“大帅的意思是？”永吉疑惑的问道：“鬼芦人怎会贸然出击，与我军主力在此会战。他们的目的可是坚守待援，并不是主动出击。”
宋江放下手中短棒，走回帅案之后坦然坐下这才说道：“你军这段时日以来，袭扰了鬼芦人三处寨子，焚毁他们牲畜物资无数，想必已经被他们恨之入骨。要是明日清晨之时，安陇西寨也受到这种袭扰，鬼芦人要不要出兵来追？”
永吉默默想了一会，接口说道：“大帅是说用我军作为诱饵，吸引鬼芦人到此处，然后等待西路军到达后消灭他们。可要是鬼芦人不上当，并不追我又该如何？”
“呵呵，”宋大帅轻笑一声：“要是不追那也行，安陇九寨你们还只是骚扰了三处。要是他们不管你，那就将他们九座寨子全部扫荡一遍，我倒要看看鬼芦人如何过得去这个冬天。”这话说得轻描淡写，可背后却是血腥得很。鬼芦部二十万人丁要是没有了牲畜粮秣，还不需要等到冬天，恐怕过上月余就该饿死人了。
永吉正要接话，一个年长些的部将先开了口：“那要是鬼芦人来追赶，但我西路军赶到之时他们自己退去不应战，这些不都也是一场空？”
这句话正是说到关键的地方，诸将都提起心神，想听听大帅能有什么法子牵绊住鬼芦部的军马，从而得以消灭五万敌人。
“这个任务便是要落在你们的头上了，鬼芦人为什么要追赶我军？”宋江并没有直接回答，反而提出了一个疑问。
永吉再次答道：“因为我军在他诸寨袭扰，俱是以毁去他们的命脉牲畜食粮为目的，他们要不能消灭或者驱逐我军，一旦诸寨牲畜粮草全部被毁，后果不堪设想。”
“你说得不错，你军现在是鬼芦部最恨的仇敌。在他们还未来得及将牲畜等物转移到堡寨内的时候，你们摧毁了他们大部分的财货粮食。有这样一群敌人在身旁窥视，鬼芦人必然寝食难安，所以务必要致你们于死地。所以只要你们能够将鬼芦大军引到此处，拖延到西路军的到来，再缠住他们不教有机会退出战场，此战必胜。”
话已经说得明白，帐中庄浪族的将领们都明白的边帅大人的意思。他是要用庄浪族人马吸引住鬼芦人，西路军赶到之时正是两军混战之际，鬼芦人就是想退也是退不了。要说这个设想从大局来说倒是不错，可对于庄浪族的将领们来说，那就是难以接受了。
庄浪族军马两万五千众，要纠缠住鬼芦人五万大军数个时辰，要只是引他们来此倒还没什么，可直面对战缠住敌人，这必须两军混在一起厮杀才能办到。这一战胜是能胜，可是这个胜利是建立在庄浪族战士的牺牲上的。庄浪一族花诺大的代价，换取河州所有部族的胜利，军中的将领们哪个会愿意？
“大帅，我庄浪一族将士俱在此处，要是与鬼芦部血战，两万多人对阵五万人，损伤将不可计量。”帐下一个中年将领抬头叉手答道：“请大帅考虑我庄浪一族的实情，给我族一条生路。”
宋江大怒：“你的意思是本帅是让你们去送死不成？两万五千名精锐的战士，在面对五万人就怕了吗？我也不是要你们与鬼芦人死战到底，不过是要缠住他个把时辰。不能让西路军主力到达之时，被鬼芦人闻风而逃罢了，这如何是不给庄浪族生路！”
“大敌当前，你们考虑的不是全局的利益，而是计较着个人得失，难道就忘记了刚才说过的话？”边帅大人越说越怒，说道此处，语调微微降低了一些：“我也知道你们担心什么，此战之前我可以向你们许诺一件事情，此战之后不管你庄浪族损失多少丁壮，我在分配之前必将全数给你们补齐。只要本帅在西北一日，你庄浪一族只要能够听从号令，必将是河湟第一族。”
宋大帅说到激动之时，一把抓起一支箭矢，双手用力一扳。只听得“咔嚓”一声响，长箭断为两截。“倘若我有违此誓，便如此箭！”
这个誓言立下，不少跃跃欲试的将领们又安静了下来。永吉仰头呆呆的看着宋江，愣在了当场。宋江虽然前面已经说服了他，可也是勉强得很。那时宋大帅也没有许下这等诺言，要保庄浪族为河湟第一部族。永吉之所以应下此事是因为自己的年少梦想和对宋大帅的崇拜心理作祟，内心深处还是有不少疙瘩的。
现在宋大帅的一番誓言，彻底打消了他心中的疑虑。宋江见他呆呆傻傻的只知道看着自己并不说话，只好出声问道：“永吉，你可愿意做河州的英雄，可愿意做我大宋的英雄。”
永吉这才如梦初醒一般双膝跪倒，叉手行礼：“大帅曾有诗云：生当作人杰，死亦为鬼雄！我永吉能在大帅麾下听命，就是前世修来的福气。我愿为大帅手中的利剑，做大宋的英雄。”
“万万不可，”永吉的话刚一出口，在他身后便站起一人，正是刚才出声的那位年长部将，“少族长，宋人殊不可信，可切莫上了当，要是这一战我族丁壮丧尽，将来宋大帅以反口，庄浪族便要沦落了。”
他这一出声，帐中原本的安静立时被打破，紧接着十几个老成些的将领也纷纷站起身来，苦心劝说永吉收回成命。宋江看着这些人心中冷笑，这些人的言语之间，可没有半点把自己当做宋人的意思，更没有将他这位三军统帅放在眼中。
“闭嘴！”永吉看着大帅面色不虞，心中也恼怒起来：“我庄浪族十多年前就归了大宋，族是吐蕃但也是宋人。你们这等言语是要造反不成？”
那些部将也顾不上永吉的气恼，对他们来说本族的利益才是最大，对于宋江方才的誓言也不是完全不信，可要只听着别人发个誓就赌上自己全族的未来，那是万万不能的。
为首之人听永吉言辞看似不会再回头了，再见宋大帅端坐上首冷笑不语，心中早猜出了七八分。怪不得从一进大帐开始，就感觉出有些不对，原来少族长和宋江早就是密谋好了的。“少族长，大军出发之前，族长有言与我等。要是你在损害本族利益的事情上坚持己见，我等可不从军令，这道命令恕我等不能遵从。”
其余众人也异口同声应道：“我等无法从命，请少族长三思。”
永吉脸色惨白，虽然他早知道会有人不听从他的号令，可没想到竟然有这么多。这十余将领俱是一军主将，其中还包括了自己亲军的首领。要是他们不从命，自己连一个兵恐怕都调动不了。
“啪！”的一声巨响，众人被吓得一呆。
宋江缓缓收回自己握住镇纸的手，盯着那些将领，嘴角竟然露出了一丝笑容：“好一出荒唐闹剧，只可惜没有鼓乐相配未免美中不足。”
为首将领面色一凛，现在才稍稍冷静下来，心中暗道不妥。自己方才话语间可算是把边帅得罪狠了，可是现在再要转口已经来不及了，他正想着如何圆过这一场，却听见高坐的边帅声音飘忽传来：“本帅向来赏罚分明，有功必赏、有过必罚。尔等不从军令、咆哮帅帐、违我军规罪不可恕，来人！”
“在，”随着宋大帅一声令下，帅帐帘子一掀，呼啦涌进来数十个兵士，全都是宋江随行的亲卫，明晃晃的钢刀都已经出鞘，只等主帅一声令下就要上前拿人。
宋江单手一指站立着的庄浪族将领，“将这些目无上司，违抗军令者拿下，胆敢反抗者杀无赦！”
“遵命！”众多亲卫一声齐喝，还不等众将反应过来，便扑了上去。只不过片刻之间，帐中局势再变，站起身不从命者全部被押到到一旁，脖子上都架着冰冷的刀锋。其中几个将领下意识的想要拔刀反抗，亲卫们毫不手软，上前将那些反抗者砍翻在地。几把钢刀同时砍下，几个将领到还未出鞘，就倒在了血泊之中，眼见是不能活了。
鲜血在帅帐中流淌开来，一股血腥之气逐渐弥漫。