洪武二十六年十月，六艺书院开学典礼上，皇太孙首次在苏州公开场合亮相，并且发表了热情激昂的演讲。典礼毕后，却没有按照预定的程序和学子们亲切会见，而是急匆匆的赶回了苏州行宫。
皇上以汤和病重为由，诏还方明谦，而于此同时，诏命傅友德还师太湖休整，待到来年再行剿匪事宜，令其率部在宁波府驻守，迎接并届时护送琉球、真腊、暹罗等朝贡使臣返回京师。除此三国朝贡外，不允别国贡船上岸。
不但这道旨意绕过了朱允炆，而且从侧面反映出，朱元璋对于禁海一事，仍然是没有放松的意思。他到底在想些什么呢？
摸不着头绪的朱允炆忧心忡忡，回到行宫后就找来近期的邸报，想从上面寻找一些端倪，但是仍是毫无头绪，想找一个人商量一下，但是却又不知道怎么说起。难道说被自己打动的朱元璋又有什么变动吗，可是这为了什么呢？
方明谦见过他之后，遂请辞而去。信国公汤和是方的岳父，而当年方明谦在浙江沿海备倭，筑卫所城五十九处，征兵民戍守，就是在汤和的带领下完成的。可是自从那次回来之后，就中风瘫痪在床，连说话都说不出来，这次朱元璋既然亲自下旨召方明谦回去，那么肯定是老将军已近油尽灯枯了。
方明谦感其提携之恩，又兼有翁婿至亲，所以心急如焚。连傅友德违抗圣命，从宁波随他一起回转苏州都未曾注意到。见过太孙殿下后就匆匆乘船返回京师了。
傅友德在方明谦走后，显然有话要和朱允炆说，但是好像顾忌什么，犹豫了很久，还是回水军大营了，他本是受命驻军宁波，未得圣旨而返回苏州。总是要找一些借口。他这次回太湖水军大营的借口是调拨粮饷，总是要做一个模样不是。
朱允炆坐在庭院中良久，看着已经开到尽头的桂花，只留下几枝残花在那里飘零着，冬天到了，江南的冬天虽然不是很冷，但是对于水上城市的苏州已经感觉到一阵透骨的凉意，不知道是天气的原因，还是其他缘故。
景清、铁铉和戴德彝匆匆的受命赶到，看着正在沉思的太孙殿下，也不敢打扰，只是在旁边静静的候着，朱允炆看见他们，却没有出声，仿佛还在等什么人。
过了会，一个人推门而入，景清等三人吃了一惊，看到空荡荡的左臂衣袖，就知道是杨狄峨来了，原来殿下一直在等着的是他，也不奇怪，自从这个和太孙殿下差不多大的少年来到苏州，一直和太孙的关系密切，不过这次商量的是什么，大家心知肚明，为什么要叫上这样一个既无功名、年纪又小的人呢。
不过看情况，杨狄峨也没有太多的准备，衣衫虽然整齐，但是头发却是湿漉漉的带了一顶瓜皮帽，当然这种瓜皮帽不似朱允炆在后世清宫戏中看到的那样，大明此时叫“**一统帽”，是用六片材料并成，用金线缝合，上面圆圆平平的。是朱元璋所明确规定的老百姓所戴。通常情况下，“非真斯文者”才戴帽子，就是说除了读书人、官府中人以外的农民、商人、工人等才会去带帽子。
才记起自从见到杨狄峨，他就一直戴着各式样的帽子，只是没有今天头发湿漉漉的穿戴显得那样诡异而已。