十月，天气渐凉，日头渐短。
五六点钟的光景，这天色就暗了下来。盛京将军署小花园，新晋盛京将军荣禄负手立在一处假山旁，一脸病容，眉头拧成了个川字，说不出的忧愁。
这时，一名戈什哈穿过庭院，寻见了荣禄，猫着腰过来，一个千儿扎下去：“大人，上使一行已经安顿好了，另外问您，既然接了旨意，打算几时动身去辽阳？”
荣禄只是摆摆手，示意知道了，便让戈什哈下去了。今儿一早得了旨意，圣旨上写明了让自个儿去往辽阳宣旨，并督促关东军调兵朝鲜。这里头的门道儿，荣禄再清楚不过了。不用看随行而来的信笺，他也知道这是当朝后党诸公弄的这么一出。图的，不外乎关东军的军权。朝廷诸公不明就里，可他荣禄是亲眼所见，如今的关东军到底是如何情形。
不说到底关东军有多少人，也不说接了这么个烫手的山芋，自个儿日后如何倒霉，单单是那么一帮子黄带子，就够荣禄喝一壶的了。要知道，上次荣禄可是被一帮破落户气得生了一场病，到的今日还没痊愈。再来这么一遭？保不齐就没命回京城了。。当日匆匆避回盛京，荣禄当即下了决心，无论如何，这是非之地是再也不能去了。
没成想，后党是铁了心要夺军权，又闹出了这么一档子事儿。如今自己是骑虎难下，进也不是，退也不是，真可谓猪八戒照镜子例外不是人啊。思虑半晌，当下心中一横，有道是皇命难违，主子拿了主意，做奴才的就得屁颠屁颠去办差。办了，日后倒霉，不办，眼前这关都过不去，算了，拖上几日，去趟辽阳，听天由命吧。
北京城，恭王府。
“裴先生，我们王爷回话了，说是这事儿实在无能为力，对不住了。”管家一脸歉然地拱手道。
裴纬脸色一僵，随即笑道：“无妨，宁之也知道这事儿不该找王爷……诶，有劳王爷费心了。宁之告辞。”说罢，俯身一礼，神色萧索，转身而去。
到京十几日，风尘仆仆的裴纬真可谓告求无门。
当日连夜启程，押了巨款，几日的功夫又是海船又是火车，这才到了京城。。
跟着何绍明，雄踞辽东，裴纬虽说不怎么受何绍明重视，可也是说一不二的主儿。冷不丁到了京城，这才晓得京城这潭子水究竟有多深。
不过是个举人功名，捐了个道台，又没出缺，四处拜门到处碰壁。有的接了银子见不着人，有的干脆连银子都给扔了出来！十几天的工夫，好歹也见了翁同龢等人，老翁这会儿也是愁眉不展，口上安慰着，心里却没什么主意。跟老佛爷一比，底下人有一个算一个，都不过是跳梁小丑，老佛爷一句话的事儿，就能让你回家抱孩子去。
至于内务府总管李莲英，人家根本就不见你个捐班的道台。李大总管可是老佛爷的走狗，最能揣测上意，这会儿给何绍明出头，那不是自绝前程么。
恭王爷就更不用说了，如今无权无势，形同圈禁，真要是递上话去，没准儿还起了反效果。此番拜访，不过是病急乱投医而已。
辽东大好的前程，刚刚起步，就这么眼瞅着被人摘了桃子，裴纬实在是不甘心。这位绍兴师爷，祖上传下一手绝学，屠龙术！打小儿琢磨的就是造反的功夫！浸淫官场多年，本已死心，偶然碰到何绍明，不出四年，硬是办下了好大的家业。。而且，根本就不用他裴纬出主意，高筑墙、广积粮、缓称王，连蒙带骗，辽阳如今到底如何，朝廷知道的不过一二罢了。瞧着何绍明的意思，分明就是打算造反啊。
当即，裴纬这心思就活泛起来了。从龙之功，封妻荫子，世代勋爵，一个个美妙的字眼儿萦绕心头，裴纬只等着时机一到，就撺掇人给何绍明来个黄袍加身。日后，少不得一场大富贵。
人算不如天算，没成想后党几次三番算计辽东，这眼看着要被盘剥干净，裴纬是万分焦虑。一时间也没了主意，只得听从何绍明吩咐到京师来走门子。
驻足王府门前，裴纬长叹一声，一甩袖子走了。管家叫人关了门，一路小跑，穿过亭台楼阁，过了长廊，到的一处屋外，轻声道：“王爷，那人打发走了。”
里面儿恩了一声，随即不语。管家对着屋子一礼，猫着腰离去。。
屋内，不过十月的天气却升着炭火盘，暗红的色的火炭，烤的室内热气升腾。
榻子上，鬼子六穿着月白的衫子，披着外套，在那儿低头沉思。时而咳嗽一声。当初叱诧风云的鬼子六，如今已经到了垂暮之年，不但疾病缠身，更没了往日的壮志雄心。
他身旁，鬓角隐隐有银丝的固伦公主荣寿，一手轻轻地拍着鬼子六的后背，眼神盯着鬼子六的侧脸，满眼的担忧。
“阿玛，您可够狠心的，就这么撇下何绍明那小子不管？”
奕拨开了荣寿的手，凄然一笑：“管？怎么管？这事儿说到底，那是我那老嫂子的主意。你阿玛要是真递了话上去，一准儿起了反效果。嘿，皇上太年轻，做事浮躁，老翁不过是一介书生，论谋划手段，差的不是一点半点，就知道看着眼前争权夺势，不知道厚积薄发为以后谋算。何绍明是干才不错，要是隐忍上几年，贵为一方督抚，坐拥几万新军，我那老嫂子还真不好动他。如今……”说着奕摇了摇头。
荣寿眉头纠结，忧心道：“依着阿玛的意思，何绍明此番是在劫难逃了？”
“不好说，那就要看何绍明找没找到点子了。。”
“点子？”
奕咳嗽几声，平复了喘息，脸色一片潮红。呷了口茶，这才继续道：“没错，点子！此番究其缘由，不过是何绍明当了出头鸟，我那老嫂子要对他动手罢了。闺女你想，既然有人看不过他这个出头鸟，那就自然有人希望他这个出头鸟继续当下去。有了靶子，没人盯着自个儿指手画脚，这日子不是好过多了？”
荣寿眼睛一亮：“阿玛您说的是……”
奕没答话，冷笑一声，眼神闪过一丝精光，转瞬即逝，随即垂了头，继续养神。狮子再老也是百兽之王。
外头秋意盎然，京城的爷们儿，一早换了长衫，年老甚至里面衬了夹袄，萧瑟的北风一吹，只觉得一丝丝清冷萦绕周身。马车里头，裴纬却是如同身处三伏天一般，焦虑得一脑门子汗。
“这位爷，到地儿了。。丰泰客栈。您慢着点儿。”车帘一挑，车夫殷勤地搀下了裴纬。那头，店小二一早应了上来，从肩头抽下白毛巾，给裴纬掸着尘土。“爷，您今儿是早班儿啊？还以为您擦黑才回来呢。晚饭还得等等，新请了位四川厨子，您老尝个新鲜？”
裴纬黑着脸，丢了一块银元给车夫。车夫接过来，吹了吹，放到耳边听了半晌，眉眼言笑道：“谢爷赏！口外流过来的七二鹰洋，成色十足，也就是京城才有。”裴纬也不答话，自顾自地朝里就走。