贾母听凤姐说了扬州洪灾之事，便只得依黛玉赶往扬州。宝玉上一次知道黛主要到扬州去心里不舒服，这一次却是欢欢喜喜，心中虽有万般不舍之情，但他看着黛玉离开了贾府，便也盼着她就此留在扬州，虽然他与她今生不能相守，但见她今生幸福，他心里便也十分舒服了。
黛玉则在潇湘馆里忙着收拾行李，紫鹃和雪雁这一边帮她收拾行李，一边说些闲话。
紫鹃一边收拾着那些以前写的诗稿，一边对黛玉说：“姑娘要不要带这些诗稿呢！”
黛玉见了那些诗稿，便笑道：“都是旧年写的诗了，带在身边也没有什么用处的。”
紫鹃听了，便笑道：“姑娘是哪里的话呢，我看姑娘每日都要看看的，今天却说没什么用处呢。若不带在身边，只怕姑娘到了扬州，心在金陵呢！”
黛玉听了，便瞬间红了脸，见着紫鹃一本正经的样子，便气道：“也亏了跟我这么些的日子，也不知道体会主子的心思，要你这奴才有什么用呢！”
只见紫鹃听了，便忙用纱巾拭泪，几乎是哭着说：“姑娘平日待我们有如亲姐妹，今天却是又‘主子’，又‘奴才’的生分起来了。与其如此，我紫鹃还留在姑娘身边有什么意思呢，不如早早死了，才好呢！”
紫鹃说完，便索性也不理那些诗稿了，一边又顺手拿起桌子上的一把剪子，便索性把自己的头发剪了一搐头发，便说：“今天便与姑娘分了，我也好做丫环呢。”一边哭着说，一边走了出去。
黛玉见了，也没有追，也没有留，又对雪雁说：“如今她走便走了，我也急着要去扬州祖坟祭拜，不愿意强留她。你也留在潇湘馆里，要等我回来，再把紫鹃要回来，不知你愿意不愿意呢？”
雪雁听了，不禁也有些哭意，但依然忍住了，便说：“姑娘放心去吧，我便好生管理潇湘馆，盼着姑娘回来。”
二人正说话间，忽然门外有了笑声欢语，原来是凤姐。
凤姐进了潇湘馆，便开门见山的对黛玉说：“姑娘此去扬州，若是思念父亲，便可在扬州多住些日子，知道你要盘缠，我便当了首饰给你筹集了四百两银子，以作扬州安家之用。老太太又担心你，便依然让你的表哥哥陪你去扬州，一路上也有个照应。你看这样的安排，不知你满意不满意？”
黛玉也不推辞，便收了银票，和贾琏别了贾母等人，便往扬州而去。
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再说宝玉因听了黛玉去了扬州，难免心里有些寂寞，整日闭门不出，也读不尽那些孔孟之道，因为袭人在旁，便只和袭人说话，又怕王夫人生了嫌疑，怕把袭人也逼死了，也不敢多与袭人说话，每日长吁短吁。因听说宝钗、湘云忙活生意起来，他便也读些关于经营之道的杂书，但也只是在家里研读而已，聊心打发些时间而已，不再话下。
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黛玉一路顺风，到了扬州，便果然见江水淹了扬州，只是城里仍然处处都是积水，城中百姓民不聊生。
黛玉便也不休息，一路到了扬州她父亲的坟前。纵然江水汹涌，可是那林家祖坟远在高山之上，并未被江水淹了，也是不幸中的万幸了。
贾琏便只是奉命行事，哪里有心思照顾黛玉，便借体察民情之语，到扬州寻花问柳去了。