第二期《春明外史》的头版也是新鲜出炉的热门消息，除了提醒各位读者从明年元旦（中国古代以农历正月初一为元旦，而不是现在的西历一月一号）起，就要改元永贞，明年就是永贞元年了，最大的消息就是朝廷重赏平叛有功的神策行营节度使高崇文，山南西道节度使严砺及其所部，赐钱一万五千缗（一缗一千钱），玉壶百坛，做赏赐将士军功及过年费用。。同日下诏，封高崇文为检校工部尚书，剑南东川节度副大使，知节度事，同时统领各路征蜀军队，命令高崇文新年过后择日进兵，一举荡平西川。。
本来的内阁商议，仅是赏赐高崇文，同时赏赐严砺，但是前几天前进到汉中的东川节度使韦丹上书朝廷，道高崇文客军远征，如果没有实质性的赏赐，将士必然懈怠，不能拼死力战，情愿称病不赴任，将东川节度使让给高崇文。奏章一到，不但李诵动容，知情大臣也莫不感动。要知道这是属于秘密政治，韦丹做不了东川节度使，朝廷也无法以任何名义给予他公开补偿，他也只能回来做他的谏议大夫。。李诵情知韦丹说的有道理，于是准了韦丹所奏，却保留韦丹的东川节度使一职，仅任命高崇文为节度副使，知节度事。
诏书发出后，整个大唐帝国不出意外，在贞元二十一年都不会有太大的事情发生了，上上下下，所有人唯一的大事只有一个：过年。
自从腊月初八喝过腊八粥后，长安的年味就开始浓烈了起来，市民们纷纷忙着大扫除和准备食物。。各衙署的官员则忙着和现代人一样，做年终总结，希望能通过吏部的考评，获得一个好的等级，为将来的升迁或者奖惩拿到必要的资历。中高级官员们之间则风传新年后，为突出新君新气象，朝廷会在人事方面作出大的动作，加上年关将近，互相走动送礼的多了许多，长安的大街上车水马龙，川流不息，直至深夜。。
秋天里长安市民关心的围墙问题终于在冬天得到了解决。东市和西市的围墙先后被拆除，紧跟着的就是平康坊的围墙。这三个区是试点，东市西市是商业区，而平康坊则是娱乐区，著名的娼妓集中地。三区的围墙推倒后，非常迅速的就在功能上出现了交叉，平康里的门面房价格一日数变，而东西市中也开始出现了瓦肆，有的地方白天是酒楼茶肆，而晚上就是进行歌舞，参军戏，说书表演的地方，长安市民的夜生活突然丰富了起来。。
为了配合东西市和平康里的开放，长安其他各坊的闭门时间也往后推迟了两个时辰，长安再也不只是白天的大都市了，她的夜晚也表现出了非凡的魅力。头天开放的晚上，激动无比的长安市民涌向了大街小巷，考虑到东西市和平康坊的容量有限，朱雀大街和春明大街晚上也准许商贩做生意。。那一夜朱雀大街和春明大街上，东西市和平康坊的大街上，到处彩灯高挂，到处是高声吆喝的商贩和摆摊卖艺的江湖艺人，欢声笑语处处可闻，比正月十五的元宵灯会还要热闹三分。人们突然发现，原来夜晚的生活也可以这么丰富多彩。
这样的盛况一直持续了两个月，每天晚上，长安城里手有闲钱的居民如果不出去逛逛，欣赏欣赏歌舞或者看看江湖艺人的表演，听听书，吃吃小吃，就会坐立不安。。通过说书艺人和杂剧艺人的传播，张巡大战令狐潮也成为长安孩童中风行的游戏，时常有孩童哭着跑回家，向父母哭诉小朋友逼着自己扮令狐潮，而不让自己扮张巡。生活穷苦的人家随着宵禁的开放，也多了活路，许多人发现自己的街坊邻居还有亲朋好友扭扭捏捏地摆起了摊子，做起小生意来，或者开始去做帮工。。关中虽然尚武抑商，但是大都市的人明显思想要开明许多，不到一个月，长安市上多了许多熟练的商贩。
普通的市民是这样，富贵人家也有自己的去处。新君登基后被罢的许多供奉似乎一夜之间找到了事情做。平康里专门有一家大瓦肆，每天演出的都是梨园弟子，还有教坊名人，每天演出不断，几乎日日爆满，日进斗金。。东西市各自新开了几家酒楼，都有新鲜的菜肴章法，让人拍案叫绝。某某富豪一饭千金的传闻也开始在坊间流传。虽然先帝大行使得这样的活动受到了明显的抑制，但是许多人仍然感到，一个新的时代来临了。
不久长安的普通市民在发现自己的生活变得丰富的时候，也发现自己的钱出去的快了，而钱出去的快又舍不得这样的生活，反正现在赚钱似乎很容易，越来越多的人开始寻思自己怎样多赚点钱了。
这样的盛况一直到腊月二十二，就是祭灶前夜才结束，从腊月二十三开始，过年的号角正式吹响，家家都要忙活，商业区也停业了。那一夜，长安市民在新年到来之前彻底狂欢了一把。这一夜之后有两种人特别轻松，一种是京兆的官员，宵禁的开放也加大了刑事案件的量，这两个月自王权以下几乎每个人神经都绷得紧紧的。还有一种是税吏，从来没有过收税收到手抽筋的经历，现在终于可以歇歇了。