旧金山州立法，晨。
“起立！”
喧闹的听众席迅速起身，安静下来。目视着一名穿着法官长袍，头戴假发的法官走上法官席。
“请坐吧，先生们，女士们。”法官是名六十开外的白人老者。随即，法官手按圣经，宣誓：“上帝拯救美国和本可敬的法院。”
“那么，下面是1407号案件，请原告上前宣誓。”法官坐下后说道。
在两名警察的护卫下，身着素服的玉莲款款走来。步入原告席，手按在圣经上，用有些蹩脚的英语说道：“我发誓，尽我所知，所述之言纯属实言并且没有任何隐瞒。”
“原告，请告诉我你的姓名职业。”
玉莲有些迟疑，咬着嘴唇，回头望向唐琼昌。待得到鼓励的眼神后，她深吸一口气，道：“我叫玉莲，职业……职业是一名。”
‘哄’，听众席一片慌乱，人们交头接耳地讨论着。。
‘砰砰砰’，法官敲击着木锤喊道：“安静，安静！”随后，法官推了推鼻梁上的老花镜，饶有兴致地看着玉莲，道：“那么，玉莲，你因为什么而站在这里。”
玉莲的脸很红，她知道此刻所有人都在谈论着她，因为她那份并不光彩的职业。稳定心绪，暗暗给自己鼓劲，随后缓缓地抬起头，用坚毅而洪亮的声音道：“我今天站在这里，就是要告诉所有人，我是一名自由的人，没有人，再也没有人可以把我卖给另一个男人了！”
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“跪下！”
弄堂内，白老几步抢上前，一脚踢在司徒美堂的膝盖处。司徒美堂一趔趄，望着气愤不已的白老，随即缓缓跪了下来。
“你……你……”白老手指着跪在地上的司徒美堂，半天说不出话来。。叹息一声，白老原地踱了几步，随即快步走向香案，停在椅子旁，转身道：“美堂！我问你，你可还记得洪门规矩第一条？背来与我听听！”
“记得。自入洪门之后，尔父母即我之父母，尔兄弟姊妹即我之兄弟姊妹，尔妻我之嫂，尔子我之侄，如有违背，五雷诛灭。”司徒美堂贡声背诵。
“好好好，难得你还记得。既然你记得，那我问你，吴黑是不是你杀的？”
“是我杀的。”
“你可知道，吴黑之父，正是一起随我一起来北美打江山的老兄弟？”见司徒美堂回答的理直气壮，气得白老胡子直抖。
“白老，那吴黑人品如何，您难道一点都不知道？仗着自己会几手功夫，横行矿厂，帮着鬼佬鱼肉华工，这些年来单单是惨死在他手里的华工就不下十人。。更何况，自打抱上了鬼佬的大腿，他吴黑可曾还记得自己是个华人？如此奸恶、数典忘祖之徒，杀之有何过错？”
‘啪’，一只上好的茶碗摔碎在地。“狡辩！明明是你受那何绍明欺骗，组织什么工会，吴黑不从，你才暴起杀人。就算吴黑有什么错，自有洪门处理，什么时候我洪门要听他何绍明来指挥了？”
“白老，消消气，别伤了身子。”黄三德见白老气血上涌，急忙上前劝慰，随即连连对司徒美堂使眼色，意在让其服软，顺着白老的话说。
然而，血气方刚的司徒美堂，怎会就此服软？依旧是那副不被不吭的样子，朗声道：“白老，如果美堂没记错的话，洪门规矩第三十六条：‘即入洪门，当以忠义为先，广结四海兄弟，齐心协力，杀灭满清。’美堂可曾记错？”
白老轻哼了一声，没作答。
“既然如此，何兄弟胸怀大志，意图重整河山，美堂与之结交，可有违犯门规？受何兄弟之托，组建华工工会，图的就是咱华人不再受欺负，可有违犯门规？那吴黑前有劣迹，其后拒绝加入工会，意图继续抱鬼佬的大腿，致我万千北美华人于不顾，美堂杀之可有不妥？如今，何兄弟等人，正在为前些日子的排华事件奔走筹谋，而此时白老却强令美堂回来，不让美堂继续为此事出力，是何道理？岂不知如此一来会陷美堂于不义？”
“不义个屁！那何绍明不可信，他是旗人，咱们洪门是为了反清，他何绍明岂能联合咱们一起反他自己？就说眼前，李鸿章多年前就为排华之事奔走，最后结果如何？他何绍明一个乳臭未干，只会夸夸其谈的黄口小儿，值得洪门相托？我看你是猪油蒙了心了！”
“白老，不论如何，何兄弟总是在为此事全力以赴着。。我司徒美堂是个粗人，没读过书，可也知道信义二字。。不能在这时候给何兄弟来个‘上房抽梯’，就算白老要处罚美堂，也请等美堂完成何兄弟之托后，再做决断。”说罢，司徒美堂恭敬地磕了一个头。随即，站起身，头也不回地走了。
“你……”白老一口气没上来，直接昏厥过去。黄三德急忙招呼人，扇扇子，掐人中，活动四肢。良久，白老这才缓了过来。
“三德，我老了。琼昌推脱着不回来，美堂又是如此……门中弟兄怕是没人听我这老不死的话了。”
“白老，年轻人，总会冲动一些，过后他们就知道您的爱护之意了。”黄三德劝慰着。
“诶，就由得你们闹去吧。三德，如今时候不一样了，待我身体康健些，这致公堂，便由你接手吧。”
“白老……”白老的话，让黄三德吃了一惊。待要再行劝说，白老却挥了挥手，闭上双眼，不再言语，满是沧桑的脸上，说不出的无奈。。
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“原告律师，请上前陈述你的讼辞。”
唐琼昌站起身，走到原告席前，微微对法官、陪审团一鞠躬。
“法官大人，各位陪审团成员。根据我的当事人所言，五月二十八日夜，在尤瑞卡小镇，发生了严重的种族歧视暴力活动，包括我的当事人在内的五十三名华人，遭到了暴力冲击。以镇长为首的暴徒，不但洗劫了华人的钱财，毁坏华人房屋，还将华人赶出他们的家园。并且，发生了暴力事件。十几名华人遭到了毒打，还有一人，也就是我当事人的丈夫，被毒打致死。……这在民主，重视民权的美国，无疑是一件极其恶劣的事件。……带有严重的种族主义，依据美国宪法，我将对以镇长为首的十二名主要参与者，提出控诉，请法庭给予这些暴徒严厉的制裁！……我的话说完了，谢谢法官大人。。”
“我抗议，法官大人，原告律师在未经证实事实经过的条件下，污蔑我的当事人为暴徒。”被告席上，被告律师起身抗议道。
“抗议有效，原告律师，请注意你的言辞。”法官警告道。