1919年7月6日黎明时分,土耳其籍货轮快速号缓缓驶入巴西萨尔瓦多港,而148此时正在赫森的指挥下潜伏在巴西外海。对于这些德国潜艇官兵来说,隐藏自己的踪迹可是自己的拿手好戏,而且他们还被告知,用不了多久这段漫长的航程就将告一段落,届时他们就可以回德国看望亲人了!
由于战争已经结束,一切关于战争时期的中立条款都成为过去式,不论英法商船还是来自德国、土耳其的船只,只要有合法的身份和手续,都可以自由进出萨尔瓦多。对于这艘悬挂奥斯曼帝国国旗的远洋货轮,先期来到这里的英法商船并没有表现出太多的敌意,只有几个年轻的水手站在船舷朝这边挥舞几下拳头,顺便吼上几嗓子,但大多数人只是冷漠的看着这艘船。
换上了一身便装的张海诺此刻正站在快速号的舵室里看着这座具有300多年历史的巴西名城,它位于桑托斯湾东岸,是一个天然的深水良港,大致呈南北走向的锚地和码头一眼望不到尽头,繁华而颇具历史气息的城区散布着许多古式的炮垒,这些都是17世纪葡萄牙人为了抵御荷兰人袭击而建立的,进入20世纪之后基本上已经失去了当年的军事意义,成了人们观光和追忆历史的去处。
在一艘巴西驳船的引导下,快速号最终停靠在了较靠港口外侧的一处中型码头上,张海诺还没仔细打量这里的码头,就被左舷方向一艘正在缓缓驶离港口的庞然大物吸引住了!
泰坦尼克号?
这是张海诺脑袋里的第一反应,可惜那艘巨轮这时候早已在冰冷的海底躺着了。其实这个年代的大型邮轮在外观上大都非常相似:高大的船体,三到四个排列在中线位置的大烟囱,两根高耸但略显单薄的桅杆,船体甲板以下部分刷成深蓝色,甲板之上的建筑刷的又是纯白色的漆。
这是一艘悬挂着英国米字旗的邮轮,所以,它的目的地有百分之九十九的可能性是英国。
“这至少也有两万吨啊!”
奥托不知什么时候也来到了这甲板上,他背着手和张海诺站到了一起,目光投向那艘正缓缓出港的庞然大物上。
“没想到现在就有这样的豪华邮轮往来于巴西和英国之间,看来,来这里经商的英国人一定不少!”
张海诺说这些话并不是在担心什么,他不可能带着这些艇员到一个荒凉的地方去白手起家,而这个年代但凡有商机的地方就能看到英国人的身影。当然,也许还有犹太人!
奥托淡淡的说道:“英国的海上贸易遍布全球,葡萄牙人不过是早一点来到巴西而已!战前应该也有很多德国商船往来于欧洲和美洲之间,不知道那种繁华的贸易什么时候才能恢复!”
德意志第二帝国庞大的海外商船队?
张海诺实在不愿意在这个时候告诉奥托,随着公海舰队主力在斯卡帕弗洛大规模自沉,恼怒的协约国将夺走德国最后一批主力舰和大量的商船作为补偿。虽然用不了多少年德国就会重新拥有可观的远洋商船,但一战之前的那种辉煌毕竟是随着历史而远去了!
“走吧!我们该去拜会一下这里的德国商会了!”
“德国商会?”奥托有些意外,自己现在不是“奥地利人”么?
“你觉得现在奥地利还有必要在萨尔瓦多这样的港口保留商会吗?”
当一个原本拥有沿海港口的国家一下子成为纯粹的内陆国时,它的海外贸易将大幅缩水,商船失去了真正意义上的母港,也不再拥有舰队为之护航,这时船主们最好的办法就是把商船卖掉改行做其他生意。至于海外的商会么,在失去商船和商人的支持之后,似乎也没有多少存在的必要了!
作为一个曾受葡萄牙长期统治的国家,目前的巴西以葡萄牙语为官方语言。可惜的很,张海诺的艇员里并没有人会讲葡萄牙语,奥托虽然精通三国语言——德语、英语和法语,还会一点点俄语,但在这里却派不上什么用场。所以,他们现在得去当地的德国商会雇一位葡萄牙语的翻译。
张海诺和奥托在码头上转悠了一会儿,碰到西装革履的就用德语、英语和法语轮番问一遍,不怎么费力便找到了距码头不远的德国商会。到了这里,两人终于有种回家的感觉,虽然他们的自我介绍仍是奥地利商人,但德国商会的人员对他们十分的热情,还请他们坐下来品尝上好的巴西咖啡。至于葡萄牙语的翻译么,他们说这里的德裔居民几乎每个人都能胜任这个职责,不消半个小时这件事情就能搞定。