刚刚翻上一道山梁，队伍中一个劲装短打的魁梧青年便忍不住抬手擦了擦额头上簌簌而下的汗珠，喘着粗气抱怨起来，“那李汗青……也是折腾人，不收银钱却要……以物易物，银钱怎么……得罪他了？”</p>
闻言，队伍中一众精壮汉子不禁哄笑起来，“老幺，怎么快就坚持不住了？这里距离沔阳可还有两百来里地呢！”</p>
一听这话，先前发牢骚的青年不禁脸色一苦，“怎么还有那么远？”</p>
闻言，牵着马走在他前面的那个黑瘦汉子回头安慰起来，“别听他们瞎说，再有三十多里地就到房陵了，进了房陵，前面便是坦途，而且，若是不愿去沔阳，也可以在房陵找供销公司的掌柜进货。”</p>
见状，他身后那个两鬓已经半百的魁梧老者也笑着安慰起来，“我们还好，带的是海盐，值钱，那些带着布匹和粮食的商队可比我们难多了，没办法，这就是规矩，汉中的规矩，那个黄巾军大帅亲自定下的规矩！谁敢不听？”</p>
那魁梧青年脸色好看了些，却仍旧有些不甘，“早知道这么难，我就不该跟着你们瞎掺和！”</p>
“你这家伙啊！”</p>
走在队伍最前面的劲装汉子终于开了口，却是话中带笑，“等你去沔阳开一开眼界，你就不会这么说了！”</p>
闻言，队伍里顿时就有不少人都是精神一振，七嘴八舌地附和起来。</p>
“你见过轰隆隆转得飞快的蒸汽机吗？沔阳那些作坊里就有！”</p>
“你见过淋浴吗？沔阳那些工人的宿舍区里就有，老子上次过去，一天洗三回澡，那水随时都是热的，想要多热都可以自己调，只有扭一扭那个水龙头就行了！”</p>
“听说他们还要弄一些那种……轰隆隆跑得飞快的车，上次我们过来的时候，已经在铺铁轨了，这次过去说不定就建好了，那些铺铁轨的工人可都是从黄巾军的军队里抽调的，都是上过战场见过血的呢！”</p>
“还有那种轰隆隆跑得飞快的船，我们上次就在汉边上看到过，只是，他们说那船还在试验中，我们没能上去……”</p>
一时之间，那些到过沔阳的汉子争先恐后地炫耀起来上次在沔阳的见识，直听得新加入这支商队的人也来了兴致，就连先前抱怨不已的那个魁梧青年也来了精神，“走，就去沔阳！”</p>
沔阳，自从李汗青当日进入勉县寻矿之后，在这短短的半年时间内已经发生了翻天覆地的便化，一座座规模宏大的作坊在沔阳西郊的原野上拔地而起，一根根高耸的烟囱浓烟滚滚，作坊外的宽阔大道上，车水马龙，人流如织，周边还有尚未完工的建筑工地。</p>
当然，最吸引人眼球的还要数那喷着黑烟缓缓驶向码头的铁皮车，前面的车头浓烟滚滚，后面一节节的铁皮车厢连成了一条钢铁巨龙，里面装得满满当当的都是各处作坊生产出来的货物。</p>
便是那些新近才来沔阳的商人也都知道，那犹如钢铁巨龙一般行驶在铁轨上的车叫做火车，也是那个神秘的黄巾军大帅李汗青鼓捣出来的新玩意儿！</p>
不少商人已经来过沔阳不止一次，但至今也没有人见到过那个神秘的黄巾军大帅李汗青！</p>
倒不是李汗青不想见他们，只是，自从春节休沐之期结束以来，他一直很忙。</p>
先是忙着解决各处作坊在生产中遇到的问题，接着又要督促新作坊的建设，指导新作坊的试生产，还要抽时间研制新的产品，比如那些装着六种颜料的盒子，比如蒸汽机，比如火车，又比如蒸汽机轮船……</p>
直忙到五月初，他才基本上把作坊的事忙完，然后又要开始筹建学校，设在沔阳的工业学堂，设在西城的医药学堂和军政学堂……</p>
可以说，这段时间，他没有那一夜是在三更天之前睡觉的，也没有哪一天是在卯时三刻以后起床的。</p>
他都忙得连睡觉的时间都不够，又哪里有时间接见这些外地来的商队？</p>
当然，对于这些外地来的商人，他的态度是极为友好的。</p>
正是得益于这些敢冒奇险、不辞辛劳的外地商人，汉中产出的商品才能行销天下，才有源源不断的粮食、布匹等物资流入汉中，让他有能力调动更多的人力物力投入到汉中的建设中。</p>
中平元年五月初九日傍晚，他赶回了西城，开始筹建医药学堂和军政学堂。</p>