俗话说：巧妇难为无米之炊。原料是烹饪的基础，有什么样的原料就能做出什么样的菜。熬粥也是如此，选用什么样的原料才能熬出什么样的粥。原料千变万化，而不变的只是一个粥字，因此能熬千百种风味不同的美味粥靠的是原料。
粳米又叫大米，其味甘而淡，性平，能补脾胃，使脏腑血脉精髓充溢，筋骨肌肉强健。《本草经疏》说：粳米为五谷之长，人相赖以为命也。《随息居饮食谱》认为，粳米宜煮粥食以其较籼米为柔，而较糯米不黏也。
粳米含有75％以上的淀粉，8％左右的蛋白质，少量脂肪和B族维生素，还含有乙酸、琥珀酸、甘醇酸、柠檬酸等多种有机酸以及葡萄糖、果糖、麦芽糖等单糖成分。粳米谷皮和米粉层中，含有各种维生素和无机盐类，烧煮前不宜多淘洗。
糯米
糯米为禾本科植物糯稻的种仁。其性味甘平，具有补中气、暖脾胃等功效。《无经逢源》说：糯米，益气补脾肺，但磨粉做稀糜，庶不黏滞，且利小便，以滋肺而气下行矣。糯米性极柔黏，较难消化，脾胃虚弱者及有病之人不宜食用。糯米的成分与粳米同。
粟米
粟米即小米，为禾本科粟的种仁。其性味甘咸凉，陈粟米则性寒，具有和中、益气、止痢、解烦闷、利小便等功效。《日用本草》说：粟米和中益气，止痢，治消渴，利小便，陈者更良。《本草纲目》说：煮食益丹田，补虚损，开肠胃。又说：粟之味咸淡，气寒下渗，肾之谷也，肾病宜食之降胃火，故脾胃之病宜食之。
现代研究认为，小米中营养素的成分和含量均多于大米。玉米
玉米又称玉蜀黍、苞米，是禾本科植物玉蜀黍的种仁。其性味甘平，有调中开胃功效。除含有大量淀粉、脂肪、蛋白质(主要为谷氨酸)以及生物碱、维生素(B1、B2、B6)、烟酸、泛酸等成分外，还含有大量矿物质镁，因而有抑制癌细胞的作用，并能扩张血管，加强肠蠕动，增加胆汁，促使肌体废物排除。
玉米中所含脂肪为不饱和脂肪，有助于体内脂肪及胆固醇的正常代谢，对动脉硬化症、冠心病、心肌梗塞及血液循环障碍等疾病有特殊的辅助疗效。
小麦
小麦为禾本科植物小麦的种仁。其性味甘凉，具有养心益肾、和血健脾、除热止渴等功效。《食医心鉴》说：小麦用炊做饭及煮粥食之，治消渴口干099现多以面粉煮糊做药粥用。
小麦含有淀粉、蛋白质、糖类、糊精、脂肪、粗纤维等成分。脂肪主要为油酸、亚油酸、棕榈酸、硬脂酸等甘油酸，还含有少量谷甾酸、卵磷脂、精氨酸、麦芽糖酶、蛋白酶、淀粉酶及微量维生素B等成分。
小麦中含有丰富的维生素B。和纤维素，有益于防治大肠癌、肥胖病和脚气病。
甘暑
甘薯又名番薯、地瓜，为旋花科多年生草本植物的块茎。其性味甘平，有健脾益胃、生津润燥的功效。老幼妇孺皆宜服食，尤其是维生素A缺乏症、夜盲症、便秘和湿热黄疸等患者均可长期服用。