)人手、场地都急需改善，刘大叔再也不去外面当厨子了，自家生意都忙不过来呢。89文学网刘大叔陪同孟冉冉去看菜市旁一间带院子仓库，原本是城南家具店的存货仓库，现在打算出租。他们觉得空间宽敞，四周没有居民房，进出也方便，谈拢价钱就租下了。狄远清也来看了看，指点他们如何改造成工作车间。
过了十来天，这里经过泥瓦工和木匠的改造，已经初具模型。五个庞大的炉灶，一排排存货架，两行长桌搭成的包装区域。还用隔墙砌出一间账房一间柴房。院内打出一口井，并增添了磨坊、石臼，院门挂出“好吃点熟食加工铺”的简陋牌匾，一切都在草创阶段，呈现欣欣向荣的繁盛景象。
这段日子孟冉冉由衷感激明月和月明两个丫头，要不是她们，自己可撑不住如此繁重的工作。大妹月明和刘婶子替她承担了快餐馆的大部分事情，阿乐被狄远清派来记账收钱。自己天天带着二妹明月和刘大叔，泡在熟食加工铺里，看工匠装修施工和采购建材。每天回家都累个半死，还要明月给她烧水洗澡，端茶送饭。佳惠本来很热心的报名要帮她采购，可是她总是好心办坏事，又不懂讨价还价，每次买东西都被商贩宰。佳惠被点名批评几次，就不高兴来了，只留下她的神俊大白马，被他们当骡子使唤，每天驮货拉煤，蹭掉许多毛，几天下来快成了一匹癞子灰马。
转眼就是农历五月初五，端午节。
端午节又称女儿节、五月节、艾节、浴兰节等，清代对端午节很重视，节日习俗也比现代要复杂多了。
因加工铺装修已接近尾声，餐馆又上了正轨，刘婶子就建议孟家三姐妹放一天假，上街逛逛去。孟冉冉不好意思的给留守的伙计每人买件新衣，给阿乐则是一双做工考究的青缎凉里皂靴，刘婶子和刘大叔则连声说不要给他们买东西，反正他们自己也是东家。
当日尚未起床，月明已经拿着桃符、菖蒲、胡蒜等红绳扎成一串，上楼来吊挂在孟冉冉床头，又推她起床去洗澡。楼下明月早就准备好洗澡水，用煎蒲、艾叶等香草做成草束，叫她用这来洗刷身体，还说这叫沐兰汤。孟冉冉觉得名字十分高雅，但总不及用香皂来洗更加顺滑芬芳，她现在用的玫瑰花香胰子（香皂）还是狄远清送的，他好像十分喜欢西洋物品，时常送这样的小玩意给她，虽然不及现代的质量好，但在清代也是十分珍稀的物件。
洗完澡换上水红对襟湖绸夹褂，下身是件藕荷色水泻褶裙，方头软底绣鞋，银红腰带上束只五色丝线绣成的苹果形香囊，这香囊还是刘婶子给她和双胞胎连夜绣成的，里头装两枚康熙铜钱和雄黄等香料。那姊妹俩早就洗完澡，穿上粉底海棠花的小袄，月白绣梅花裤，除带着海棠花形的香囊，刘婶子还给她们胳膊上缠了五色丝线，又称长命缕，反正都是驱邪吉祥的好意思。姐妹两正巴巴的等着孟冉冉带她们上街逛去。
街上已经热闹得不堪，卖果子的、卖糖人的、卖饴糖的、面具摊、扇子摊、卖花甸簪子的，卖馄饨面汤的，叫卖声嗡嗡搅成一片。熙熙攘攘的人群摩肩接踵，未等挤到城外练河边，已是衣衫凌乱,钗褪鬓松，三人边笑骂边躲到角落重新整理。月明将她发髻打散，重新编了个未出阁姑娘的发型。孟冉冉不禁羞红脸，要重新梳妆，但她俩都说好看，就随它去了。
随着富有节奏的鼓声，四只彩绘辉煌的龙舟徐徐驶出，停在一道浮标前。对岸搭起硕大的松枝牌坊，用五色绢花装扮，牌坊下是个红毯高台，众多官员顶翎辉煌在台上交头接耳，台下成群乡绅富豪互相作揖行礼。沿江两岸早已是彩旗飘飘，人头攒动。少时，一名主持模样的圆领官袍知事上前对着台下众人哇啦哇啦说了一通，孟冉冉她们隔着江，也听不见他说什么，只觉得他神气活现颇为滑稽。然后两名力士抬上圆桌般大的铜锣，知事将裹着红绸的棒槌交给一位胖胖的官员，那人不接手，却和另一名官员你推我让一番，好久才分出个宾主先后，一锤子敲响铜锣。
霎那间，四支龙舟如箭出弦，飞速劈开水面向前滑行，身后留出长长的尾浪，煞是好看。两岸观看的人群发出雷鸣般叫好声，随着鼓点手和划桨手的密切配合，动作整齐划一，船浆如翼，飞舞不休。龙舟互相追逐，愈近终点彩球愈是竞争激烈，前两名仅仅相差一个龙头而已，人潮这时气氛达到□，人人如癫似狂般挥手叫喊，并不断地向岸边涌动。
孟冉冉双手紧紧拉住双胞胎，但被身后的人潮一推一涌，月明被他们挤散了，任凭她俩怎么叫喊，周边人们都不会关注一下。
忽然间，前面有人叫了声：“有人落水啦，快救人！”声音很快被淹没在欢呼的狂潮中。孟冉冉急得发狂，拼命挤到岸边，只见河面果然有人在挣扎，那粉色海棠花的衣衫在河水中分外明显。