六少爷摇摇头，悠然说道：“标新立异，古怪张致，我看你的店开不了多久。”
正高兴的孟冉冉被他泼冷水，恼起来：“去，去，不爱吃就别吃。姑奶奶还不伺候呢。”
六少爷也不气恼，还是慢吞吞地站起来，溜达着往外走。
生意兴旺了十来天，慢慢冷清下来。周边人们过了这阵子新鲜劲儿，仿佛对她们的经营方法和食品都失去兴趣了。再怎么招揽生意，一天也只有寥寥几位顾客。孟冉冉痛苦地在店里店外盘旋踱步，长吁短叹，她不明白怎么会这样：价格不贵，东西实惠，怎么人们就没兴趣了。问过几位邻居，他们也说不出为什么，反正不是菜的口味上有什么不妥。
那张乌鸦嘴还真是说中了，难道新式餐厅经营模式太过标新立异，让古人难以接受吗？孟冉冉郁闷地翻看着账本。刘大叔前一阵来帮忙，后见生意冷清，还是出去搭班子给人烧宴席去了。刘婶子愁眉苦脸地照看着菜蔬，再不卖掉就要馊坏了。
忽然，许久未见的小璐子带领两位客人进店。孟冉冉一瞧，原来是狄远清和他的伴档阿乐。小璐子向他妈妈打过招呼，对孟冉冉说：“孟姐姐，狄老爷要找你，我就把他们领来了。”然后往锅里捞了只鸡腿，边啃边往外走。刘婶子喃喃骂道：“这死孩子，一回来就知道吃——”
狄远清和阿乐在窗边落座，孟冉冉心知他们从醉太白酒楼过来，想必也不是专程来这里吃喝的。让月明沏壶毛峰茶。
今日狄远清身穿赭色夹纱长袍，外套黑绸子套扣坎肩，更显成熟雍容，他环顾店堂，点头道：“这里布局十分新颖。”然后挑明来意：“也无甚大事，只是听小璐子说你点心做的好，又开了饭馆，就想来看看。”
于是孟冉冉取来几份点心，给他们品尝。狄远清兴致盎然地品尝了每样点心，点头称赞，但见她还是愁眉不展，便问起原因。
孟冉冉将自己这几日经营的状况告诉他，并拿来账本给他过目。
狄远清仔细询问他们的经营方式，采购渠道和销售价格等等细节，然后翻看账本，笑问：“这张本怎么都是一个个正字？”
孟冉冉不好意思的回答因为刘婶子不认字，记账时就分别在代表五文钱、两文钱的标记下面划正字。因为只有两种价格，容易计算，自己也不会用算盘，所以这种方法就沿用下来。
狄远清摇头：“这可不行，虽然只有两种价格，但哪种菜品容易卖，卖出多少却反应不出来。”他随后又挑了一些账面上的错处。等他在店铺前后逛了一圈，坐下来告诉孟冉冉生意不好的真正原因：中国人都好个面子，喜欢听人叫声“爷”。餐馆的定位虽然是面向中低层市井居民。但哪怕是贩夫走卒偶尔下次馆子，哪怕只消费几个铜板，也要趾高气昂地指使店小二，听别人叫声“爷”，也算是平日社会地位底下的一种心里平衡。
孟冉冉听得钦佩之至，细想下来的确如此。历来都是店小二殷勤招呼，自己却让食客自端自食，他们内心觉得丢份儿，新鲜感过去就不来这里吃饭了。她随后又向狄远清讨教了一些经营之道，觉得受益匪浅。她一边请教，一边心里筹划，巴不得这些方法马上实施，好尽早扭转亏损的局面。
狄远清仿佛看出她心中焦虑，笑道：“要尽快扭亏为盈也不是一朝一夕的功夫，我今日吃的过多了，想出门走走，消消食。孟家娘子和我一起走走可好？”
孟冉冉微笑着答应了，回屋换件绣百合的秋香对襟坎肩，嘱咐明月两个要听刘婶子的话，才和他们出门去。
阿乐从杠房叫来一顶青布小轿，请孟冉冉坐了，连同狄远清的竹丝凉轿，一群人逶迤走向城外青翠碧绿的斗山。<div>