庖丁解牛是庄子所讲的故事中大家最耳熟能详的一个，其实庄子这个故事不是讲如何杀牛，他最根本的目的是以此来表达他自己的养生观念。而《黄帝内经》则为我们更清晰地刻画了一位顺四时的智者形象
●《庄子》的养生观
养生这个词比较早是在两篇文章中提到过，一篇文章是我们中学时候读过的庄子的《庖丁解牛》，文中提到庖丁在跟梁惠王的对话过程中，告诉他是如何宰牛的，在把整个过程跟他介绍完了以后，最后梁惠王和他说了这么一句话，善哉，吾闻庖丁之言，得养生焉。这句话翻译过来就是，好啊！我听了庖丁的话，学到了养生之道啊。这里面就出现了养生这个词。
我们再往前面深入一层，则可以发现，庖丁解牛这个典故就来自庄子的名篇《养生主》。这是一篇谈养生之道的文章。养生主意思就是养生的要领。庄子认为，养生之道重在顺应自然，忘却情感，不为外物所滞。在这篇文章一开始，庄子就讲了缘督以为经的原则，也就是说秉承事物中虚之道，顺应自然的变化与发展。顺天道而从之，这是庄子养生观念的核心。
●《黄帝内经》中的养生
在《黄帝内经》的《灵枢本神》中也提到了养生，故智者知养生也，必顺四时而适寒暑，和喜怒而安居处，节阴阳而调刚柔。如是僻邪不至，长生久视。这里面提到的养生意思更为具体，更能让人有直接的感受和理解。
顺四时而适寒暑，这里的顺四时就是顺应春夏秋冬的各种变化；适寒暑就是说你要去适应自然界的寒热温凉，以及温差的变化对人体产生的影响。
和喜怒而安居处，和喜怒的重点在一个和字上，中国人比较注重和这个概念。比如2008年北京奥运会开幕式表演上的活字印刷，就用非常宏大和令人惊叹的表演将中国的和字展示在世人面前，成为了开幕式的一大亮点。按我们的理解，这句话强调的是首先你要做到心态平和，如果心态不平和，那么你吃什么都是没有用的。总之一句话，养生首务在养心。那么安居处又该怎么理解呢？意思就是你住什么房子，比如说我今天住在一栋高级的别墅里，明天我却住的是一间陋室，但是这些对我来说都无所谓，能够平心静气地面对任何居住环境。
节阴阳而调刚柔，这可以从两个方面来理解。因为中国文化的本源是阴阳，实际上中医很多重要的理论都跟这个相关，或者说中医所具备的一种模型就是中国传统文化的阴阳五行模型。这么看来，我们人体要保持一个健康的体魄，必须有一个阴阳的平衡。因此，《黄帝内经》里有这么一句话，叫阴平阳秘，精神乃治；阴阳离决，精神乃绝。这指的是极端的两端往中间互补，也就是下沉的阴让它升上去，向外发散的阳要让它下降或收藏，使其平衡。回过头来看节阴阳而调刚柔这句话，实际上说的两个意思是，其一，通过求助于医生来达到一个身体稳定的状态，也就是进行阴阳调节的过程；其二，是通过自身的一些努力，以此来达到身体阴阳平衡的过程。
从上面的内容我们就可以看出，实际上这三条就是养生的基本**。