当张越等人沐浴更衣前往探望英国公张辅的时候，果然如荣善所说那样，张辅仍然在昏睡之中，没有睁开眼睛，也没有说出一个字。面对这种情况，张越自是心急如焚，而那名叫史权的中年太医却没让三人停留多久，就再次下了逐客令。饶是张父子再强横，在人家搬出了钦命两个字之后，即便再不情愿，却也只能不甘心地出了正房。
一到外头，张瞅了瞅天色便有了主意，回头瞪了那太医一眼，他便冷笑道：“我这回来探望大哥是向太子告的假，想必皇上也知道了。你口口声声说奉了钦命，我眼下就去面圣，到时候倒要看看你还能怎么说！斌儿，回去换一套大衣裳，我们去西宫！”
张斌本不是善罢甘休的人，闻听此言立刻大喜。跟着父亲走了两步，他忽然回头皮笑肉不笑地瞥了张越一眼：“越哥还不走么？这位太医可是铁面无私得紧，你想要等大堂伯醒来可不是那么容易。你这一路上倒是跟得辛苦，还是好好回房歇着，别老是动歪七歪八的脑子！”
在船上这大半个月，张越没少听张斌的冷嘲热讽，这要是时时刻刻生气实在划不来，索性就只当作这是一头猪在唠叨，此时也纯当没听见。瞅着如今天色已近傍晚，他心想张父子这时候去面圣，莫不是脑袋被石头敲坏了，当下便径直回了自己的屋子，决定明天出去找老师杜桢打听一下各种情况。
永乐皇帝朱棣昔日在北平开府的时候，所住燕王府便是依元大都旧殿所造。他登基之后不久就决定迁都北京，为此不顾群臣反对，先是疏通了运河，然后又数次北巡视察北京城，几次都是住在原燕王府中。之后为了建造皇宫，他命人拆了燕王府营造宫室，为防今后北巡没地方住，又命工部在西苑之中造西宫作为视朝之所。此次随行的妃嫔和皇太孙都住在这里。
西宫中为奉天殿，殿之侧为左、右二殿。奉天殿之南为奉天门，左右为东、西角门。奉天门之南为午门，午门之南为承天门。奉天殿之北有后殿、凉殿、暖殿及仁寿、景福、仁和、万春、永寿、长春等宫，也就是在今年四月朱棣抵达之前刚刚建成。由于乃是新宫，此地人手自然尚未齐备。不少宫室甚至还空关着并没有人。
由于英国公张辅忽然重病，朱棣一连几日都心烦意乱，若有文臣奏事往往被他一番喝骂，久而久之那些官员都视凉殿面圣为畏途。碰到朱棣暴怒的当口，若是有杨荣和杜桢两人陪侍在侧那还有转圜余地，若是没有，那多半是无人敢奏事。最倒霉的便是那些逃不得躲不得的宦官，一连几日，被拖下去杖责的少说也有十几人。
杨荣是兼着翰林学士之职的阁臣。杜桢却只是翰林院侍读学士。他始终安分守己地当着自己的文学侍从之职，偶尔充当中书舍人之职代为草诏，仿佛并不求上进。平日他和大臣相交极少。来往多一些地也就是昔日同年和同在翰林院的同僚，冷面冷心的名声也就传了出去。
越是如此，朱棣反而觉得他才华堪比解缙，却没有恃才傲物的脾性，又和杨荣的圆滑不同，于是愈加信赖。
这一日夕阳西下时分，杜桢和杨荣一起出了凉殿，这路上自然少不得一路走一路闲聊。杨荣虽是阁臣之中最年轻的一个，但要说宠信却还在杨士奇之上。所以虽和杜桢乃是旧日翰林院地同僚，眼看对方窜升势头极快，心中本是有些芥蒂的。可是看到皇帝只不过爱杜桢才华机敏，并不让其入阁参赞机务，他方才放下心来。
“太子先头派信使说，张父子要到北京探望英国公，据说元节也跟了来。英国公至今无嗣，万一有事，这承继的问题只怕皇上也要大大头痛。元节这时候来实在不是好主意。”
“英国公那个爵位虽高。但谁顶着那个爵位才是最重要地。依我对元节地了解。他不会看中那个似乎炙手可热地位子。此来北京应该是受了英国公夫人之托。我倒不担心他。反而是梁潜和周冕这一次被押到北京。实在是让人措手不及。”
杜桢提起这事。杨荣地脸色顿时很不好看。原想汉王朱高煦都被赶到了山东乐安州。此生再也没有夺嫡地希望。这太子在东宫必定是稳若泰山。谁知道转眼间就出了事。若非那天他机灵。很是巧妙地为太子推卸了责任。杜桢又在旁边不咸不淡添了两句。牵连到地人绝不止梁潜和周冕。自然。更重要地是。皇帝一向以为他和杜桢不偏不倚不党不群。
此时他便无可奈何地连连叹息道：“区区一个陈千户。皇上都已经下旨流放地人。太子何苦去庇护。还说什么有功在前。巴巴地把人召回来？皇上虽处置了汉王。可对于太子向来存了几分留心。这有人告密。自然揪着由头立刻就作了！唉。周冕也就罢了。可梁用之牵连其中着实无辜。”
杜桢和梁潜也颇有些交情。只是如今朱棣正在气头上。口口声声说什么朋党。他倒不好说话了。心中便想着隔一段时间再从中设法。两人又叹息了一阵。随即便一路出了承天门。
这天色本已晚。两家地马车都已经等在了外头。杨荣和杜桢彼此告辞。正要分头上马车。就在此时。却正好有几骑人打马飞奔而来。就在他们身前不远处跳下了马。