)次日清早，三叔婆兴冲冲一早赶来，摆起长辈的谱，颐气指使陈氏夫妇和月明做这做那。89文学网还带来他家孙子娶媳妇时候用过的喜服，借给肖锐和孟冉冉穿。
一会儿，前日来吃酒席的陈家几位亲友都来了，显然是三叔婆八卦地通知到每家每户。他们开始觉得婚事草率匆忙，但从三叔婆添油加醋的说明和眉飞色舞的暗示中，渐渐明白了事情原委。按传统道德来说未婚先孕是断然不能容忍的，但好在结果圆满，念在两个外乡人举目无亲的，也着实不容易，几位大妈又到陈家小院热心帮忙操办酒席。肖锐派伙计去镇上唯一的一间杂货铺兼小饭馆采购，把人家店铺的糖果、酒水、菜蔬全部买空了，还问一家农户买了一头生猪，伙计一手牵骡，一手挥起竹竿，赶着哼哼叫的肥猪，艰难回到陈家小院。
乡野小户不用讲究排场，纳采、问名、纳吉、纳征、请期，亲迎等六礼皆不适用，就连花轿锣鼓也来不及预备。孟冉冉坐在房内，月明为她穿戴嫁衣。贫寒人家的新娘弄身新衣服，铰朵红花戴于发髻，红盖头一遮也就行了。三叔公的孙子半月前娶媳妇，好歹也算里长家的大事，所以也准备了凤冠霞帔，但比起以前狄远清在五凤阁银楼为她定制的高级婚服可差远了。凤冠上点缀的凤凰是黄铜鎏金的，珠子是仿冒的料珠，嫁衣和霞帔上也没有宝石点缀——但一切有什么关系呢？穿着戏服一样的嫁衣，表演一场虚假的婚礼，缔结一次没有爱情的婚姻，印证这样一句老话——人生如戏啊——
陈葆发把数捆炮仗鞭炮交给几位年轻后生燃放，给今天的婚礼增添几分热闹，一群总角孩童在房前屋后乱窜嬉闹，肖锐给他们每人发几块糖，他们更加起劲的拍手唱到：“鹁鸪鸪，摇尾巴。一摇摇到东村丈母家；丈母床上红绸被，阿姨床上牡丹花；牡丹娘子要嫁人，石榴大姐做媒人；几只箱？八只箱，箱箱开出好衣裳；桃花园里铺行嫁，杏花园里结成亲。”肖锐走到哪里，他们就拍手唱到哪里，像一群甩不掉的小尾巴。
参加婚礼宾客是真心欢喜的，嘴里嚼着甜蜜的喜糖，啜吸着今年的红茶，眉开眼笑地看新郎新娘像木偶傀儡一般被人推搡着走到正堂。
一位请来的礼赞官唱完冗长赞美吉利之词，终于到了拜天地的时候。
粗陋的大红喜字下，三叔公和三叔婆当仁不让地分坐正堂太师椅上，他们认为婚礼上没有父母高堂来参加未免失礼，自己是为他们牵线搭桥的月老，也是为他们筹办婚事的大恩人，受这对新人磕个头也是应该应分的。
红盖头下的孟冉冉什么都看不清楚，只能见到自己手心攥着的大红绸缎，知道另一头攥在肖锐手中。月明指引她在蒲团前跪倒，然后是跟着礼赞官的喊声叩头，起身，再叩头，再起身。
“夫妻对拜！”
月明扶着孟冉冉，调转身躯面对肖锐，肖锐很自然地深鞠一躬，可是孟冉冉直直矗立着，纹丝不动。
霎那间，宾客们停住欢声笑语，室内寂静一片，连根针掉地的声音都能听见。人人把目光集中到新娘身上。
礼赞官以为新娘没听清他的叫声，补上一嗓子：“夫妻对拜！”
一身红衣的孟冉冉还是没有弯腰，唯独绣花红盖头下缀着的一排鹅黄璎珞微微颤动，众人已经在窃窃私语，婚礼现场气氛诡异。一阵微风穿堂而过，撩起盖头一角，露出新娘朱涂般柔艳的红唇。
在旁的月明看出了肖锐的尴尬和焦急，一边悄声轻唤“姐姐”，一边暗暗用力拽坠孟冉冉的胳膊，孟冉冉终于稍稍弯腰，肖锐重新鞠躬。
礼赞官用衣袖偷偷擦去一脑门子的冷汗，高喊：“礼成！新人缔为佳偶，新郎牵起姻缘线，带上美娇娘入洞房喽！”满堂宾客这才重新喧闹欢笑起来。
手中红缎一紧，孟冉冉身不由己的被送入房间。
新房也贴了喜字，燃起一对红烛。新换的被褥下塞满核桃、红枣、桂圆等物，两杯合卺酒被顽童打翻了，淋漓的酒汁流满桌面。
陈氏、三叔婆和几位大妈大婶挤进小屋，指挥新人并肩坐在床沿，然后嬉笑着向他们道喜：
“情投两性结伉俪，意合百岁称祝梁。”
“并蒂花开连理树，新醅酒进合欢杯。”
“喜气盈门迎喜燕，金光绕屋坐新人。”——
每人说一句吉利话，就要朝他两人头顶撒一把米粒花生等物，好容易等这些大妈一圈轮完，离开新房。肖锐起身摘下头上的簪花喜帽，抖落身上的米粒，并没有用称杆挑起新娘的红盖头，而是远远坐在桌边椅子上。
月明重新往杯中注满合卺酒交给肖锐，他挡开了，沉默了一会儿，道：“冉姐姐，我去席上敬酒。”
为了他们两人的婚事，陈葆发特地收拾出放杂物的小房间，给月明准备了床铺，肖锐带来的伙计只能将就住在柴房里。肖锐孟冉冉早就商量好，晚上肖锐与月明调换过来，偷偷睡到小房间去，等三朝一过，肖锐就可以离开冷水铺了。
待肖锐出门后，孟冉冉自己掀开红盖头，她今日开脸栽眉，抹上胭脂口红，被月明打扮得明媚照人，目中却泪潮渐渐泛起。
月明慌忙递上帕子，道：“姐姐别哭，新婚之夜哭泣会不吉利的。”
经她一说，泪水唰地冲破眼眶，将脸上厚厚脂粉冲出两道痕迹。浓妆艳抹的新娘妆变得诡异古怪。孟冉冉无声无息地流着泪，月明也陪着伤心。
酒席散去，留下一地狼藉。肖锐有几分醉意，但还支持得住。他想帮陈氏收拾一下桌椅，被陈氏推回洞房中。
月明被陈氏在窗外叫出来，她只得出去。
新房中，肖锐和孟冉冉相对无言。
已经停住眼泪的孟冉冉收拾心情，对肖锐做个手势，示意他换下身上的喜服，自己也开始脱去凤冠霞帔。
肖锐见她宽衣，本还有些不好意思欲避开，但见她落落大方，遂放下心结，自己也脱下外袍喜服换了一身家常衣服。