公元1897年，九月二十三日。---浏览器上输入-www.69zw.com看最新更新---
晨风从沐阳城头冷冷的掠过，低矮的城头上面，并没有一兵一卒的踪迹，只有一面国防军黄星军旗在猎猎舞动。
这是一座典型的江南小城，城墙低矮，还颇有颓乩之处。本来这个小城地位就不如何重要，不过是江苏海州府所隶属的一个小小县城。沐阳既不靠近沿海，又离江宁、徐州有点距离，更不挨着大运河，本来就有点无足轻重。
国防军入江苏以来，地方官早就走避一空，安州也就成了国防军军管之地。平时不过是物资的中转站。但是现在，随着国防军收缩集结，沐阳却成了中日两国首战之地！
张成良领着国防军三个新兵师，沿着淮河大肆出击，没有重点，没有偏颇，只是将兵力平铺过去，仗着优势的火力，多点突破，渗透，而后穿插迂回。这种战术在战役开始阶段便取得了不小的成果。淮河沿线清军的江防屡屡被突破，大批大批的清军草草抵抗便大踏步地后退。许多县城闻风而降。国防军兵锋直指徐州、镇江两座清军重镇。
可随着日军的介入，这种一周前还显得行之有效的策略，却变成了灾难！没有预备队，兵力分散，这就意味着国防军根本无法在短时间内集结。情报部门估测进犯的日军总数不会少于七个师团，上十万日本兵，可如今江苏境内的国防军不过两万出头。算上起码要有个十天才能靠拢过来的，驻扎在安徽境内的步兵十四师，兵力不过三万出头。最要命的是这三万兵力眼下四下分散，想要完全集结，必须还要一周的时间。
而因为共和国的朝鲜倾斜政策，张成良所发动的渡江战役，几乎消耗了三个师一半以上的库存弹药。兵力空虚、分散、弹药补给……一个个问题导致的最直接后果，就是眼下沐阳城内仅仅有一个步兵团。而他们要面对的是迎面一个军的日军。
过去几天里，淮河沿线、北京、朝鲜，三地电文往来不绝。质询、商磋、拟定方案，共和国第一次靠着电报网络组建了联合参谋部，一封封电文收发，为的就是想出一个切实可行的办法。所有人都没有预料到，清廷会丧心病狂到引狼入室的程度！
措手不及之下，可行性或者说紧急救援方案一个个拿出来，一个个被否决。从西北调兵就不用想了，没有铁路运输，全靠着行军，没个把月连北京都到不了；东北、蒙古本来就兵力空虚，再抽调兵力，谁也难保贪婪的俄国人会不会趁火打劫；从朝鲜调兵更是难上加难，头一条就是兵力已经展开，物资已经调配完毕。想要撤兵，那空缺出来的阵地怎么填补又由那支部队填补，这就不是一朝一夕的事儿。
更何况，总参提出了一个疯狂的计划。按照这个计划，朝鲜不能抽调一兵一卒。商讨、商讨再商讨，北京来的电文最后只化作一个强硬的命令：不惜一切代价，阻击进犯日军！
电令交在张成良手里不过半晌，转瞬发到了沐阳73步兵团团长张定鉴手里：不惜一切，阻击日军以待全军集结完毕！
正因为如此，过去一周，73团上下忙碌起来。疏散民众，构建阻击阵地，调集弹药物资……沐阳地处平原，百里难见一个山头，张定鉴思来想去，干脆就将整个阵地布置在沐阳城。城外战壕如同蜘蛛网，城内木制的房屋全数拆除，坚固的建筑物凿个射击孔就是碉堡，连带着临街的房屋都被打穿了墙壁，整个沐阳城彻彻底底变成了一个军事堡垒！
沐阳如果丢失，后果是灾难性的。从全局来说，张成良就彻底丧失了集结反击的余地，只有不停地后退，或是添油战术一般将一支又一支部队派上去送死。日军只要速度快，跨过山东，面对的就是直隶平原，北京城等于彻底敞开了门户。而卫戍北京的首都卫戍师，不过万余人的兵力，到时候再也阻挡不了日寇的脚步。
张定鉴是辽阳二期的高材生，军事理论水平颇高。战局以后的演变，自然一目了然。即便他清楚的知道，张成良给他的命令跟送死没什么两样，可也只能咬牙坚持。
军学的原理就是争取战场地主动，什么伤亡消耗，都不是根本性的东西，说到底，士兵可以招募训练，军官可以培养，武器可以生产购买，冷酷一点，都是数字而已。可是战场的主动权，却是一旦错过，却再也不会回来！
获得主动权的军队，数量虽少也可以胜利。失去主动权的军队，数量再大也只能被动应付，等着挨打。战场迷雾层层笼罩，双方迅速因应变化，又互相错进错出，都在力争着主动权。刻下的局势，某种程度上来讲双方就是在跟时间赛跑。73团多阻挡一刻，一待张成良集结了所有部队，凭借着国防军的火力，完全可以阻挡住日军的兵锋；反之，一旦过早失守，灾难性的后果就是国防军只能一次次的后退，一次次集结，而后被追击的日军击溃，如此反复……
“阁下，钱家集已经在我近卫第一师团手中！”
钱家集这处三岔的要点，已经满布了欢呼雀跃的日军官兵，道路两侧，满满地都是耀武扬威的日军官兵。四个师团的日军丢弃了不多的辎重于淮安，留一个大队驻守，饱餐一顿，紧接着就一边依靠清军的岸防火炮压缩国防军炮艇，一边架设浮桥。从上到下。都拿出了吃奶的气力，不要命地赶时间。
从川上操六到桂太郎。唯一担心的就是他们到了肃川里，却迎头碰上徐一凡的主力！要是能用自己余生数十年换取比徐一凡早到一步的话，川上操六估计自己毫不犹豫的就换了！
淮河一线，国防军的炮艇在江内无有敌手，可面对大口径的岸防炮也只能避其锋芒。两艘潜艇不要命地两次冲撞浮桥，换来的自身沉没以及整整延误了日军两天时间的结果。
国防军潜艇的自杀战术，让儿玉源太郎等人目瞪口呆。但也印证了一点，对岸国防军兵力已经空虚到了极致！是以，刚刚架设好浮桥，仅仅过了一个师团，儿玉便迫不及待地急行军，直扑沐阳而来。作为这场战役乃至整个中日战争的策划者、实施者，他无比清楚现在最为宝贵的，就是时间。
黑木为桢微笑着向儿玉源太郎行礼报告。而儿玉一边回礼，一边竟然看着远处的沐阳城。种种说不清的情绪在他心头翻涌。简直要将胸膛涨破也似。
前进的道路已经敞开，而沐阳，只有一个团的守备力量。面对占了极大优势的日军，怎么阻挡？又拿什么阻挡？
过了沐阳，不过百里就是山东，击破兖州、曹州，直隶的大门就会朝日军敞开，北京近在眼前！
他强忍着自己地情绪，郑重地向黑木为桢回了一个军礼。两人对望一眼，又同时用力握手。
“黑木，期望你旗开得胜，顺利夺取沐阳！”
“阁下请放心，如此巨大的优势，只需一个波次的冲锋就会拿下沐阳！”
儿玉源太郎一笑，用手一比四周。日军近卫师团的官兵建制完整，更因为挺进顺利而士气高涨，现在都在忙忙碌碌的构筑出发阵地，步枪都擦拭得干干净净，检查了又检查，一队队的官兵等待着进入阵地。在他们后方，平整了土地，炮兵的阵地已经就绪。大炮高高扬起炮口，对准了沐阳。