“小姐，关于天子龙船的监视，我们失职的地方请妳责罚。”
“算了，不能全怪妳们，发现天子龙船有异动，却无法及时通知我，这一半是因为我的关系，但这方面的问题以后要加强处理。”
闹市上的一角，在一个街边的摊贩前，香菱手里拿着一串冰糖葫芦，晶莹剔透的草莓串在竹签上，发着诱人的甜香；而摊贩的另一边，那个平时对外以她替身身分活动的少女，则是作着小贩的打扮，迎上自家小姐的揶揄目光，微微露出尴尬神色。
“皮肤好像变得粗糙了哦，最近工作的压力很大吗？”
“小姐，妳不在的时侯，工作量是以前的四倍，属下……没有妳那么天生丽质，日忙夜忙还好吃好睡，皮肤嫩得像豆腐……”
负责扮演“宝姑娘”的替身少女，向主子报告，日前天子龙船确实有异动，但万紫楼人员要传达这消息时，香菱却已身在铁血骑团包围中，联络不上，也就无法传达这消息。
“所以，那场战役……武沦澜已经到了，嗯，或者他更早以前就来了……”
香菱研判当时的情势，除了估计武沧澜的存在外，有一件更令她在意的事，那就是孙武在力战强敌时，自己曾感应到一阵好强的气机波动，刹那间恍若开天辟地，分割世界般的气势。这等气机波动，只有一皇三宗那级数的绝顶高手才能作到，自己本以为是武沧澜所发，但事后多次回想。那气势与武沧澜的皇霸之威有所不同，倒很像是某种剑气。
中土的剑术之尊，莫过于河洛剑派，但根据调查。当时河洛剑派的掌门与其他高手都在别处，不可能突然穴翅前来该地，基本上可以排除他们出现的可能，那么，其他的可能名单……
“唔，妳……”
香菱想要使婢调查同盟会在当时的调动情形，却又想起袁晨锋也参与该战，单从人手调度上。只怕看不出什么线索，况且，如果一切真如自己所料，搞不好同盟会的人还不晓得此事，甚至连袁晨锋都可能被蒙在鼓里。
（真的是这样吗？陆云樵……终于打破多年沉默，出关履世了？）香菱与万紫楼方面的定期联系，除了对于组织内的大小事务进行裁夺，也进一步交代种种需要执行的工作，包括指示调查那个令她困惑的人。
“路飞扬的资料。再去查一次，之前交来的报告，里头有很长的一段时间，只写他离乡在外闯荡，不清不楚，我要他那段时间的完整经历。”
那段时间。刚好是太平军国之乱最激烈的时侯，万紫楼又尚未建立，要调查当时的旧事并不容易，要花比一般状况更多的时间。
而当一切的报告与指示结束后，扮成小贩的少女几度欲言又止。最后还是大着胆子提出疑问，表示目前直属皇帝的几个特务组织都开始运作，搜索着孙武的所在，并且似乎是得到了皇帝的指令，只要能将孙武生擒带回，就能升官进爵。这等若是进一步确认了孙武的身世。
“小姐，虽然夫人尚未出关，但是楼里的姊妹都很在意这件事。巨阳武神的继承人，怎么可能会和朝廷有关系呢？他老人家应该非常憎恶大武皇族的……”
“憎悉大武皇族，并不代表不能培养皇族人啊，说不定他老人家神武容智，就是专门选一个皇族之子来培养，让他以后反过来对付武沧澜。就我目前的观察，这样的可能满高喔。”
自从孙武以天子龙拳击败狂僧，情报回传给万紫楼，香菱就知道万紫楼内必定群起哗然，这个说法应该可以解释楼里众人的疑惑，然而，那天在场观战的还有一个袁晨锋，依照惯例，袁晨锋会将这场战斗经过笔录，留存于同盟会内，而以万紫楼的刺探能力，要获得那份纪录根本轻而易举，所以，另一个更要命的问题就会出现……
“可是……这位孙少爷在战斗中……据说也使用了凤凰七绝的武技……”
“是啊，他用了凤踪瞬动，是我教他的，有什么不可以吗？”
“小姐！”
听见那半埋怨、半嗔怪的唤声，香菱不禁叹了口气，知道这一关很难混过去了。
问题不在于可不可以，而在于能不能。残象身法只是一套普通的武技，修练者只要勤加练习，纵然天资不是很好，也一样能够练成，但要自行将残象身法提升，进化为凤凰七绝的凤踪瞬动，那就完全是另一回事。
首先，要得到凤踪瞬动的正确心法。这一点并不奇怪，因为当初香菱传授残象身法的时候，曾经混了一些凤踪瞬动的提步、趋退诀窍，虽说要凭此自行领悟完整口诀，几乎是奇迹，但至少于理有据，不至于全无道理可寻。
但真正的重点却是，凤凰七绝与天子龙拳一样，都是仅限于某种特异血裔才能够发挥真髓的血限武学，以凤踪瞬动这一式为例，若是没有该血裔作后盾，再怎么修练也仅能使用神奇步法，做不到分身效果。那不是普通的残像化影，是真正的分身，练到精处，每个分身体都能够独立动作，变化无穷。
尽管孙武只能变出两个分身，但他能使用凤踪瞬动，却是肯定无误的事，这件事多日来也让香菱忐忑不安，想不通其中原由。
（难道……他和我有相同的血缘？这不是没有可能，但……为何又会有大武皇族之血？从没听说这两族有混血的例子啊，太不可思议了。该不会，这就是巨阳武神挑选他当继承人的理由？）越想越是头痛，香菱突然有个很荒唐的念头，就是想问问武沧澜。听听他对这件事有何看法。这个想法太过荒谬，香菱不禁笑了出来，也因此漏听了婢女的几句问话。
“啊，抱歉。妳刚刚问了什么？”
“小姐，妳有什么打算呢？”
在回答之前，香菱有着极短暂的犹豫，因为万紫楼方面尚不知道自己遭受封印，目前力量仅余三成的事，而自己也不打算告知，倒不是为了爱惜面子，只是不愿意让关心自己的人平添忧虑。
问题是。这样子作……理智吗？
香菱摇摇头，决定还是把这件事独自吞下，至于另外一个问题，那则是早就有了答案，自己并没有什么额外的选择。
“那当然是……照原定计划，把他……”
“喂——香菱——”突然的一声叫喊自不远处传来，听在耳里委实吓人，香菱不慌不忙，将手上的冰糖葫芦伸入对面小贩口中。阻住了她将出口的惊呼，自己则另外拿了一支冰糖葫芦，转过头去，迎向正朝这边跑来的孙武。
“香菱，妳怎么把糖葫芦喂给小贩吃啊？”
“喔，我刚刚说那串冰糖葫芦味道变酸了。这位小贩哥不相信，我就请他亲自尝一尝了，是不是啊小贩哥？”
“我想一定是很酸吧，妳看看他，脸色发青。连眼泪都快要掉下来了。”
孙武对那表情古怪、泪眼汪汪的小贩感到同情，不过在香菱的催促下，他还是记起自己外出的理由，问香菱有没有看到小殇。
“小殇小姐？她不是在房间里休息吗？她身体不好，应该是还在休息才对啊。”
“我找过房里了，那边没看到人。不晓得她到哪里去了。”
孙武急着找人，匆匆向香菱告别，但香菱哪可能让他一个人用本来面目在大街上乱跑，连忙找了顶能遮脸的帽子，给孙武戴上，陪着他一起去找人。
目前所在的地方，是慈航静殿山脚下的一处小镇，与之前看到的那些繁华佛都不同，这个小镇上没有半间庙宇，少了香火味，却多了人气，街上到处都是摊贩，沿街叫买。
孙武曾经在普通的市集逛过，记得大多数的商贩都是能言善道，脸上笑**的一团和气，但此刻街边的那些贩子，却是一个个都挂刀配剑，表情凶恶不说，最古怪的还是不少人断手缺脚，要不是听见他们叫卖的内容，真会以为这是残障者的*会。
“慈航静殿的观音足秘笈，本月最新修订版，火热上市啦。”
“跪求韦陀掌后十三式图文，协助补完者，本摊商品五折优待。”
“买一送一，买金钟送九阳，金钟罩都四关秘笈合集大特价，凡购买者加赠河洛派九阳功第一层秘笈。”
各式各样的宣传词，琳瑯满目，除了高声叫卖，宣传广告也被写在各色布条上，随风飘扬，若非亲眼所见，孙武真是没法相信世上有这样的市集，竟然不卖青菜水果、鸡鸭鱼肉，而是公然卖起别人家的武功秘装。
香菱对这样的场面显然不陌生，在旁为孙武解释疑，表示聚落的形成有许多理由，像是含冤赴京告状的*访者，因为短时间内目的难达，没法回乡，便在异地群聚而居，形成被称为“*访村”的聚落，而眼前这个小镇的形成，则是因为太多人意图潜入慈航静殿盗秘笈，久而久之，就在山脚下形成聚落。
“少爷，你看那个独臂刀客，他招牌上写的本月最新修订版，知道那是什么意思吗？”
香菱的解释，还真是大出孙武的意料。进入慈航静殿盗经并非易事，一些窃贼团体本领不够，被发现行踪逃跑时，没法带走整本秘装，只能撕下破页残篇，结果一次行窃活动所得，往往是得到某套武学的几式，并非全版，就这么东摘一鳞、西取半爪，拼凑着残缺不齐的秘笈，将就着拿来低价卖，等到下次的行窃活动又取得一招半式，再来发布当月最新修订版。
“每次缺的东西都要靠偷窃来取得，风险太高，代价也太大，所以这边很多贩子都会作交流，互助拼凑出完整的秘笈，不过呢……如果友谊交流真的那么美好，世上也就不会有尔虞我诈这回事了。”
利益交往，中间夹杂着太多的私心，就算明言平等交换，人们私下也见不得旁人好，所以秘笈交流的时侯，内容遭受窜改可说丝毫不足为奇。既然这样的交换不可信，许多信不过交易活动的贩子，索性提笔创作，自己编一些口诀与图形，补全残缺不齐的秘笈，开始叫卖最新合集。
孙武惊道：“啊？武功秘笈可以这样子搞吗？这样子乱练乱学，难道不会走火入魔？”
“这样做当然很危险了，所帜说这边贩卖的秘笈，有问题的机率高达七成以上，随便买随便练，很容易出事的。”
香菱的话才说完，街上就发生了冲突，三个怒气冲冲的大汉找上了一名小贩，表示昨天自家兄弟向他买了菩提禅功秘笈，修练之后走火入魔，现在已经变成痴呆，要求赔偿。
“害我兄弟变成白痴，这笔帐怎么算？”
“只怪你兄弟自己不长眼睛，还怪得了谁？你想来这里讨帐，可没那么容易。”
那个缺了一条手臂的贩子毫无惧色，吹了声口哨，后头巷子里冲出十多个黑衣人，为首一人姿态甚高，斥骂那三名大汉，而对方也不甘受辱，立即回骂，两边说了一大堆江湖术语，似乎是想用自家帮派的威名来压人，结果又发现彼此是敌对势力，一言不合，双方同时抽出兵器，又是一场喊打喊杀的街头械斗。
城门失火，殃及池鱼，街上的贩子相争走避，但从他们面上的表情看来，这种事情根本是常态，他们也早已习惯。孙武与香菱侧身躲到一间茶铺的屋檐下，才刚站定，店主人马上堆起笑脸过来推销。