宋芸儿自小身体不好，常年离不了药罐子，前年又大病一场，多亏宋家财力雄厚，在全国搜偶罗名医圣手，又四处寻觅天山雪莲千年何首乌等珍贵药材，才把一条小命给留住，但这场病后弄得人尽皆知，徽州老家和扬州城内富户官宦之家都知道宋家二千金是个病秧子。门当户对的不愿来提亲，中产人家又怕她将来再犯病时如何养得起，不敢来提亲。到了适婚年龄的宋芸儿的婚事一拖再拖，成了宋老爷和她生母二姨太的一块心玻
没想到，狄远清去年亲自找到宋老爷求亲，宋励宋老爷知道他如今是扬州盐商中的后起之秀，虽说不是盐商世家出身，但此人背景深厚实力不容小觑。女儿嫁过去是去做填房，但好在他家上无公婆，下无兄弟妯娌，何况他已经有了儿子，芸儿的身体不好，将来就算不能生育，也不用觉得对不起狄家香火。宋老爷仔细权衡，觉得真是一门天上掉下的好亲事，两人当场合拍，定下婚约。
在狄孟两人互相对望时，屋内只闻婉芝一人笑语声：“哟，我来带你认识一下，这是你未来的姐夫，这是妹夫，这是小妹芸儿，他们三个月大婚刚刚成亲的，如今咱家又要办喜事了！这位娘子就是我们六弟马上要迎娶的新姨娘。”
孟冉冉听而不闻，手脚冰凉神情麻木，怔怔地着狄远清，整个人都木了。宋云晟进屋，不着痕迹地横向一小步，挡在孟冉冉前面，向他姐夫和狄远清作揖。
婉芝的丈夫姓王，也是徽州盐商之一，圆脸微胖，皮肤白皙，下颌留着一小撮胡髭，一袭暗红团花湖绸夹纱袍，外套一件玫瑰紫巴图鲁背心。相貌还好就是矮了点，像个神气的小地主。他在现场三个男人中，年纪最大，掌管的产业也多，所以具有居高临下的发言权，指指狄远清道：“云晟啊，你这个妹夫比你年纪大许多，不好称呼，你姑且叫他内兄吧，他做生意的眼光见识可不一般，你们郎舅之间好好聊聊，将来对你大有裨益哎。”
“姐夫说的是。”宋云晟对着狄远清道：“听闻内兄最近也入了盐商商会，贵号在赣州的几处生意可顺利？”
狄远清脸色发白，勉强定定神，道：“还好，还好。”
婉芝穴嘴道：“你们男人一见面就是问生意，今日正好碰见六弟带着新姨娘来听戏，大家也该认识认识。我们让新姨娘给大家先敬杯茶，趁这机会练练手，免得成亲那天打了杯子洒了水１
说完咯咯笑着来拉孟冉冉。被宋云晟挡住视线的孟冉冉经婉芝一拉，醒过神来，推开她的手，拒绝道：“对不起，我，我，我突然感觉不舒服。”她忍受不了了，扭身夺门而出。
婉芝蹙起眉头，面色不愉。
宋云晟尴尬一笑，道：“她是有些不舒服，刚才还说要回去呢。”说完向他们匆匆告别，追出楼去。
他们进戏院已经是下午，这会儿出门天色已暗，幸而戏院附近都是闹市，商铺众多灯光明亮，宋云晟很快发现正低头猛走的孟冉冉，跑上前拉她到一条幽暗的巷子里。
“宋云晟！你怎么能骗我？”孟冉冉几乎在尖叫了：“早知他娶了你妹妹，我不会跟你离开冷水铺，更不会跟你来扬州１她无法想象狄远清成了宋家姑爷，自己如果和宋云晟结婚，岂不是成了他嫂子，而且还不是正经的嫂子，只是宋家的一个小妾。要她用这种身份面对狄远清，她真是情愿去死。
“骗你？什么骗你，在我见过牛牛之前，狄远清已经和我妹妹成婚了。”
“那你在冷水铺时为什么不告诉我？难道你来找我，要求我嫁入你们宋家时，不知道狄远清成了你妹夫吗？”
“但这和我们之间的约定有什么关系呢？”
孟冉冉哑然，婚礼没有办成，狄远清又没和她定过亲，最多只能算生意上的合作伙伴。就算谈婚论嫁也是他们两人私下里商议的，在徽州时都没几个人知道，何况在扬州。但，但宋云晟应该知道的啊，可抬头看他一副镇定自若的样子，她犹豫了，无法开口。
“我们走吧，天都黑了。”
“我不走。”
“牛牛和周妈他们应该已经搬回我爹的别院里住了。”
“你把牛牛还给我，我们之间的契约从此失效。”
“笑话１宋云晟怒道：“别说我这个父亲不同意，就算我同意了，我爹能答应吗？”
“你——你，我不管，我不愿意嫁给你了，我不能——快把牛牛还给我，我这就带他走１
“你发什么疯，你当我们宋家是什么，你愿意来就来，愿意走就走？孩子是我的，他姓宋！走吧，别闹了——”说完过来拉她，孟冉冉举起粉拳捶打他的胸口。宋云晟用力握住她的双腕，低声喝道：“你撒什么泼，在契约上签字画押的是你，答应嫁给我做妾的也是你！谁逼你来着？”然后恨恨地推开她。
孟冉冉没有再打他，只能生闷气。
宋云晟等了一会儿，见她还是板着脸，一副气急败坏的模样，也没耐心等下去了，道：“你爱怎样随你吧１说完就抬腿就走，无情地弃她而去。
孟冉冉放不下儿子就只能放下面子，追上去与他错开半步，跟在后面回到宋家别院。<div>