益明爬在旱窖边向旱窖内窥望，发现旱窖内有水。然而，旱窖有一丈多深，窖壁光滑，人根本下不去，他们又没有取水工具，怎么能取到水呢？
正在此时，一位中年男人挑着两只木桶，拿着一条绳子，来到了旱窖旁边。他是来旱窖挑水的。
益明连忙向来人打招呼：“大哥，我们是路过的，我们三天来靠吃野草活着。现在，我们饥饿、口渴难忍，浑身没有一点力气，请你救救我们。”
中年男人仔细打量着益明和拾得，说：“你们是吃官饭的，怎么落得这步田地？”
“我们，我们是从盘龙关来这边公干的差人。我们用尽了所带的口粮，中途不小心将路费丢了，因此，购不得食物，只有挖野草充饥。”益明解释。
中年男人并没有完全相信益明说的话，因为，从东边而来沿途村庄很多，可以乞讨到食物和水救命，没有必要靠吃野草活命。中年男人心存疑惑，没有立即说话。
拾得听了益明的话，认为益明说错了话。他想，他们分明是从兔不拉来，到盘龙关去，益明屯长怎么说他们是从盘龙关来公干的差人呢？
拾得正要开口纠正，却被益明抢了话：“大哥，我们不说假话，我们想喝这旱窖内的水，还想向您讨要一些食物。我们身上没有钱，唯一值钱的东西就是这身军服和腰间这口剑。我们可以拿这些东西与你换取食物和水。”
“你们从东边来，难道沿途没有人愿意给二位差爷提供食物和水？”中年男人反问。
“我们是秦国军人，纪律严明，不能强借、强取百姓食物和水，因此，几天来，我们一路向西，靠挖野草充饥和补充水分。”益明说。
“既然如此，你们为什么现在又向我讨要食物和水呢？”中年男人反问。
“我们想活下去，完成差事。再这样下去，我们在到达目的地之前就会饥渴而死。”益明可怜兮兮地说。
“现在，我相信差爷说的话了。我听说过秦军纪律严明，没想到竟然如此严明，宁愿饥渴而死，也不愿进村打扰百姓。”中年男人感慨地说。
“大哥，我们向您索取食物，已经犯了军纪。请您答应我们，用我们的衣服和这口剑换取你的食物和水。这样，我们就不白拿你的食物和水了。”益明诚恳地说。
“唉，怪不得秦国军队开疆拓土，东征西战，却能受到当地百姓的欢迎，这就是原因啊。”中年男人感慨地说。
“请大哥救命，我们愿意用衣服和这把剑换取你的食物和水。”益明再次恳求。
“我可以帮助你们，给你们提供食物和水，但是，我不会要你们的衣服和剑。”中年男人说，“因为，我从内心想帮助你们，而且不求任何回报。况且，你们的军服和剑是公差标志，我们百姓拥有这些，只会引来灾祸。不知内情的人，还以为我们害了官差，才得到了这些东西。”
益明听说，立即给中年男人跪下行了个大礼。拾得也跟着益明给中年男人行了大礼。