“爹，这是孩子的生母，孟冉冉。”
宋云晟一拉孟冉冉，孟冉冉上前一步，不知怎么称呼，道：“您老万福吉祥。”然后半蹲请安复站立起身。
宋老爷凝神一看，讶然道：“你，你不是，不是那个孟寡妇吗？”
孟冉冉此刻无比尴尬，答应也不是，不答应也不是。幸亏宋云晟替她解围：“爹，她丈夫早已过世，如今跟了我，相夫教子十分贤惠的。”孔孟礼教大行其道的清朝最为讲究女子从一而终，孟冉冉之前的寡妇身份帮助她能在男人经商的世界中站稳脚跟，如今却成了她进入宋家的最大障碍。
宋老爷唔了一声，皱眉思索：他家世代经商，经历过几十年风风雨雨，也接触过不少从商开店独挑一面的女性，虽然能够理解她们为了生计抛头露面，但放在自己儿子身上，实在难以接受这么一个开店经商且来历不明的儿媳妇。他迟疑着不肯应允这门婚事。
宋云晟瞧出父亲心思，让孟冉冉抱着儿子先退到院中等候，并请四姨太带着丫鬟回避，他想和父亲深谈。
孟冉冉有些不满意宋老爷的态度：切，还看不上她这个儿媳妇呢，有什么了不起的，奸商老地主！心中暗想如果婚事不成自己倒没什么可伤心的，只是决不能让宋家抢走孩子。到了这一步，什么羞耻礼仪道德贞洁都成了累赘，既然宋云晟愿意营造这样的虚假夫妻关系，自己也必须配合他把契约履行到底，这样她才能和儿子厮守在一起，过上富裕优渥的生活。孩子姓宋认祖归宗没问题，自己进不了宋家大门也无所谓，但必须要让孩子在她身边长大。最好嘛，不用同宋云晟结婚，以免被牵扯进宋家那人口众多关系复杂的大家庭中。就当牛牛是他私生子好了，自己顶个二奶的空头衔，好好经营布庄生意，根据经济学规律和她开饭馆开酒楼的经验看来，投入的原始资本越大越容易赚取利润。以前开个点心铺起早贪黑、精打细算下不过每月几两银子的净收入，数十万投资的绿萼雅筑豪华酒楼倒是投入大回报也高，只要定位准确，经营有道，一眨眼就能脱贫致富。如果有霞影布庄那样的成熟产业作为她事业起步的基础，站在巨人肩膀上总比重新从点心铺开始奋斗要强多了。
在院中石榴树下陪牛牛看了一会儿蚂蚁上树，听到房内父子争执的声音越来越响。清朝大户人家的生活习惯是一早起来后，各房的正屋大门门扇就不能关上，怕冷怕热也只能用棉帘竹帘挡住外界冷热，求个君子坦荡荡无事不能对外人言的正大光明形象。殊不知这些帘子不能隔音，倒让孟冉冉听了个真切。
“我说了不行，她岁数比你大许多，嫁过人又开过酒楼饭馆，这样的女人怎能进我们家？”
“他是牛牛的母亲，这几年含辛茹苦在外帮我养大孩子，已经很委屈她了。”
“你这个混账东西，瞒着父母高堂跑出去偷着蓄养外室，现在还敢忤逆老父？”
“我知错了，任凭爹爹责罚。但孩子已经生了，难道爹你忍心宋家骨血流落在外？”
“咳咳——气死我了，要不是梓纯这孩子身子骨太差，我哪能容得下你这样胡闹？早就催你娶妻，犟着不肯，那你先收个小的放在房里传宗接代啊，我也不反对你收那个什么岚的书寓姑娘做妾嘛，可你，你也不要——我以为你眼界高，看不上寻常大家闺秀，念在你两个哥哥都已经成家立业，你娘过世的又早没人替你操心，也不来催你——如今，你怎么能找这样的女子做正房大妻呢——”
“爹，儿子真心喜欢冉冉，怕你和姨娘们不肯答应，所以在没敢告诉你们，这两年才在外面偷偷寻了房子居祝我和她情投意合，如今她又为宋家诞下男丁，您就成全我们吧１
孟冉冉听到这里几乎想笑，又忍不住起了一层鸡皮疙瘩，宋云晟还真能瞎编，说得他俩好像在外金屋藏娇，日夜厮守生下儿子，生米煮成熟饭后才跑回来要求宋家给个六少***名分。
宋家仆人一时不清楚孟冉冉的身份，见她光明正大的立在正堂屋外偷听父子两吵架，也不敢过来干涉——
“不行１
“爹１
屋内两人嗓门又高起来，哐啷脆响，不知宋老爷是摔了茶碗还是砸了花瓶。估计这会儿宋云晟该跪着请罪了。
“爹，您老人家常教我以善为本、以和为贵、以德为基，如果我抛弃冉冉，强行从她身边夺走孩子，那不是违背了您教育我的这些原则，变成奸诈之徒、宵小之辈。孩子长大了知道我们抛弃他生母的所做作为，到时，父子失和，家庭不睦——”
宋老爷在宋云晟的分析中，慢慢平复心情，最后妥协道：“那好，那女人进门做妾可以，当正房不行。她曾经嫁过人又开过酒楼饭馆，一旦被人认出来，同行业内诸公都会嘲笑我们家。”
“我要娶她做大房妻子，不是小妾，这是我答应她的——”
“你休要再饶舌，你这个不孝的东西，咳咳——咳——还在这里喋喋不休，咳——进门做小妾都已经是勉为其难啦，你还要怎样？”
“你就看在我过世的娘面上，答应我吧１
“婚姻大事，父母之命，我不该处处依着你，把你给宠坏了。我看李道员家的三闺女就好，李道员仕途正旺，京城又有后台，听说要超迁都转盐运使司了，日后我们扬州盐商商会可要在他的管辖下——”
宋云晟立即顶了回去：“我不要什么李家三闺女。”
宋老爷勃然大怒，嚷道：“你信不信我把孩子留下，将你们两人都打出去！咳咳——逆子，气死我了——，来人！拿棍子来把这个孽畜子赶出去——”
孟冉冉在外面听得心急：宋云晟是他亲生儿子，打断骨头连着筋，认个错就能回家；自己要是被打出去了，再想见一面牛牛可比登天还难。她擅自掀起帘子快步走到宋老爷跟前，下跪叩头道：“您老别生气了，我愿意给六少爷做妾，以后一定谨言慎行，伺候公婆丈夫照顾孩子，绝不做出有辱宋家门风的事情。”真是人在屋檐下，不得不低头。
宋云晟惊讶的看着孟冉冉，被她猛拉袍角，只好又跟着跪下来。宋老爷见此情景，有了台阶下，怒气也就收敛了一半。他身体不适，和儿子大吵大嚷后，心神疲惫靠在躺椅上闭目喘气，虚弱地说：“倒是你这妇人还算通晓事理——”
宋云晟看向孟冉冉，眼神里像是有很多疑问。孟冉冉不理会，从躺椅边的檀木小几上捧起一个紫砂小壶，恭敬的双手举高，奉到宋老爷面前。
宋老爷休息了一会儿，睁眼见了两人还跪着，于是接过孟冉冉手中的茶壶，喝了一口。两人于是磕头谢恩，道：“多谢父亲成全。”<div>