刮风，十月就能下雪，那铺天盖地的白毛风刮起来，能赛过刀子。十一月间，陆地上气温降到零下二十几度，积雪有一两米深，没准一觉醒来，门早被厚厚的积雪给挡住啦，踹都踹不开。</p>
这时候除非是经验丰富的狩猎队，才敢戴着厚厚的狗皮帽子上山打猎，伐木，天极冷时，树冻得很脆，好伐，也便于顺着雪道运输砍倒的木材，其他凡是脑壳里没结冰的，谁会深入远东无人区。</p>
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这一路行来，王樱也算是明白了，这才叫读万卷书行万里路。她也从开始时的不适，抗拒，勉强，到现在开始好奇的欣赏起北疆海域的风光来了。一览无遗的开阔海面，海峡两岸郁郁葱葱的原始森林，不怕人的海中巨物，让她每每失声尖叫，却也没人会怪她。</p>
因为大家伙都在尖叫，舰队前方，一头巨大的座头鲸高高跃起，又轰然落入海面，激起了漫天的水花。</p>
“好畜生，不要伤了它。”</p>
“遵命！”</p>
甲班上层传来殿下的大笑声，让王樱又尖声尖叫了起来：“北冥有鱼，其名为鲲……．”</p>
话音方落，一旁的厨娘已经笑了起来：“这叫鲸鱼，不好吃，油大。”</p>
王樱便咯咯的笑了起来，在厨娘眼里自然便只有吃食，她惊奇的发现自从离开松江府之后，这一路行来她的心境，竟不知不觉得开阔了，如今她十分享受这种无忧无虑，远航于大海之上的放纵感觉。</p>
又三日后，护航舰队抵达远东第一要塞，海参崴。</p>
“这……．”</p>
舰队入港，王樱瞧着面前一座巍峨的坚城，小嘴微张倒抽了一口凉气，她从来不晓得大明在这北疆领地上，竟然还有这样一座巍峨的坚城。这已经超过了她的认知，觉得小脑袋有点不够用了。她瞧着甲板上那英挺高达的身影，芳心又是一颤，大明中兴这才几年。</p>
短短十几年间，大明帝国的荣光已经照耀到极北之地，这样巍峨的坚城，永远也不会陷落吧。她却不晓得在中西伯利亚，在乌拉尔山，在贝加尔湖畔，有更多的坚固城池正在兴建，或是已经完工，这便是大明人征服世界的方式。</p>