“大围困！大围困！马耳他重陷376年前的大围困！英勇的军队能否再次打败邪恶帝国的入侵，绝地反击，戈比将军肩负重担！”</p>
清晨的伦敦，波雾蒙蒙，街道上的行人尽管不多，但小报童们就已经在忙着大声推销报纸了。这个秋天，对于英国人来说并不好过，由于本土舰队在先前的海上战斗中损失惨重，德军水面舰艇和潜艇在大西洋上的活动愈发频繁，每个月运抵英国的物资比1940年初时下降了约百分之七十——只能达到正常需求的四成。好在美国政府的大力援助，使得最近两个月的总体情况有所好转，8月份间共有102艘商船抵达英国港口，它们为英国军民带来了85万吨的食品、油料和其他重要物资，到了9月，这一数字上升到98万吨。在这些物资运抵英国本土的同时，每个月被德国海军击沉的船只总登记吨位都在40万吨以上，7、8、9三个月分别为45.9万吨、58.1万吨和42.7万吨，大大超过了英国造船厂建造货船的速度！</p>
对于300多年前发生在马耳他的“大围困”战役许多人并不知晓，但现在几乎每个英国人都在关注地中海和马耳他战局，广播、报纸以及政府的宣传无不表达出一层意思：地中海战事与大英帝国的命运是休戚相关的。一旦被逐出地中海，英国将很快失去对广袤的非洲殖民地的控制权，在西亚的势力范围也将受到极大的冲击，今后从东南亚殖民地进口物资的货船，即便绕远路走好望角也是不安全的，加上原本就受到极大挑战的北大西洋航运线，英国本土失去“血液供应”并不只是谣言中的情节了！</p>
“来一份！”</p>
“给我来一份！”</p>
尽管收入相比物价的上涨有所下降，而纸张的成本也比从前高出一截，但读报的习惯早已在这些白领人群中扎下了根基。穿着黑西装、戴着绅士帽的男士们闻声而来，很快让报童们忙得不亦乐乎。</p>
随着德军对伦敦的轰炸几乎陷入停止，伦敦居民的生活逐渐恢复了往日的节奏，一些企业重新开工，许多政府部门也陆续迁回，于是在这清晨的街道上，形色匆匆的身影又多了起来。</p>
“数万德意军队于昨日登陆马耳他，英军主力退守瓦莱塔！”缓缓前行的电车上，一个戴着眼镜的年轻男子坐下来便迫不及待的打开报纸，然后将头版正文的第一句读了出来。</p>
旁边一个同样是职员模样的男子探过头来，心里很没底的问：“瓦莱塔守得住吗？”</p>
戴眼镜的年轻人颇有信心的说：“肯定守得住，马耳他骑士团能够抵挡数十万土耳其军队的进攻，眼下几万德国和意大利的军队算得了什么？”</p>
“土耳其人当年可没有俯冲轰炸机和坦克！”坐在对面的一个中年人，不冷不热的插了一句，当初由英国远征军和法国陆军携手打造的防线，恰是败给了德军天上的轰炸机群和地上的装甲铁流。</p>
同在这辆电车上的，还有两位并肩而立的军官，一人穿着陆军的黄色卡其布军服，军衔少尉，另一人穿着洁白的海军制服，军衔中尉。听着市民们的争论，两人的表情显得很是苍白。马耳他的英军指挥官兼总督多比中将，两日来已经接连向伦敦发来多道告急电报，德意联军凶猛的空中轰炸加上伞兵部队的袭扰，驻守马耳他的英军在全面向瓦莱塔收缩之前已经损失了三成兵力。且不要说马耳他空中和海上都为联军优势兵力所封锁，眼下地中海形势日趋危急，驻守在直布罗陀和埃及的英军部队自顾不暇，向马耳他增兵只是权宜之计。在美国正式参战之前，也只有英国本土才有相对充足的兵员可供调配，然而以大西洋航线的损失率，没有哪个英国指挥官敢于拿成百上千士兵的性命冒这个险！</p>
听了对方的言论，戴眼镜的年轻人大声反击道：“放心，海军会拯救马耳他的！”</p>